¿Qué es la meningitis, causas y cómo protegerse?

Contenido

• Que causa la meningitis
• Cuando sospecha de meningitis
• Cómo conseguirlo
• Cómo protegerse
• Como se hace el tratamiento

La meningitis es una inflamación severa de las meninges, que son las membranas que recubren el cerebro y toda la médula espinal, generando síntomas como dolor de cabeza intenso, fiebre, náuseas y rigidez de cuello, por ejemplo.

Al tratarse de una inflamación que afecta a las estructuras cerebrales, la meningitis debe ser identificada lo antes posible, por un médico generalista o un neurólogo, para iniciar el tratamiento y prevenir el desarrollo de lesiones que pueden resultar en secuelas permanentes o incluso la muerte.

Que causa la meningitis

La inflamación de las meninges suele deberse a una infección del líquido cefalorraquídeo, que casi siempre es causada por uno de estos tipos de microorganismos:

• Virus, causando meningitis viral;
• Bacterias, generando meningitis bacteriana;
• Hongos, causando una meningitis fúngica;
• Parásitos, dando lugar a meningitis parasitaria.

Además, los accidentes cerebrovasculares graves, algunos medicamentos e incluso algunos tipos de enfermedades crónicas, como el lupus o el cáncer, también pueden provocar meningitis, sin tener una infección específica.

Dado que el tratamiento varía según la causa de la inflamación, es muy importante que el médico identifique el tipo de meningitis para iniciar el tratamiento más adecuado. Por ejemplo, en el caso de la meningitis bacteriana suele ser necesario hacer antibióticos, mientras que en el caso de hongos es necesario comenzar a usar un antifúngico, por ejemplo.

Obtenga más información sobre los tipos de meningitis.

Cuando sospecha de meningitis

Algunos síntomas que pueden indicar una posible meningitis incluyen:

• Fiebre superior a 38ºC;
• Dolor de cabeza muy severo;
• Rigidez en el cuello, con dificultad para apoyar el mentón sobre el pecho;
• Manchas rojas en el cuerpo;
• Hipersensibilidad a la luz;
• Somnolencia excesiva con dificultad para despertarse;
• Confusión;
• Convulsiones

En el bebé y en el niño también pueden surgir otros síntomas que lleven a los padres a sospechar una posible meningitis como llanto fuerte, fácil irritabilidad, dificultad para mover la cabeza e incluso una zona blanda más tensa, que parece ligeramente hinchada.

Cómo conseguirlo

La transmisión de la meningitis puede variar ampliamente, según el tipo de microorganismo que está causando la inflamación. En el caso de la meningitis viral, el riesgo de transmisión es muy bajo porque, aunque el virus puede pasar a la otra persona, no suele provocar meningitis, sino otra enfermedad, como paperas o sarampión, por ejemplo, según el tipo. de virus.

En el caso de la meningitis causada por bacterias, esta transmisión es más fácil y puede ocurrir por compartir el mismo plato de comida o por gotitas de saliva, que pueden pasar al toser, estornudar, besar o hablar, por ejemplo. Además, cuando la persona infectada usa el baño y no se lava las manos adecuadamente, también puede propagar la bacteria.

Los apretones de manos, los abrazos y el compartir la mayoría de los artículos personales no representan un riesgo para la salud.

Cómo protegerse

El mejor tipo de prevención contra la meningitis es la vacunación, que protege contra los principales microorganismos que pueden causar la enfermedad. Por lo tanto, incluso si uno entra en contacto con los virus o bacterias que generalmente causan la meningitis, el riesgo de desarrollar la enfermedad es muy bajo. Conozca los principales tipos de vacunas contra la meningitis y cuándo tomarlas.

Además, algunas medidas que también ayudan a disminuir el riesgo de contraer meningitis incluyen:

• Evite el contacto cercano con personas enfermas;
• Lávese las manos después de estar en lugares públicos;
• Evita fumar.

Las personas con meningitis también deben tener cuidado de no transmitir la enfermedad, como lavarse las manos con frecuencia, evitar ir a lugares públicos y cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar, por ejemplo.

Mire el siguiente video y descubra cómo lavarse las manos correctamente y lo importantes que son para prevenir enfermedades infecciosas:

Como se hace el tratamiento

El tratamiento de la meningitis depende de su causa y puede tratarse con antibióticos, antivirales o corticosteroides en un entorno hospitalario. Algunos fármacos que se pueden utilizar en la meningitis bacteriana son cefotaxima y ampicilina, o aciclovir, en el caso de meningitis viral, y dependiendo de la gravedad de la enfermedad, el paciente puede permanecer en la Unidad de Cuidados Intensivos.

El tratamiento debe iniciarse de inmediato para disminuir el riesgo de complicaciones. La duración del tratamiento para la meningitis es de aproximadamente 5 a 10 días, y en las primeras 24 horas de tratamiento, la persona debe estar aislada para prevenir la transmisión de la enfermedad a otras personas. Es importante vigilar a sus amigos y familiares durante un mínimo de 10 días, ya que es posible que ya estén infectados.

Si el tratamiento no se inicia correctamente, pueden producirse secuelas permanentes, como pérdida de visión o audición. Obtenga más información sobre cómo se tratan los diferentes tipos de meningitis.