Fibrosis hepática

Contenido

• ¿Cuáles son las etapas de la fibrosis hepática?
• ¿Cuáles son los síntomas de la fibrosis hepática?
• ¿Cuáles son las causas de la fibrosis hepática?
• Opciones de tratamiento
• Diagnóstico
• Biopsia hepatica
• Elastografía transitoria
• Pruebas no quirúrgicas
• Complicaciones
• panorama

Visión de conjunto

La fibrosis hepática ocurre cuando el tejido sano de su hígado se cicatriza y, por lo tanto, no puede funcionar tan bien. La fibrosis es la primera etapa de la cicatrización del hígado. Más tarde, si una mayor parte del hígado se cicatriza, se conoce como cirrosis hepática.

Si bien algunos estudios en animales han demostrado el potencial del hígado para regenerarse o curarse a sí mismo, una vez que se produce el daño hepático en los seres humanos, el hígado no suele curarse. Sin embargo, los medicamentos y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a evitar que la fibrosis empeore.

¿Cuáles son las etapas de la fibrosis hepática?

Hay varias escalas diferentes de estadificación de la fibrosis hepática, donde un médico determina el grado de daño hepático. Dado que la puesta en escena puede ser subjetiva, cada escala tiene sus propias limitaciones. Un médico puede pensar que un hígado tiene más cicatrices que otro. Sin embargo, los médicos generalmente asignan una etapa a la fibrosis hepática porque ayuda al paciente y a otros médicos a comprender el grado en que se ve afectado el hígado de una persona.

Uno de los sistemas de puntuación más populares es el sistema de puntuación METAVIR. Este sistema asigna una puntuación para la "actividad" o la predicción de cómo está progresando la fibrosis, y para el nivel de fibrosis en sí. Los médicos generalmente pueden asignar este puntaje solo después de tomar una biopsia o una muestra de tejido de una parte del hígado. Los grados de actividad van de A0 a A3:

• A0: sin actividad
• A1: actividad leve
• A2: actividad moderada
• A3: actividad severa

Las etapas de la fibrosis van de F0 a F4:

• F0: sin fibrosis
• F1: fibrosis portal sin septos
• F2: fibrosis portal con pocos septos
• F3: numerosos septos sin cirrosis
• F4: cirrosis

Por lo tanto, una persona con la forma de enfermedad más grave tendría una puntuación METAVIR A3, F4.

Otro sistema de puntuación es Batts y Ludwig, que clasifica la fibrosis en una escala de grado 1 a grado 4, siendo el grado 4 el más severo. La Asociación Internacional para el Estudio del Hígado (IASL) también tiene un sistema de puntuación con cuatro categorías que van desde hepatitis crónica mínima hasta hepatitis crónica grave.

¿Cuáles son los síntomas de la fibrosis hepática?

Los médicos no suelen diagnosticar la fibrosis hepática en sus etapas de leve a moderada. Esto se debe a que la fibrosis hepática no suele causar síntomas hasta que se daña una mayor parte del hígado.

Cuando una persona progresa en su enfermedad hepática, puede experimentar síntomas que incluyen:

• perdida del apetito
• dificultad para pensar con claridad
• acumulación de líquido en las piernas o el estómago
• ictericia (donde la piel y los ojos aparecen amarillos)
• náusea
• pérdida de peso inexplicable
• debilidad

Según a, se estima que entre el 6 y el 7 por ciento de la población mundial tiene fibrosis hepática y no lo sabe porque no tiene síntomas.

¿Cuáles son las causas de la fibrosis hepática?

La fibrosis hepática ocurre después de que una persona experimenta una lesión o inflamación en el hígado. Las células del hígado estimulan la cicatrización de heridas. Durante la cicatrización de esta herida, el exceso de proteínas como el colágeno y las glicoproteínas se acumula en el hígado. Finalmente, después de muchos casos de reparación, las células del hígado (conocidas como hepatocitos) ya no pueden repararse por sí mismas. El exceso de proteínas forma tejido cicatricial o fibrosis.

Existen varios tipos de enfermedades del hígado que pueden causar fibrosis. Éstas incluyen:

• hepatitis autoinmune
• obstrucción biliar
• sobrecarga de hierro
• enfermedad del hígado graso no alcohólico, que incluye hígado graso no alcohólico (NAFL) y esteatohepatitis no alcohólica (NASH)
• hepatitis viral B y C
• enfermedad hepática alcohólica

Según, la causa más común de fibrosis hepática es la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD), mientras que la segunda es la enfermedad hepática alcohólica debida a un consumo excesivo de alcohol a largo plazo.

