Lo que debe saber sobre las convulsiones

Contenido

• ¿Cuáles son los tipos de convulsiones?
• Convulsiones de inicio focal
• Convulsiones de inicio generalizado
• Convulsiones de inicio desconocido
• ¿Cuáles son los síntomas de una convulsión?
• ¿Qué causa las convulsiones?
• ¿Cuáles son los efectos de las convulsiones?
• ¿Cómo se diagnostican las convulsiones?
• ¿Cómo se tratan las convulsiones?
• ¿Cómo se ayuda a alguien que está sufriendo una convulsión?
• Después de la convulsión
• Consejos para vivir con epilepsia
• Educar a amigos y familiares
• Encuentre formas de mantener su estilo de vida actual
• Otros consejos
• Consejos para cuidar a alguien que tiene epilepsia
• ¿Cómo se pueden prevenir las convulsiones?

¿Qué son las convulsiones?

Las convulsiones son cambios en la actividad eléctrica del cerebro. Estos cambios pueden causar síntomas notables y dramáticos o, en otros casos, ningún síntoma.

Los síntomas de una convulsión grave incluyen temblores violentos y pérdida de control. Sin embargo, las convulsiones leves también pueden ser un signo de un problema médico importante, por lo que es importante reconocerlas.

Debido a que algunas convulsiones pueden provocar lesiones o ser un signo de una afección médica subyacente, es importante buscar tratamiento si las experimenta.

¿Cuáles son los tipos de convulsiones?

La Liga Internacional contra la Epilepsia (ILAE) introdujo clasificaciones actualizadas en 2017 que describen mejor los diferentes tipos de convulsiones. Los dos tipos principales ahora se denominan convulsiones de inicio focal y convulsiones de inicio generalizado.

Convulsiones de inicio focal

Las convulsiones de inicio focal solían denominarse convulsiones de inicio parcial. Ocurren en un área del cerebro.

Si sabe que está teniendo una convulsión, se denomina convulsión consciente focal. Si no sabe cuándo ocurre la convulsión, se conoce como convulsión de conciencia deficiente focal.

Convulsiones de inicio generalizado

Estas convulsiones comienzan en ambos lados del cerebro simultáneamente. Entre los tipos más comunes de convulsiones de inicio generalizado se encuentran la tónico-clónica, la ausencia y la atónica.

• Tónico-clónico: También se conocen como convulsiones de gran mal. "Tónico" se refiere a la rigidez muscular. "Clónico" se refiere a los movimientos espasmódicos de brazos y piernas durante las convulsiones. Es probable que pierda el conocimiento durante estas convulsiones que pueden durar unos minutos.
• Ausencia: También llamadas convulsiones de pequeño mal, estas duran solo unos segundos. Pueden hacer que parpadee repetidamente o que mire al vacío. Otras personas pueden pensar erróneamente que estás soñando despierto.
• Atónico: Durante estas convulsiones, también conocidas como ataques de caída, los músculos se debilitan repentinamente. Su cabeza puede asentir o su cuerpo entero podría caer al suelo. Las convulsiones atónicas son breves y duran unos 15 segundos.

Convulsiones de inicio desconocido

A veces, nadie ve el comienzo de una convulsión. Por ejemplo, alguien puede despertarse en medio de la noche y observar a su pareja teniendo una convulsión. Estos se denominan convulsiones de inicio desconocido. No están clasificados debido a la información insuficiente sobre cómo comenzaron.

¿Cuáles son los síntomas de una convulsión?

Puede experimentar convulsiones focales y generalizadas al mismo tiempo, o puede ocurrir una antes que la otra. Los síntomas pueden durar desde unos pocos segundos hasta 15 minutos por episodio.

A veces, los síntomas ocurren antes de que ocurra la convulsión. Estos pueden incluir:

• una sensación repentina de miedo o ansiedad
• una sensación de malestar estomacal
• mareo
• un cambio de visión
• un movimiento brusco de brazos y piernas que puede hacer que se le caigan cosas
• una sensación fuera del cuerpo
• un dolor de cabeza

Los síntomas que indican que se está produciendo una convulsión incluyen:

• perder el conocimiento, seguido de confusión
• tener espasmos musculares incontrolables
• babeo o espuma en la boca
• que cae
• tener un sabor extraño en la boca
• apretando los dientes
• mordiendo tu lengua
• tener movimientos oculares rápidos y repentinos
• hacer ruidos inusuales, como gruñidos
• perder el control de la función de la vejiga o del intestino
• tener cambios repentinos de humor

¿Qué causa las convulsiones?

