Cómo los médicos diagnostican el linfoma

Contenido

• Diagnóstico de linfoma
• Examen físico
• Panel de sangre
• Conteo sanguíneo completo (CBC)
• Función hepática y renal
• Deshidrogenasa láctica (LDH)
• Proteína C reactiva (PCR)
• Biopsia de ganglios linfáticos
• Pruebas de imagen
• Biopsia de médula ósea
• Inmunofenotipaje
• Inmunohistoquímica
• Citometría de flujo
• Pruebas de cromosomas.
• ¿El diagnóstico difiere según el tipo de linfoma?
• Tratamiento de linfoma
• Para llevar

El sistema linfático es una parte importante del sistema inmune de su cuerpo. Incluye sus ganglios linfáticos, médula ósea, bazo y timo.

El linfoma ocurre si se forma cáncer en el sistema linfático. Los dos tipos principales incluyen:

• Linfoma de Hodgkin. Las personas con linfoma de Hodgkin tienen células cancerosas grandes llamadas células Reed-Sternberg (RS).
• Linfoma no Hodgkin. En el linfoma no Hodgkin, las células RS no están presentes. Este tipo es más común.

Entre estas dos categorías, hay más de 70 subtipos. Van desde cánceres de crecimiento lento hasta formas agresivas y de crecimiento rápido.

La mayoría de los casos de linfoma generalmente se consideran tratables. Pero sigue siendo una afección grave que requiere atención médica.

Además, su pronóstico general depende del diagnóstico temprano. Cuanto antes lo revisen, mejor será su resultado.

Si tiene síntomas de linfoma, visite de inmediato a un médico. Pueden proporcionar un diagnóstico mediante pruebas como paneles de sangre, biopsias y más.

Diagnóstico de linfoma

Un médico usará múltiples procedimientos para diagnosticar el linfoma. La combinación exacta de pruebas dependerá de sus síntomas y salud general. Puede incluir:

Examen físico

Cuando vea al médico por primera vez, le realizarán un examen físico. Esto les permite analizar sus síntomas, lo que proporciona una línea de base para su diagnóstico.

Durante un examen físico, un médico:

• Busque ganglios linfáticos inflamados en el cuello, la ingle y las axilas.
• verificar si hay hinchazón en el bazo y el hígado
• preguntar sobre su historial médico
• examinar cualquier otro síntoma físico

Panel de sangre

Después del examen físico, el médico probablemente ordenará un análisis de sangre. Esto busca marcadores específicos en su sangre que podrían indicar linfoma. También ayuda a su médico a descartar otras posibles causas de sus síntomas.

Un panel de sangre típico incluye:

Conteo sanguíneo completo (CBC)

El CBC mide ciertas partes de su sangre, que incluyen:

• Glóbulos rojos, que transportan oxígeno por todo el cuerpo. Si el linfoma interrumpe la producción de glóbulos rojos en la médula ósea, es posible que tenga un recuento bajo de glóbulos rojos o anemia.
• Glóbulos blancos, que combaten las infecciones. Un recuento bajo de glóbulos blancos puede ocurrir debido a un linfoma u otras afecciones, como un trastorno autoinmune.
• Las plaquetas, que son células que coagulan la sangre. El linfoma en la médula ósea puede provocar un recuento bajo de plaquetas.

Función hepática y renal

Es posible que su médico también quiera verificar qué tan bien están funcionando su hígado y sus riñones.

Una prueba de función hepática para la albúmina podría ayudar a diagnosticar el linfoma avanzado. La condición puede disminuir los niveles de albúmina, una proteína producida por el hígado.

Deshidrogenasa láctica (LDH)

Su panel de sangre puede incluir LDH, una enzima que normalmente se encuentra en la mayoría de sus tejidos. Algunas formas de linfoma aumentan la producción de LDH.

Sin embargo, dado que pueden ocurrir niveles altos debido a otras enfermedades, aún necesitará otras pruebas para ayudar con el diagnóstico.

Proteína C reactiva (PCR)

Durante la respuesta inflamatoria, el cuerpo produce proteína C reactiva. Los niveles altos en la sangre pueden ser un signo de cáncer, incluido el linfoma, pero también pueden deberse a otras fuentes de inflamación.

Biopsia de ganglios linfáticos

Una biopsia de ganglio linfático es el estándar de oro para diagnosticar el linfoma. A menudo, es la única prueba que puede proporcionar un diagnóstico oficial.

Durante el procedimiento, un especialista toma una muestra de un ganglio linfático. La muestra se examina bajo un microscopio para detectar signos de linfoma.

La muestra también puede ayudar a su médico a determinar el tipo de linfoma y qué tan rápido está creciendo.

Los tipos de biopsias de ganglios linfáticos incluyen:

• biopsia por escisión, que elimina todos los ganglios linfáticos
• biopsia incisional, que extrae parte de un ganglio linfático
• biopsia con aguja gruesa, que solo extrae una pequeña muestra de ganglios linfáticos
• biopsia laparoscópica, que utiliza pequeños instrumentos para extraer una muestra en lo profundo de su cuerpo

La mejor opción depende de su salud general y de dónde se encuentran los ganglios linfáticos afectados.