Opciones de tratamiento

Las opciones de tratamiento para la fibrosis hepática generalmente dependen de la causa subyacente de la fibrosis. Un médico tratará la enfermedad subyacente, si es posible, para reducir los efectos de la enfermedad hepática. Por ejemplo, si una persona bebe alcohol en exceso, un médico puede recomendar un programa de tratamiento para ayudarla a dejar de beber. Si una persona tiene NAFLD, un médico puede recomendar hacer cambios en la dieta para perder peso y tomar medicamentos para promover un mejor control del azúcar en sangre. Hacer ejercicio y perder peso también puede ayudar a reducir la progresión de la enfermedad.

Un médico también puede recetar medicamentos conocidos como antifibróticos, que se ha demostrado que reducen la probabilidad de que se produzcan cicatrices en el hígado. El antifibrótico recetado generalmente depende de la afección médica subyacente. Ejemplos de estos tratamientos incluyen:

• enfermedad cronica del higado: Inhibidores de la ECA, como benazepril, lisinopril y ramipril
• virus de la hepatitis C: a-tocoferol o interferón-alfa
• esteatohepatitis no alcohólica: Agonista de PPAR-alfa

Si bien los investigadores están realizando muchas pruebas para tratar de encontrar medicamentos que puedan revertir los efectos de la fibrosis hepática, actualmente no hay ningún medicamento que pueda lograr esto.

Si la fibrosis hepática de una persona avanza hasta donde su hígado tiene muchas cicatrices y no funciona, el único tratamiento de una persona suele ser recibir un trasplante de hígado. Sin embargo, la lista de espera es larga para estos tipos de trasplantes y no todas las personas son candidatas a cirugía.

Diagnóstico

Biopsia hepatica

Tradicionalmente, los médicos consideraban que la biopsia de hígado era el "estándar de oro" de las pruebas de fibrosis hepática. Este es un procedimiento quirúrgico en el que un médico tomaría una muestra de tejido. Un especialista conocido como patólogo examinará el tejido en busca de cicatrices o fibrosis.

Elastografía transitoria

Otra opción es una prueba de imagen conocida como elastografía transitoria. Esta es una prueba que mide qué tan rígido está el hígado. Cuando una persona tiene fibrosis hepática, las células cicatrizadas hacen que el hígado se vuelva más rígido. Esta prueba utiliza ondas sonoras de baja frecuencia para medir la rigidez del tejido hepático. Sin embargo, es posible tener falsos positivos donde el tejido del hígado puede parecer rígido, pero una biopsia no muestra cicatrices en el hígado.

Pruebas no quirúrgicas

Sin embargo, los médicos han podido utilizar otras pruebas que no requieren cirugía para determinar la probabilidad de que una persona tenga fibrosis hepática. Estos análisis de sangre generalmente se reservan para aquellos con infecciones crónicas conocidas de hepatitis C que tienen más probabilidades de tener fibrosis hepática debido a su enfermedad. Los ejemplos incluyen hialuronato sérico, metaloproteinasa-1 de matriz (MMP) e inhibidor tisular de metaloproteinasa-1 de matriz (TIMP-1).

Los médicos también pueden usar pruebas que requieren cálculos, como una proporción de aminotransferasa a plaquetas (APRI) o un análisis de sangre llamado FibroSURE que mide seis marcadores diferentes de la función hepática y los coloca en un algoritmo antes de asignar una puntuación. Sin embargo, un médico generalmente no puede determinar el estadio de la fibrosis hepática basándose en estas pruebas.

Idealmente, un médico diagnosticará a una persona con fibrosis hepática en una etapa más temprana cuando la afección es más tratable. Sin embargo, debido a que la afección no suele causar síntomas en etapas tempranas, los médicos no suelen diagnosticar la afección antes.

Complicaciones

La complicación más importante de la fibrosis hepática puede ser la cirrosis hepática, o cicatrices graves que hacen que el hígado esté tan dañado que una persona se enfermará. Por lo general, esto tarda mucho en ocurrir, como en el transcurso de una o dos décadas.

Una persona necesita su hígado para sobrevivir porque el hígado es responsable de filtrar sustancias nocivas en la sangre y realizar muchas otras tareas que son importantes para el cuerpo. En última instancia, si la fibrosis de una persona progresa a cirrosis e insuficiencia hepática, puede tener complicaciones como:

• ascitis (acumulación intensa de líquido en el abdomen)
• encefalopatía hepática (acumulación de productos de desecho que causa confusión)
• síndrome hepatorrenal
• hipertensión portal
• sangrado de varices

Cada una de estas afecciones puede ser mortal para una persona con enfermedad hepática.

panorama

Según, la cirrosis hepática es una de las principales causas de muerte en todo el mundo. Por lo tanto, es importante que una persona sea diagnosticada y tratada por fibrosis hepática lo antes posible antes de que progrese a cirrosis hepática. Debido a que la fibrosis hepática no siempre causa síntomas, esto es difícil de hacer. A veces, los médicos deben tener en cuenta los factores de riesgo de una persona, como el sobrepeso o el gran bebedor, al diagnosticar la fibrosis y recomendar tratamientos.