Las convulsiones pueden deberse a una serie de problemas de salud. Cualquier cosa que afecte al cuerpo también puede alterar el cerebro y provocar una convulsión. Algunos ejemplos incluyen:

• abstinencia de alcohol
• una infección cerebral, como meningitis
• una lesión cerebral durante el parto
• un defecto cerebral presente al nacer
• asfixia
• abuso de drogas
• Despachador de drogas
• un desequilibrio de electrolitos
• descarga eléctrica
• epilepsia
• presión arterial extremadamente alta
• fiebre
• Trauma de la cabeza
• insuficiencia renal o hepática
• niveles bajos de glucosa en sangre
• un golpe
• un tumor cerebral
• anomalía vascular en el cerebro

Las convulsiones pueden ser hereditarias. Informe a su médico si usted o alguien de su familia tiene antecedentes de convulsiones. En algunos casos, especialmente en niños pequeños, es posible que se desconozca la causa de la convulsión.

¿Cuáles son los efectos de las convulsiones?

Si no recibe tratamiento para las convulsiones, sus síntomas pueden empeorar y prolongarse progresivamente. Las convulsiones extremadamente prolongadas pueden provocar coma o la muerte.

Las convulsiones también pueden provocar lesiones, como caídas o traumatismos en el cuerpo. Es importante usar un brazalete de identificación médica que le indique al personal de emergencia que tiene epilepsia.

¿Cómo se diagnostican las convulsiones?

Los médicos pueden tener dificultades para diagnosticar los tipos de convulsiones. Su médico puede recomendar ciertas pruebas para diagnosticar una convulsión con precisión y para ayudar a garantizar que los tratamientos que recomiendan sean efectivos.

Su médico considerará su historial médico completo y los eventos que llevaron a la convulsión. Por ejemplo, afecciones como migrañas, trastornos del sueño y estrés psicológico extremo pueden causar síntomas parecidos a las convulsiones.

Las pruebas de laboratorio pueden ayudar a su médico a descartar otras afecciones que pueden causar una actividad similar a una convulsión. Las pruebas pueden incluir:

• análisis de sangre para verificar si hay desequilibrios de electrolitos
• una punción lumbar para descartar una infección
• un examen de toxicología para detectar drogas, venenos o toxinas

Un electroencefalograma (EEG) puede ayudar a su médico a diagnosticar una convulsión. Esta prueba mide sus ondas cerebrales. Ver las ondas cerebrales durante una convulsión puede ayudar a su médico a diagnosticar el tipo de convulsión.

Las exploraciones por imágenes, como una tomografía computarizada o una resonancia magnética, también pueden ayudar al proporcionar una imagen clara del cerebro. Estas exploraciones le permiten a su médico ver anomalías como el flujo sanguíneo bloqueado o un tumor.

¿Cómo se tratan las convulsiones?

Los tratamientos para las convulsiones dependen de la causa. Al tratar la causa de las convulsiones, es posible que pueda evitar que se produzcan convulsiones futuras. El tratamiento para las convulsiones debidas a la epilepsia incluye:

• medicamentos
• cirugía para corregir anomalías cerebrales
• estimulación nerviosa
• una dieta especial, conocida como dieta cetogénica

Con un tratamiento regular, puede reducir o detener los síntomas de las convulsiones.

¿Cómo se ayuda a alguien que está sufriendo una convulsión?

Limpie el área alrededor de una persona que está teniendo una convulsión para evitar posibles lesiones. Si es posible, colóquelos de lado y proporcione amortiguación para la cabeza.

Quédese con la persona y llame al 911 lo antes posible si se aplica alguno de los siguientes:

• La convulsión dura más de tres minutos.
• No se despiertan después de la convulsión.
• Experimentan convulsiones repetidas.
• La convulsión ocurre en una mujer embarazada.
• La convulsión ocurre en alguien que nunca ha tenido una convulsión.

