Colitis isquémica

Contenido

• ¿Qué causa la colitis isquémica?
• ¿Cuáles son los factores de riesgo de la colitis isquémica?
• ¿Cuáles son los síntomas de la colitis isquémica?
• ¿Cómo se diagnostica la colitis isquémica?
• ¿Cómo se trata la colitis isquémica?
• ¿Cuáles son las posibles complicaciones de la colitis isquémica?
• Outlook ¿Cuál es la perspectiva para las personas con CI?
• ¿Cómo puedo prevenir la colitis isquémica?

¿Qué es la colitis isquémica?

La colitis isquémica (CI) es una afección inflamatoria del intestino grueso o colon. Se desarrolla cuando no hay suficiente flujo sanguíneo al colon. La CI puede ocurrir a cualquier edad, pero es más común entre las personas mayores de 60 años.

Una acumulación de placa dentro de las arterias (aterosclerosis) puede causar CI crónica o prolongada. Esta afección también puede desaparecer con un tratamiento leve, como una dieta líquida a corto plazo y antibióticos.

¿Qué causa la colitis isquémica?

La CI ocurre cuando hay una falta de flujo sanguíneo al colon. El endurecimiento de una o más de las arterias mesentéricas puede provocar una reducción repentina del flujo sanguíneo, lo que también se denomina infarto. Estas son las arterias que suministran sangre a sus intestinos. Las arterias se pueden endurecer cuando hay una acumulación de depósitos grasos llamados placa dentro de las paredes arteriales. Esta condición se conoce como aterosclerosis. Es una causa común de CI entre las personas que tienen antecedentes de enfermedad arterial coronaria o enfermedad vascular periférica.

Un coágulo de sangre también puede bloquear las arterias mesentéricas y detener o reducir el flujo sanguíneo. Los coágulos son más comunes en personas con latidos cardíacos irregulares o arritmia.

¿Cuáles son los factores de riesgo de la colitis isquémica?

La CI ocurre con mayor frecuencia en personas mayores de 60 años. Esto puede deberse a que las arterias tienden a endurecerse a medida que envejece. A medida que envejece, su corazón y sus vasos sanguíneos necesitan trabajar más para bombear y recibir sangre. Esto hace que sus arterias se debiliten, haciéndolas más propensas a la acumulación de placa.

También tiene un mayor riesgo de desarrollar CI si:

• tiene insuficiencia cardíaca congestiva
• tiene diabetes
• tiene presión arterial baja
• tiene antecedentes de procedimientos quirúrgicos en la aorta
• tomar medicamentos que pueden causar estreñimiento

¿Cuáles son los síntomas de la colitis isquémica?

La mayoría de las personas con CI sienten un dolor abdominal leve a moderado. Este dolor a menudo ocurre repentinamente y se siente como un calambre de estómago. También puede haber algo de sangre en las heces, pero el sangrado no debe ser intenso. El exceso de sangre en las heces puede ser un signo de un problema diferente, como cáncer de colon o una enfermedad inflamatoria intestinal como la enfermedad de Crohn.

Otros síntomas incluyen:

• dolor en el abdomen después de comer
• una necesidad urgente de defecar
• Diarrea
• vomitando
• ternura en el abdomen

¿Cómo se diagnostica la colitis isquémica?

La CI puede ser difícil de diagnosticar. Se puede confundir fácilmente con la enfermedad inflamatoria intestinal, un grupo de enfermedades que incluye la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.

Su médico le preguntará sobre su historial médico y ordenará varias pruebas de diagnóstico. Estas pruebas pueden incluir lo siguiente:

• Una ecografía o una tomografía computarizada pueden crear imágenes de sus vasos sanguíneos e intestinos.
• Un angiograma mesentérico es una prueba de imágenes que usa rayos X para ver el interior de sus arterias y determinar la ubicación del bloqueo.
• Un análisis de sangre puede verificar el recuento de glóbulos blancos. Si su recuento de glóbulos blancos es alto, puede indicar CI aguda.

¿Cómo se trata la colitis isquémica?

Los casos leves de CI a menudo se tratan con:

• antibióticos (para prevenir infecciones)
• una dieta líquida
• líquidos intravenosos (IV) (para hidratación)
• analgésico

La CI aguda es una emergencia médica. Puede requerir:

• trombolíticos, que son medicamentos que disuelven los coágulos blot
• vasodilatadores, que son medicamentos que pueden ensanchar las arterias mesentéricas
• cirugía para eliminar la obstrucción en las arterias

Las personas con CI crónica generalmente solo necesitan cirugía si otros tratamientos fallan.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la colitis isquémica?

La complicación más peligrosa de la CI es la gangrena o muerte del tejido. Cuando el flujo de sangre al colon es limitado, el tejido puede morir. Si esto ocurre, es posible que necesite cirugía para extraer el tejido muerto.

Otras complicaciones asociadas con la CI incluyen:

• una perforación o un agujero en el intestino
• peritonitis, que es una inflamación del tejido que recubre el abdomen
• sepsis, que es una infección bacteriana muy grave y generalizada

Outlook ¿Cuál es la perspectiva para las personas con CI?

La mayoría de las personas con CI crónica pueden tratarse satisfactoriamente con medicamentos y cirugía. Sin embargo, el problema puede volver a aparecer si no mantiene un estilo de vida saludable. Sus arterias continuarán endureciéndose si no se realizan ciertos cambios en el estilo de vida. Estos cambios pueden incluir hacer ejercicio con más frecuencia o dejar de fumar.

El pronóstico para las personas con CI aguda a menudo es malo porque la muerte del tejido en el intestino con frecuencia ocurre antes de la cirugía. El pronóstico es mucho mejor si recibe un diagnóstico y comienza el tratamiento de inmediato.

¿Cómo puedo prevenir la colitis isquémica?

Un estilo de vida saludable puede reducir su riesgo de desarrollar arterias endurecidas. Los conceptos básicos de un estilo de vida saludable incluyen:

• hacer ejercicio regularmente
• comer una dieta saludable
• tratar afecciones cardíacas que pueden provocar coágulos de sangre, como latidos cardíacos irregulares
• controlar su colesterol en sangre y presión arterial
• no fumar