¿Por qué se adormecen mis extremidades?

Contenido

• ¿Cómo se siente el entumecimiento de las extremidades?
• ¿Qué causa el entumecimiento de las extremidades?
• ¿Cuándo debo buscar ayuda médica para el entumecimiento de las extremidades?
• ¿Cómo se diagnostica el entumecimiento de las extremidades?
• Tomando un historial médico
• Realizar un examen físico
• Realización de pruebas clínicas
• ¿Cómo se trata el entumecimiento de las extremidades?

¿Qué significa entumecimiento de las extremidades?

El entumecimiento es un síntoma en el que una persona pierde la sensibilidad en una parte particular de su cuerpo. Las sensaciones pueden estar concentradas en una parte del cuerpo, o puede sentir un hormigueo por todas partes, como si le estuvieran pinchando con muchas agujas pequeñas.

El entumecimiento en los brazos o las piernas es un síntoma común asociado con varias afecciones diferentes que van desde daño neurológico hasta afecciones relacionadas con los sentidos. En algunos casos, el entumecimiento puede incluso indicar una emergencia médica, como un derrame cerebral.

Para determinar la causa exacta del entumecimiento de una persona, los médicos a menudo utilizan un examen neurológico integral.

¿Cómo se siente el entumecimiento de las extremidades?

El entumecimiento de las extremidades puede provocar diversas sensaciones en diferentes partes de los brazos y piernas o en todas las extremidades. Puede incluir lo siguiente:

• una sensación de ardor
• perdida de sensibilidad
• dolor debido al contacto con estímulos generalmente no dañinos
• sensaciones inusuales, incluido hormigueo

El entumecimiento puede tener muchas características diferentes, incluido lo que empeora la sensación, cómo comienza y progresa el entumecimiento y dónde se localiza exactamente la sensación de entumecimiento.

¿Qué causa el entumecimiento de las extremidades?

El entumecimiento se asocia más comúnmente con algún tipo de daño, irritación o compresión de los nervios.

Cuando el entumecimiento se presenta sin otros síntomas, no suele representar una emergencia médica. Sin embargo, el entumecimiento puede ser un síntoma de una afección grave si se presenta junto con síntomas como:

• entumecimiento en un lado
• caída facial
• dificultad para hablar
• pensamiento confuso

En tales casos, un accidente cerebrovascular puede ser la causa. Esta es una emergencia médica que requiere atención médica inmediata para evitar la pérdida de tejido cerebral significativo.

El entumecimiento de las extremidades también puede ser grave si se presenta con síntomas como:

• fuerte dolor de cabeza
• pérdida de consciencia
• confusión
• dificultad para respirar

Esto puede indicar la presencia de un tumor cerebral, que también requiere atención médica urgente.

Numerosas condiciones médicas tienen entumecimiento de las extremidades como posible síntoma. Estos incluyen, pero no se limitan a:

• trastorno por abuso de alcohol
• compresión ósea debido a la osteoartritis (OA)
• neuropatías compresivas, como el síndrome del túnel carpiano y el síndrome del túnel cubital
• diabetes
• fibromialgia
• Síndorme de Guillain-Barré
• disco herniado
• enfermedad de Lyme
• esclerosis múltiple (EM)
• compresión del nervio periférico
• neuropatía periférica
• ciática
• herpes
• enfermedades de la tiroides
• vasculitis
• deficiencia de vitamina B-12

Las mujeres en su tercer trimestre de embarazo también pueden experimentar comúnmente hormigueo y entumecimiento en las extremidades debido a la hinchazón del cuerpo que ejerce presión sobre los nervios.

¿Cuándo debo buscar ayuda médica para el entumecimiento de las extremidades?

Busque tratamiento médico de emergencia de inmediato si experimenta los siguientes síntomas relacionados con el entumecimiento o además del mismo:

• entumecimiento de todo un brazo o pierna
• confusión
• entumecimiento después de una lesión reciente en la cabeza
• dolor de cabeza repentino
• inicio repentino de entumecimiento
• problemas para hablar
• dolor en el pecho
• respiración dificultosa
• debilidad o parálisis

Debe programar una cita para ver a un médico si sus síntomas son los siguientes:

• afectar solo una parte de una extremidad, como los dedos de los pies o de las manos
• empeora gradualmente y sin una causa evidente
• empeorar con movimientos repetitivos, como el uso intensivo de la computadora

¿Cómo se diagnostica el entumecimiento de las extremidades?

Debido a que el entumecimiento de las extremidades puede deberse a muchos factores, los médicos a menudo utilizan un estudio completo para determinar su causa. Esto incluye:

Tomando un historial médico

Un médico le preguntará acerca de las condiciones de salud anteriores, así como cuándo comenzó el entumecimiento. Algunos ejemplos de preguntas que puede hacer un médico son "¿Cuánto tiempo hace que se sienten adormecidas las extremidades?" y "¿Ha sufrido recientemente alguna lesión o caída?"

Realizar un examen físico

Un médico lo examinará y evaluará su función neurológica. Esto incluye probar sus reflejos, fuerza muscular y funciones sensoriales. Un médico puede hacer una prueba para ver si puede sentir varias sensaciones, como un pinchazo o un toque ligero en ambos lados del cuerpo.

De especial interés es dónde y en qué medida alguien experimenta entumecimiento de las extremidades. Por ejemplo, el entumecimiento en ambos lados del cuerpo puede indicar una lesión cerebral. El entumecimiento en solo una parte de una extremidad puede indicar daño a los nervios periféricos.

Realización de pruebas clínicas

Es posible que se necesiten más imágenes y análisis de sangre para hacer un diagnóstico. Estos incluyen resonancias magnéticas o tomografías computarizadas para visualizar mejor el cerebro y detectar un accidente cerebrovascular o un tumor. Los análisis de sangre que puede ordenar un médico incluyen:

• hemograma completo (CBC)
• panel de electrolito
• prueba de función renal
• medición de glucosa
• prueba de nivel de vitamina B-12
• prueba de hormona estimulante de la tiroides (TSH)

¿Cómo se trata el entumecimiento de las extremidades?

Los tratamientos para el entumecimiento de las extremidades dependen de la causa identificada por su médico.

Si el entumecimiento está en los pies de una persona y afecta su capacidad para caminar, usar calcetines y zapatos que le calcen bien, incluso en casa, puede ayudar a prevenir más lesiones y daños en los pies.

Las personas con entumecimiento en los pies también pueden requerir entrenamiento para caminar. Este método de rehabilitación de fisioterapia les ayudará a practicar caminar con entumecimiento.

Quienes experimenten entumecimiento en los dedos y las manos también deben tomar precauciones para evitar quemaduras. Esto incluye evitar incendios, agua caliente y otras fuentes de calor. El entumecimiento puede afectar su capacidad para sentir los elementos calientes.