Insuficiencia placentaria

Contenido

• Funciones vitales de la placenta.
• Causas de insuficiencia
• Síntomas
• Complicaciones
• Madre
• Bebé
• Diagnóstico y manejo
• panorama

Visión de conjunto

La placenta es un órgano que crece en el útero durante el embarazo. La insuficiencia placentaria (también llamada disfunción placentaria o insuficiencia vascular uteroplacentaria) es una complicación poco común pero grave del embarazo. Ocurre cuando la placenta no se desarrolla adecuadamente o está dañada. Este trastorno del flujo sanguíneo se caracteriza por una reducción en el suministro de sangre de la madre. La complicación también puede ocurrir cuando el suministro de sangre de la madre no aumenta adecuadamente a mediados del embarazo.

Cuando la placenta funciona mal, no puede suministrar el oxígeno y los nutrientes adecuados al bebé desde el torrente sanguíneo de la madre. Sin este apoyo vital, el bebé no puede crecer ni desarrollarse. Esto puede provocar bajo peso al nacer, nacimiento prematuro y defectos de nacimiento. También conlleva mayores riesgos de complicaciones para la madre. El diagnóstico temprano de este problema es crucial para la salud tanto de la madre como del bebé.

Funciones vitales de la placenta.

La placenta es un órgano biológico muy complejo. Se forma y crece donde el óvulo fertilizado se adhiere a la pared del útero.

El cordón umbilical crece desde la placenta hasta el ombligo del bebé. Permite que la sangre fluya de la madre al bebé y viceversa. La sangre de la madre y la sangre del bebé se filtran a través de la placenta, pero en realidad nunca se mezclan.

Las funciones principales de la placenta son:

• mover oxígeno al torrente sanguíneo del bebé
• llevar el dióxido de carbono lejos
• pasar nutrientes al bebé
• transferir los desechos para su eliminación por el cuerpo de la madre

La placenta también tiene un papel importante en la producción de hormonas. También protege al feto de bacterias e infecciones dañinas.

Una placenta sana continúa creciendo durante todo el embarazo. La Asociación Estadounidense del Embarazo estima que la placenta pesa entre 1 y 2 libras en el momento del nacimiento.

La placenta se extrae durante el trabajo de parto. Según la Clínica Mayo, se entrega entre 5 y 30 minutos después del bebé.

Causas de insuficiencia

La insuficiencia placentaria está relacionada con problemas de flujo sanguíneo. Si bien los trastornos vasculares y sanguíneos maternos pueden desencadenarlo, los medicamentos y los hábitos de estilo de vida también son posibles desencadenantes.

Las condiciones más comunes relacionadas con la insuficiencia placentaria son:

• diabetes
• presión arterial alta crónica (hipertensión)
• trastornos de la coagulación sanguínea
• anemia
• ciertos medicamentos (particularmente anticoagulantes)
• de fumar
• abuso de drogas (especialmente cocaína, heroína y metanfetamina)

La insuficiencia placentaria también puede ocurrir si la placenta no se adhiere correctamente a la pared uterina o si la placenta se desprende (desprendimiento de placenta).

Síntomas

No hay síntomas maternos asociados con la insuficiencia placentaria. Sin embargo, ciertas pistas pueden llevar a un diagnóstico temprano. La madre puede notar que el tamaño de su útero es menor que en embarazos anteriores. El feto también puede moverse menos de lo esperado.

Si el bebé no está creciendo adecuadamente, el abdomen de la madre será pequeño y los movimientos del bebé no se sentirán mucho.

Puede ocurrir sangrado vaginal o contracciones del trabajo de parto prematuro con desprendimiento de placenta.

Complicaciones

Madre

La insuficiencia placentaria no suele considerarse potencialmente mortal para la madre. Sin embargo, el riesgo es mayor si la madre tiene hipertensión o diabetes.

Durante el embarazo, es más probable que la madre experimente:

• preeclampsia (presión arterial elevada y disfunción de órganos terminales)
• desprendimiento de placenta (la placenta se separa de la pared uterina)
• trabajo de parto y parto prematuros

Los síntomas de la preeclampsia son aumento de peso excesivo, hinchazón (edema) de piernas y manos, dolores de cabeza e hipertensión arterial.

Bebé

Cuanto antes en el embarazo se produzca la insuficiencia placentaria, más graves pueden ser los problemas para el bebé. Los riesgos del bebé incluyen:

• mayor riesgo de privación de oxígeno al nacer (puede causar parálisis cerebral y otras complicaciones)
• dificultades de aprendizaje
• temperatura corporal baja (hipotermia)
• nivel bajo de azúcar en sangre (hipoglucemia)
• muy poco calcio en sangre (hipocalcemia)
• exceso de glóbulos rojos (policitemia)
• labor prematura
• parto por cesárea
• nacimiento de un niño muerto
• muerte

Diagnóstico y manejo

Recibir la atención prenatal adecuada puede llevar a un diagnóstico temprano. Esto puede mejorar los resultados para la madre y el bebé.

Las pruebas que pueden detectar la insuficiencia placentaria incluyen:

• Ecografía del embarazo para medir el tamaño de la placenta.
• ultrasonido para controlar el tamaño del feto
• niveles de alfa-fetoproteína en la sangre de la madre (una proteína producida en el hígado del bebé)
• prueba fetal en reposo (implica el uso de dos cinturones en el abdomen de la madre y, a veces, un timbre suave para despertar al bebé) para medir la frecuencia cardíaca y las contracciones del bebé

El tratamiento de la presión arterial alta o la diabetes materna puede ayudar a mejorar el crecimiento del bebé.

Un plan de atención de maternidad puede recomendar:

• educación sobre la preeclampsia, así como el autocontrol de la enfermedad
• visitas al médico más frecuentes
• reposo en cama para ahorrar combustible y energía para el bebé
• consulta con un especialista materno fetal de alto riesgo

Es posible que deba llevar un registro diario de cuándo se mueve o patea el bebé.

Si existe preocupación por un parto prematuro (32 semanas o antes), la madre puede recibir inyecciones de esteroides. Los esteroides se disuelven a través de la placenta y fortalecen los pulmones del bebé.

Es posible que necesite atención intensiva para pacientes ambulatorios o hospitalizados si la preeclampsia o la restricción del crecimiento intrauterino (RCIU) se vuelven graves.

panorama

La insuficiencia placentaria no se puede curar, pero se puede controlar. Es extremadamente importante recibir un diagnóstico temprano y una atención prenatal adecuada. Estos pueden mejorar las posibilidades de crecimiento normal del bebé y disminuir el riesgo de complicaciones en el parto. Según el Hospital Mount Sinai, la mejor perspectiva ocurre cuando la afección se detecta entre las 12 y 20 semanas.