Pruebas de imagen

Un diagnóstico de linfoma a menudo incluye pruebas de imagen. Estas pruebas le permiten a su médico:

• localizar ganglios linfáticos agrandados
• verificar si otros órganos están afectados
• buscar tumores

Un médico puede usar las siguientes pruebas:

• Ultrasonido. Durante una ecografía, las ondas sonoras rebotan en los tejidos y órganos para crear una imagen. Los ultrasonidos se usan para examinar áreas inflamadas o encontrar la mejor ubicación para una biopsia.
• Radiografía. Una radiografía usa radiación para tomar imágenes detalladas del interior de su cuerpo.
• Tomografía computarizada (TC). En una tomografía computarizada, se usan rayos X estrechos para tomar imágenes 3D detalladas. En comparación con las radiografías, las tomografías computarizadas toman imágenes más claras de los ganglios linfáticos inflamados.
• Tomografía por emisión de positrones (PET). Antes de una exploración PET, se le inyecta una forma radiactiva de azúcar, que es absorbida por las células cancerosas. Estas células aparecen claramente en el escaneo.
• Resonancia magnética (MRI). Si su médico cree que tiene linfoma del sistema nervioso central, le harán una resonancia magnética.

Biopsia de médula ósea

La médula ósea es el tejido blando y esponjoso dentro de la mayoría de nuestros huesos. Produce células sanguíneas importantes, incluidos los glóbulos rojos y las plaquetas.

Si su médico cree que el linfoma comenzó en su médula ósea, es posible que necesite una biopsia de médula ósea. En esta prueba, se extrae una pequeña muestra de médula ósea y se analizan las células de linfoma.

No se requiere una biopsia de médula ósea para todos los diagnósticos de linfoma. Su médico decidirá si necesita uno.

Inmunofenotipaje

La inmunofenotipificación es una prueba de laboratorio que verifica las células afectadas en busca de marcadores específicos, llamados grupos de diferenciación (CD).

Los métodos de inmunofenotipaje incluyen:

Inmunohistoquímica

En esta prueba, los anticuerpos se usan para verificar una muestra de tejido en busca de proteínas específicas. Los anticuerpos se adhieren a las proteínas, que activan una enzima o un tinte fluorescente. Esto aparece bajo un microscopio, lo que permite a un especialista determinar el tipo de células de linfoma.

Citometría de flujo

La citometría de flujo utiliza anticuerpos fluorescentes para teñir las células sanguíneas. La sangre se coloca en un citómetro de flujo, que evalúa:

• número y porcentaje de celdas
• tamaño y forma de la celda
• marcadores específicos en la superficie celular

Su médico puede usar los resultados para diagnosticar el linfoma.

Pruebas de cromosomas.

Los cromosomas están hechos de cadenas de ADN. En algunos casos, el linfoma puede alterar estos cromosomas.

Para encontrar estas anomalías, un médico puede solicitar pruebas de cromosomas, que incluyen:

• Análisis citogenético, que busca anomalías cromosómicas utilizando un microscopio.
• hibridación fluorescente in situ (FISH), que utiliza tintes fluorescentes para identificar cambios cromosómicos no visibles bajo un microscopio
• reacción en cadena de la polimerasa (PCR), que identifica alteraciones específicas del ADN

¿El diagnóstico difiere según el tipo de linfoma?

El proceso de diagnóstico de linfoma suele ser diferente para cada persona. Las pruebas exactas que necesita dependen del tipo de linfoma para el que se le realiza la prueba.

En general, la forma principal de diagnosticar tanto el linfoma no Hodgkin como el linfoma de Hodgkin implica una biopsia de ganglio linfático. Esto incluye el linfoma difuso de células B grandes, la forma más común de linfoma no Hodgkin.

Algunos subtipos de linfoma requieren pruebas especializadas:

• Linfoma del sistema nervioso central. El diagnóstico generalmente implica una punción lumbar o "punción lumbar". Esta prueba verifica si hay llamadas de linfoma en el líquido cefalorraquídeo.
• Linfoma gástrico primario (PGL). Para diagnosticar PGL, se usa una endoscopia superior para recolectar muestras de biopsia de su tracto digestivo superior. A menudo se combina con una ecografía endoscópica, que toma imágenes de órganos y ganglios linfáticos en el interior del cuerpo.
• Linfoma folicular. Por lo general, FISH es la prueba más precisa para diagnosticar el linfoma folicular.
• Linfoma de piel. También llamado linfoma cutáneo, el diagnóstico de linfoma de piel requiere una biopsia de piel.
• Linfoma de médula ósea. Si el linfoma comienza o se disemina en la médula ósea, necesitará una biopsia de médula ósea.

También es posible que necesite pruebas adicionales para determinar la etapa de su linfoma.

Tratamiento de linfoma

Después del diagnóstico, su médico puede crear un plan de tratamiento adecuado. Esto depende de muchos factores, que incluyen:

• tipo y estadio del linfoma
• sus sintomas
• su salud general
• Tus preferencias

Las opciones incluyen:

• Monitoreo activo. También conocido como "mirar y esperar", este enfoque incluye chequeos regulares sin tratamiento médico. Esto se usa para formas de linfoma de crecimiento lento.
• Quimioterapia. Los medicamentos de quimioterapia destruyen las células cancerosas. Se pueden tomar por vía oral o inyectarse en una vena.
• Radioterapia. En la radioterapia, se utilizan potentes haces de energía para combatir las células cancerosas.
• Terapia farmacológica biológica. Este tratamiento ayuda a su sistema inmunitario a atacar y matar las células cancerosas.
• Transplante de médula osea. Si su médula ósea se ve afectada, es posible que necesite un trasplante de médula ósea. Esta es una infusión de células madre sanas de médula ósea de su cuerpo o de un donante.

Para llevar

En general, un diagnóstico de linfoma requiere una biopsia de ganglio linfático. Esta prueba se realiza mediante la extracción de una muestra de su ganglio linfático y la detección de células cancerosas. También es posible que necesite análisis de sangre y pruebas de imagen.

Aunque diagnosticar el linfoma lleva tiempo, es un proceso muy importante. El diagnóstico oficial le permitirá a su médico crear el mejor plan de tratamiento para sus necesidades.