Es importante mantener la calma. Si bien no hay forma de detener una convulsión una vez que ha comenzado, puede brindar ayuda. Esto es lo que recomienda la Academia Estadounidense de Neurología:

• Tan pronto como empiece a notar los síntomas de una convulsión, lleve un registro del tiempo. La mayoría de las convulsiones duran entre uno y dos minutos. Si la persona tiene epilepsia y la convulsión dura más de tres minutos, llame al 911.
• Si la persona que tiene la convulsión está de pie, puede evitar que se caiga o se lesione abrazándola o guiándola suavemente hacia el suelo.
• Asegúrese de que estén lejos de muebles u otros objetos que puedan caer sobre ellos o causar lesiones.
• Si la persona que sufre las convulsiones está en el suelo, trate de colocarla de lado para que la saliva o el vómito salga por la boca en lugar de por la tráquea.
• No ponga nada en la boca de la persona.
• No intente sujetarlos mientras están teniendo una convulsión.

Después de la convulsión

Una vez que pasa una convulsión, esto es lo que debe hacer:

• Revise a la persona por lesiones.
• Si no pudo poner a la persona de lado durante la convulsión, hágalo cuando termine la convulsión.
• Use su dedo para limpiar su boca de saliva o vómito si tiene problemas para respirar y afloje la ropa ajustada alrededor de su cuello y muñecas.
• Quédese con ellos hasta que estén completamente despiertos y alertas.
• Bríndeles un área segura y cómoda para descansar.
• No les ofrezca nada de comer o beber hasta que estén completamente conscientes y conscientes de su entorno.
• Pregúnteles dónde están, quiénes son y qué día es. Es posible que tarde varios minutos en estar completamente alerta y poder responder a sus preguntas.

Consejos para vivir con epilepsia

Puede ser un desafío vivir con epilepsia. Pero si cuenta con el apoyo adecuado, es posible vivir una vida plena y saludable.

Educar a amigos y familiares

Enséñeles a sus amigos y familiares más sobre la epilepsia y cómo cuidar de usted mientras se produce una convulsión.

Esto incluye tomar medidas para reducir el riesgo de lesiones, como acolcharse la cabeza, aflojar la ropa ajustada y voltearlo de lado si tiene vómito.

Encuentre formas de mantener su estilo de vida actual

Continúe con sus actividades habituales, si es posible, y encuentre formas de solucionar su epilepsia para que pueda mantener su estilo de vida.

Por ejemplo, si ya no se le permite conducir porque tiene convulsiones, puede decidir mudarse a un área que sea transitable a pie o que tenga un buen transporte público o usar los servicios de viaje compartido para poder moverse.

Otros consejos

• Busque un buen médico que lo haga sentir cómodo.
• Pruebe técnicas de relajación como yoga, meditación, tai chi o respiración profunda.
• Busque un grupo de apoyo para la epilepsia. Puede encontrar uno local buscando en línea o pidiendo recomendaciones a su médico.

Consejos para cuidar a alguien que tiene epilepsia

Si vive con alguien con epilepsia, hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a esa persona:

• Infórmese sobre su condición.
• Haga una lista de sus medicamentos, citas médicas y otra información médica importante.
• Habla con la persona sobre su condición y qué papel le gustaría que desempeñaras para ayudar.

Si necesita ayuda, comuníquese con su médico o con un grupo de apoyo para la epilepsia. La Epilepsy Foundation es otro recurso útil.

¿Cómo se pueden prevenir las convulsiones?

En muchos casos, una convulsión no se puede prevenir. Sin embargo, mantener un estilo de vida saludable puede brindarle la mejor oportunidad de reducir su riesgo. Puede hacer lo siguiente:

• Dormir lo suficiente.
• Siga una dieta saludable y manténgase bien hidratado.
• Hacer ejercicio regularmente.
• Participa en técnicas para reducir el estrés.
• Evite consumir drogas ilegales.

Si está tomando medicamentos para la epilepsia u otras afecciones médicas, tómelos según las recomendaciones de su médico.