¿Es la quimioterapia un tratamiento eficaz para la psoriasis?

Contenido

• ¿Qué es la psoriasis?
• Terapia con metotrexato
• Efectos secundarios y riesgos del metotrexato
• Fotoquimioterapia
• Efectos secundarios y riesgos de la fotoquimioterapia
• Hable con su doctor

Quimioterapia y psoriasis

Tendemos a pensar en la quimioterapia específicamente como un tratamiento para el cáncer. Hay más de 100 medicamentos de quimioterapia únicos disponibles para combatir varios tipos de cáncer. Dependiendo del medicamento en particular, el medicamento puede retardar el crecimiento del cáncer o actuar para destruir las células cancerosas.

Aunque la psoriasis no es un tipo de cáncer, se ha descubierto que algunos medicamentos de quimioterapia son eficaces para tratarla. Incluyen el medicamento metotrexato, así como una clase de medicamentos llamados psoralenos que se usan en un tratamiento llamado fotoquimioterapia. Siga leyendo para obtener más información sobre estas opciones de quimioterapia y cómo pueden ayudar a tratar la psoriasis.

¿Qué es la psoriasis?

Al igual que el cáncer, la psoriasis es una enfermedad en la que se atacan las células sanas. Sin embargo, la psoriasis no comienza con un tumor. Es una enfermedad autoinmune que ocurre cuando el sistema inmunológico del cuerpo ataca por error a las células sanas de la piel. Este ataque causa inflamación y producción excesiva de células de la piel, lo que conduce a parches de piel secos y escamosos. Estos parches suelen aparecer en los codos, las rodillas, el cuero cabelludo y el torso.

La psoriasis es una afección crónica sin cura, pero tiene muchos tratamientos posibles. Un objetivo importante de estos tratamientos es ralentizar el crecimiento de las células recién formadas, que es lo que pueden hacer las siguientes opciones de quimioterapia.

Terapia con metotrexato

La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Aprobó el metotrexato para el tratamiento de la psoriasis en la década de 1970. En ese momento, el medicamento ya era un medicamento contra el cáncer bien establecido. Desde entonces, se ha convertido en un pilar en el tratamiento de la psoriasis porque ayuda a disminuir la producción de nuevas células cutáneas. Por lo general, se usa para tratar la psoriasis grave.

El metotrexato se puede inyectar o tomar por vía oral. A menudo se usa junto con otros tratamientos para la psoriasis, como cremas tópicas y fototerapia.

Efectos secundarios y riesgos del metotrexato

El metotrexato suele tolerarse bien, pero existen algunas precauciones. No se recomienda para personas con problemas de hígado o riñón. También debe evitar este medicamento si tiene anemia o si está embarazada o amamantando.

Su médico puede recomendarle un suplemento de ácido fólico (vitamina B) para ayudar a proteger contra algunos de los efectos secundarios del metotrexato.

Si toma este medicamento, deberá realizarse análisis de sangre periódicos para ver cómo responde su cuerpo al medicamento. También debe saber que este medicamento puede causar cicatrices en el hígado. Los problemas hepáticos pueden empeorar si consume mucho alcohol o si es obeso.

Fotoquimioterapia

El segundo tipo de quimioterapia que se usa para tratar la psoriasis se llama fotoquimioterapia.

La fototerapia, que consiste en hacer brillar una luz ultravioleta (UV) en un área de la piel afectada por la psoriasis, es un tratamiento común. La luz ayuda a ralentizar la producción de células de la piel en el cuerpo. Este tratamiento se puede realizar de diferentes formas. Si tiene un área pequeña afectada por la psoriasis, puede usar una varita de luz ultravioleta de mano para tratar el área. Si los parches cubren grandes secciones de piel, puede pararse en una cabina de fototerapia para recibir un tratamiento de luz total.

La fototerapia que se usa en combinación con medicamentos se llama fotoquimioterapia o PUVA. Este tratamiento utiliza una clase de medicamentos llamados psoralenos en combinación con luz ultravioleta A para tratar la piel afectada. El psoraleno, que se toma dos horas antes de la fototerapia, es un medicamento que sensibiliza a la luz. Hace que su piel responda mejor a ciertos tipos de terapia con luz ultravioleta.

El único psoraleno aprobado en los Estados Unidos se llama metoxsaleno (Oxsoralen-Ultra). El metoxsalen viene en forma de cápsula oral.

Al igual que la fototerapia, PUVA se puede localizar o cubrir todo el cuerpo. Es una forma agresiva de terapia y generalmente se usa solo en casos graves.

Efectos secundarios y riesgos de la fotoquimioterapia

Los posibles efectos secundarios asociados con la fotoquimioterapia se observan principalmente en la piel, como enrojecimiento o picazón. Sin embargo, las náuseas y el dolor de cabeza a veces pueden seguir a los tratamientos.

Los posibles problemas de la piel a largo plazo pueden incluir:

• piel seca
• arrugas
• pecas
• un mayor riesgo de cáncer de piel

Debido a que el psoraleno causa sensibilidad a la luz ultravioleta, aumenta el riesgo de quemaduras solares. Debe tomar precauciones adicionales con la luz solar mientras el medicamento aún está en su sistema, incluso en condiciones que no parezcan amenazantes. Asegúrese de evitar el sol en la parte más calurosa del día y use protector solar con un FPS de al menos 30.

Hable con su doctor

Estos medicamentos de quimioterapia pueden ser efectivos para algunas personas, pero no para todos. La psoriasis afecta a las personas de manera diferente y la respuesta de cada persona a un tratamiento en particular también puede variar.

Si tiene psoriasis, hable con su médico sobre la gama de opciones de tratamiento disponibles para usted. Y antes de someterse a una terapia a largo plazo, hable sobre los posibles efectos secundarios con su médico. Trabajando juntos, pueden encontrar un plan de tratamiento que ayude a aliviar sus síntomas y mejorar su calidad de vida.