¿Qué es la serología?

Contenido

• ¿Por qué necesito una prueba serológica?
• ¿Qué sucede durante una prueba serológica?
• ¿Cuáles son los tipos de pruebas serológicas?
• ¿Qué significan los resultados?
• Resultados de prueba normales
• Resultados de pruebas anormales
• ¿Qué sucede después de las pruebas serológicas?

¿Qué son las pruebas serológicas?

Las pruebas serológicas son análisis de sangre que buscan anticuerpos en su sangre. Pueden involucrar una serie de técnicas de laboratorio. Se utilizan diferentes tipos de pruebas serológicas para diagnosticar diversas enfermedades.

Las pruebas serológicas tienen algo en común. Todos se centran en las proteínas producidas por su sistema inmunológico. Este sistema vital del cuerpo lo ayuda a mantenerse saludable al destruir los invasores extraños que pueden enfermarlo. El proceso para realizar la prueba es el mismo independientemente de la técnica que utilice el laboratorio durante la prueba serológica.

¿Por qué necesito una prueba serológica?

Es útil saber un poco sobre el sistema inmunológico y por qué nos enfermamos para comprender las pruebas serológicas y por qué son útiles.

Los antígenos son sustancias que provocan una respuesta del sistema inmunológico. Suelen ser demasiado pequeños para verlos a simple vista. Pueden ingresar al cuerpo humano a través de la boca, a través de la piel lesionada o por los conductos nasales. Los antígenos que comúnmente afectan a las personas incluyen los siguientes:

• bacterias
• hongos
• virus
• parásitos

El sistema inmunológico se defiende de los antígenos produciendo anticuerpos. Estos anticuerpos son partículas que se adhieren a los antígenos y los desactivan. Cuando su médico analiza su sangre, puede identificar el tipo de anticuerpos y antígenos que se encuentran en su muestra de sangre e identificar el tipo de infección que tiene.

A veces, el cuerpo confunde su propio tejido sano con invasores externos y produce anticuerpos innecesarios. Esto se conoce como trastorno autoinmune. Las pruebas serológicas pueden detectar estos anticuerpos y ayudar a su médico a diagnosticar un trastorno autoinmune.

¿Qué sucede durante una prueba serológica?

Una muestra de sangre es todo lo que necesita el laboratorio para realizar pruebas serológicas.

La prueba se realizará en el consultorio de su médico. Su médico insertará una aguja en su vena y recolectará sangre para una muestra. El médico puede simplemente perforar la piel con una lanceta si realiza pruebas serológicas en un niño pequeño.

El procedimiento de prueba es rápido. El nivel de dolor para la mayoría de las personas no es severo. Puede ocurrir sangrado excesivo e infección, pero el riesgo de cualquiera de estos es bajo.

¿Cuáles son los tipos de pruebas serológicas?

Los anticuerpos son diversos. Entonces, existen varias pruebas para detectar la presencia de diferentes tipos de anticuerpos. Éstas incluyen:

• Un ensayo de aglutinación muestra si los anticuerpos expuestos a ciertos antígenos causarán aglutinación de partículas.
• Una prueba de precipitación muestra si los antígenos son similares midiendo la presencia de anticuerpos en los fluidos corporales.
• La prueba de Western blot identifica la presencia de anticuerpos antimicrobianos en su sangre por su reacción con los antígenos diana.

¿Qué significan los resultados?

Resultados de prueba normales

Su cuerpo produce anticuerpos en respuesta a los antígenos. Si la prueba no muestra anticuerpos, indica que no tiene una infección. Los resultados que muestran que no hay anticuerpos en la muestra de sangre son normales.

Resultados de pruebas anormales

Los anticuerpos en la muestra de sangre a menudo significan que ha tenido una respuesta del sistema inmunológico a un antígeno por exposición actual o pasada a una enfermedad o proteína extraña.

Las pruebas también pueden ayudar a su médico a diagnosticar un trastorno autoinmune al descubrir si hay anticuerpos contra proteínas o antígenos normales o no extraños en la sangre.

La presencia de ciertos tipos de anticuerpos también puede significar que eres inmune a uno o más antígenos. Esto significa que la exposición futura al antígeno o antígenos no provocará una enfermedad.

Las pruebas serológicas pueden diagnosticar múltiples enfermedades, que incluyen:

• brucelosis, que es causada por bacterias
• amebiasis, que es causada por un parásito
• sarampión, que es causado por un virus
• rubéola, que es causada por un virus
• VIH
• sífilis
• infecciones por hongos

¿Qué sucede después de las pruebas serológicas?

La atención y el tratamiento que se brindan después de las pruebas serológicas pueden variar. A menudo depende de si se encontraron anticuerpos. También puede depender de la naturaleza de su respuesta inmunológica y su gravedad.

Un antibiótico u otro tipo de medicamento pueden ayudar a su cuerpo a combatir la infección. Incluso si sus resultados fueran normales, su médico podría ordenar una prueba adicional si aún cree que podría tener una infección.

Las bacterias, virus, parásitos u hongos de su cuerpo se multiplicarán con el tiempo. En respuesta, su sistema inmunológico producirá más anticuerpos. Esto hace que los anticuerpos sean más fáciles de detectar a medida que la infección empeora.

Los resultados de la prueba también pueden mostrar la presencia de anticuerpos relacionados con afecciones crónicas, como trastornos autoinmunes.

Su médico le explicará los resultados de su prueba y sus próximos pasos.