Corrí un 5K en la oscuridad total para comprender mejor el funcionamiento consciente

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Está oscuro como boca de lobo, con máquinas de humo que hacen aún más difícil ver cualquier cosa que no esté en mi vecindad inmediata, y estoy corriendo en círculos. No porque esté perdido, sino porque no puedo ver mucho más allá de lo que está directamente frente a mi cara y mis pies. Todo lo que puedo hacer es seguir el pequeño foco que me lleva a lo largo de una pista improvisada con bordes blancos que delinean la pista ovalada de 150 metros que Asics creó dentro de un almacén vacío para esta carrera de 5 km.

'Pero, ¿por qué', podrías preguntar?

La primera "pista de atletismo para entrenar la mente" fue presentada por Asics en mayo en Londres como un experimento de correr conscientemente, o correr con intención y, a menudo, sin estímulos como la tecnología, el paisaje o la música. Para mí, estaba saliendo de mi zona de confort. Me gusta correr con una lista de reproducción muy estratégica (me gusta el power pop femenino en este momento; ¿qué pasa, Fifth Harmony?), Un Apple Watch completamente cargado sincronizado con Nike + Run Club (mis millas incluso cuentan si no están en ¿la aplicación?) y muchos estímulos visuales externos (vivo en la ciudad de Nueva York, donde opto por rutas que me hacen esquivar a los peatones en la Primera Avenida en lugar de los senderos despejados de Central Park).

Pero en la oscuridad, despojado de todas mis distracciones típicas, no había nada en lo que concentrarme excepto en mi cuerpo, mi respiración y mi cerebro, lo cual era interesante, porque después de correr un maratón, la gente siempre me pregunta qué era lo primero que debía hacer. consumirse. Mi respuesta es casi siempre mi cerebro. Me aburro; ¡42 km es mucho terreno por recorrer! No fue diferente en esta pista, y rápidamente me encontré preguntando "¿cómo diablos voy a entretenerme durante los próximos 25 minutos?" (Lea cómo un corredor aprendió a amar correr sin música).

La respuesta estaba en mi propio cuerpo. En lugar de seguir el ritmo de mi reloj, comencé a controlar el ritmo de mi respiración; cuando comencé a respirar demasiado fuerte, disminuí la velocidad; si sentía que no estaba respirando lo suficientemente fuerte, aceleraba. Se sintió un poco más natural como si estuviera haciendo lo que mi cuerpo necesitaba en ese momento en lugar de obligarlo a hacer casi cualquier cosa que le dijera que hiciera. También me sentí mucho más marcado en mi formulario. En lugar de sincronizar los labios con canciones o golpear con los dedos un ritmo interno, me encontré comprobando mi alineación (¿estaban mis rodillas alineadas? ¿Estaba de pie demasiado alto?) Y corrigiendo el rumbo con más frecuencia.

Había contado las vueltas desde el principio como una forma de ayudarme a ubicarme y concentrarme en el momento, y funcionó, porque cuando un fuerte pitido anunció mi llegada, patiné hasta detenerme, respirando con dificultad y un poco desorientado. ¿Corrí más rápido de lo normal? Realmente no; No estaba compitiendo, así que no me esforcé hasta el límite. Pero creo que corrí mejor de lo que normalmente hago. (Relacionado: Cómo deshacerme de mi plan de entrenamiento para correr me ayudó a controlar mi personalidad tipo A)

Pero no confíe en mi palabra: hay ciencia detrás de la carrera consciente y su impacto en su rendimiento físico. Los investigadores, dirigidos por el profesor Samuele Marcora, director de investigación de la Facultad de Ciencias del Deporte y el Ejercicio de la Universidad de Kent, también han utilizado la pista oscura para probar la idea de que los factores psicológicos tienen un efecto significativo en el rendimiento de resistencia (para lo cual, como alguien que corre carreras de resistencia, digo, duh-pero no tengo un doctorado).

Para hacer esto, hicieron que 10 personas ejecutaran la pista en dos condiciones separadas: primero, con la pista completamente iluminada y con música motivadora y estímulo verbal, y segundo, con las luces apagadas y el ruido blanco enmascarando cualquier sonido ambiental. Lo que encontraron fue que los corredores terminaron un promedio de 60 segundos más rápido con las luces encendidas que en la condición de apagón. También comenzaron más rápido y aceleraron cuando pudieron ver, en comparación con una reducción progresiva de la velocidad con las luces apagadas.

Todo eso tiene sentido; Yo también corro más rápido cuando puedo ver a dónde voy. Pero sí prueba la hipótesis de los investigadores: que los factores perceptivos, cognitivos y motivacionales tienen todos un efecto significativo en el aviso de funcionamiento fisiológico que no se mencionó allí. Sin embargo, la conclusión mental más importante para mí fue que correr en la pista de apagón me enseñó a disfrutar de la carrera en lugar de simplemente correr hacia la línea de meta. (Relacionado: Por qué correr siempre se trata de velocidad)

También me mostró que puedes entrenar a tu cerebro para que funcione mejor en diferentes condiciones, específicamente obligándote a hacerlo en diferentes condiciones. Después de mi carrera, Charles Oxley y Chevy Rough, dos entrenadores de mindfulness y rendimiento del equipo ASICS Sound Mind Sound Body, recomendaron que comenzara a incorporar al menos una carrera por semana sin audífonos y reloj de carrera para entrenar mi cerebro para que se ponga de pie mejor para la fatiga mental que podría encontrar en, digamos, la milla 20 durante un maratón.

Oxley también destacó la importancia del calentamiento previo a la carrera. "Salimos de estos estados de alto estrés, del trabajo, de lidiar con los niños, lo que sea, y luego agregamos el estrés del ejercicio sin nunca ponernos a tierra", dijo. Tomarse unos minutos para sentarse con la espalda o acostarse para practicar, la respiración profunda, solo por las fosas nasales, lo sacará de un estado de estrés y lo ayudará a conectarse con su sistema de recuperación, restableciéndolo antes del ejercicio, otro estado de alto estrés. (Relacionado: Por qué nunca debe omitir el enfriamiento posterior al entrenamiento)

Parte de lo que me encanta de correr es lo absurdo que puede ser, cómo puedes usar el piloto automático mientras pones un pie delante del otro y repites todo el tiempo que quieras o puedas. Pero, claramente, ser consciente y controlar tu respiración y tu cuerpo mientras corres también tiene sus beneficios, y no menos importante es que te puede llevar aún más lejos.

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