¿Qué es la muerte cerebral, síntomas y posibles causas?

Contenido

• ¿Qué puede causar la muerte cerebral?
• Cómo saber si es muerte cerebral
• ¿Cuánto dura la muerte cerebral?

La muerte cerebral es la incapacidad del cerebro para mantener las funciones vitales del cuerpo, como la respiración del paciente solo, por ejemplo. A un paciente se le diagnostica muerte encefálica cuando presenta síntomas como ausencia total de reflejos, manteniéndose "vivo" solo con la ayuda de dispositivos, y es en ese momento cuando se puede realizar la donación de órganos, si es posible.

Además de promover el trasplante de órganos, en caso de muerte cerebral, los familiares pueden despedirse del paciente, lo que puede brindar algo de consuelo. Sin embargo, los niños, los ancianos y las personas con problemas cardíacos o que no puedan moverse no deben contactar con este paciente.

¿Qué puede causar la muerte cerebral?

La muerte cerebral puede deberse a numerosas causas, como:

• Trauma de la cabeza;
• Falta de oxígeno en el cerebro;
• Paro cardiorespiratorio;
• Accidente cerebrovascular (accidente cerebrovascular);
• Hinchazón en el cerebro
• Aumento de la presión intracraneal;
• Tumores;
• Sobredosis;
• Falta de glucosa en sangre.

Estas y otras causas conducen a un aumento del tamaño del cerebro (edema cerebral), que asociado a la imposibilidad de expansión debido al cráneo, conduce a la compresión, disminución de la actividad cerebral y daño irreversible del sistema nervioso central.

Cómo saber si es muerte cerebral

Los signos de que se trata de una muerte cerebral y de que la persona no se recuperará son:

• Ausencia de respiración;
• Ausencia de dolor ante estímulos como pinchar una aguja en el cuerpo o incluso dentro de los ojos del paciente;
• Pupilas no reactivas
• No debe haber hipotermia y la hipotensión no debe mostrar signos.

Sin embargo, si la persona está conectada a los dispositivos, puede mantener su frecuencia cardíaca y respiratoria, pero las pupilas no serán reactivas y esto será un indicio de muerte cerebral. El diagnóstico debe ser realizado por dos médicos distintos, en dos días distintos, observando los síntomas mencionados anteriormente para que no haya margen de error.

¿Cuánto dura la muerte cerebral?

El paciente con muerte cerebral puede mantenerse "vivo" mientras los dispositivos están encendidos. En el momento en que se apagan los dispositivos, se dice realmente que el paciente está muerto y, en este caso, apagar los dispositivos no se considera eutanasia, ya que el paciente no tiene posibilidades de sobrevivir.

El paciente puede mantenerse "vivo" a través de los dispositivos durante el tiempo que desee la familia. Aunque sólo se desea que el paciente se mantenga en este estado durante algún tiempo si es donante de órganos, para asegurar la extracción de los órganos para su posterior trasplante a otro paciente. Descubra cómo se realiza el trasplante de corazón, por ejemplo.