Punción lumbar: que es, para que sirve, como se hace y riesgos

Contenido

• Para que sirve
• Cómo se hace la punción
• Posibles efectos secundarios
• Contraindicaciones para la punción lumbar.
• Resultados

La punción lumbar es un procedimiento que suele tener como objetivo recolectar una muestra del líquido cefalorraquídeo que baña el cerebro y la médula espinal, mediante la inserción de una aguja entre dos vértebras lumbares hasta llegar al espacio subaracnoideo, que es un espacio entre capas que recubren la médula espinal, donde pasa el fluido.

Esta técnica se utiliza para identificar cambios neurológicos, que pueden ser infecciones, como meningitis o encefalitis, así como enfermedades como esclerosis múltiple o hemorragia subaracnoidea por ejemplo. Además, también se puede utilizar para introducir medicamentos en el líquido cefalorraquídeo, como quimioterapia o antibióticos.

Para que sirve

La punción lumbar tiene varias indicaciones, que incluyen:

• Análisis de laboratorio de líquido cefalorraquídeo, para identificar y evaluar enfermedades;
• Medición de la presión del líquido cefalorraquídeo;
• Descompresión espinal;
• Inyección de medicamentos como antibióticos y quimioterapia;
• Estadificación o tratamiento de leucemias y linfomas;
• Inyección de contraste o sustancias radiactivas para realizar radiografías.

El análisis de laboratorio está diseñado para detectar la existencia de cambios en el sistema nervioso central, como infecciones bacterianas, virales o fúngicas como meningitis, encefalitis o sífilis, por ejemplo, para identificar hemorragias, cáncer o el diagnóstico de determinadas condiciones inflamatorias o degenerativas de el sistema nervioso, como la esclerosis múltiple, la enfermedad de Alzheimer o el síndrome de Guillain-Barré.

Cómo se hace la punción

Antes del procedimiento, no se requiere ninguna preparación especial, salvo que exista un problema de coagulación o el uso de algún medicamento que interfiera con la técnica, como los anticoagulantes.

La persona puede colocarse en una de las dos posiciones, o acostada de lado con las rodillas y la cabeza cerca del pecho, llamada posición fetal, o sentada con la cabeza y la columna flexionadas hacia adelante y con los brazos cruzados.

Luego, el médico aplica una solución antiséptica en la zona lumbar y busca el espacio entre las vértebras L3 y L4 o L4 y L5, pudiendo inyectar un medicamento anestésico en este lugar. Luego se inserta lentamente una aguja fina y entre las vértebras, hasta llegar al espacio subaracnoideo, de donde el líquido drenará y goteará por la aguja, siendo recogido en un tubo de ensayo estéril.

Finalmente, se retira la aguja y se aplica un apósito en la picadura. Este procedimiento suele durar unos minutos, sin embargo, es posible que el médico no pueda obtener la muestra de líquido cefalorraquídeo justo al insertar la aguja, y puede ser necesario desviar la dirección de la aguja o hacer la picadura en otra región nuevamente.

Posibles efectos secundarios

Este procedimiento es generalmente seguro, con pocas posibilidades de presentar complicaciones o riesgos para la persona. El efecto adverso más común que puede ocurrir después de una punción lumbar es el dolor de cabeza temporal debido a una disminución del líquido cefalorraquídeo en los tejidos adyacentes, y también puede haber náuseas y vómitos que pueden evitarse si la persona se recuesta durante algún tiempo después del examen. .

También puede haber dolor y malestar en la zona lumbar que puede aliviarse con analgésicos recetados por el médico y, aunque es poco común, también puede producirse una infección o sangrado.

Contraindicaciones para la punción lumbar.

La punción lumbar está contraindicada en presencia de hipertensión intracraneal, como la provocada por una masa cerebral, por el riesgo de desplazamiento del cerebro y hernia. Tampoco debe realizarse en personas que tengan una infección de la piel para pincharse o que tengan un absceso cerebral.

Además, siempre debe informar al médico sobre la medicación que está tomando, especialmente si la persona está tomando anticoagulantes como warfarina o clopidogrel, por el riesgo de sangrado.

Resultados

Las muestras de líquido cefalorraquídeo se envían al laboratorio para el análisis de diversos parámetros como el aspecto, que suele ser transparente e incoloro. Si es amarillento o rosado o tiene un aspecto turbio, puede indicar infección, así como la presencia de microorganismos como bacterias, virus u hongos.

Además, también se evalúan las proteínas totales y la cantidad de glóbulos blancos que, si están elevados, pueden indicar infección o alguna condición inflamatoria, glucosa, que, si están bajos, pueden ser un signo de infección u otras enfermedades, así como la la presencia de células anormales puede indicar ciertos tipos de cáncer.