Conoce el síndrome de la bella durmiente

Contenido

• Cómo identificar
• Causas
• Tratamiento

El síndrome de la bella durmiente se denomina científicamente síndrome de Kleine-Levin. Esta es una enfermedad rara que se manifiesta inicialmente en la adolescencia o en la edad adulta temprana. En él, la persona sufre periodos en los que pasa días durmiendo, que pueden variar de 1 a 3 días, despertando irritada, agitada y comiendo compulsivamente.

Cada período de sueño puede variar entre 17 y 72 horas seguidas y cuando se despierta, se siente somnoliento y se vuelve a dormir después de un corto tiempo. Algunas personas aún experimentan episodios de hipersexualidad, siendo esto más común entre los hombres.

Esta enfermedad se manifiesta en períodos de crisis que pueden ocurrir 1 mes al mes, por ejemplo. En otros días, la persona tiene una vida aparentemente normal, aunque su condición dificulta la vida escolar, familiar y profesional.

El síndrome de Kleine-Levin también se denomina síndrome de hipersomnia e hiperfagia; síndrome de hibernación; somnolencia periódica y hambre patológica.

Cómo identificar

Para identificar el síndrome de la bella durmiente, debe verificar los siguientes signos y síntomas:

• Episodios de sueño intenso y profundo que pueden durar días o un sueño diario promedio de más de 18 horas;
• Despertar de este sueño enojado y todavía somnoliento;
• Aumento del apetito al despertar;
• Mayor deseo de contacto íntimo al despertar;
• Conductas compulsivas;
• Agitación o amnesia con disminución o pérdida total de la memoria.

No existe cura para el síndrome de Kleine-levin, pero esta enfermedad aparentemente deja de mostrar crisis después de 30 años de vida. Pero para asegurarse de que la persona tiene este síndrome u otro problema de salud, se deben realizar pruebas como la polisomnografía, que es el estudio del sueño, así como otras como electroencefalografía, resonancia magnética cerebral y tomografía computarizada. En el síndrome estas pruebas deben ser normales pero son importantes para descartar otras enfermedades como epilepsia, daño cerebral, encefalitis o meningitis.

Causas

No está claro por qué se desarrolló este síndrome, pero existe la sospecha de que es un problema causado por un virus o cambios en el hipotálamo, una región del cerebro que controla el sueño, el apetito y el deseo sexual. Sin embargo, en algunos casos reportados de esta enfermedad, se reportó una infección viral inespecífica que involucró el sistema respiratorio, específicamente los pulmones, gastroenteritis y fiebre antes del primer episodio de sueño excesivo.

Tratamiento

El tratamiento del síndrome de Kleine-Levin se puede realizar con el uso de fármacos a base de litio o estimulantes de anfetaminas durante el período de crisis para que la persona tenga un sueño regularizado, pero no siempre tiene efecto.

También es parte del tratamiento dejar que la persona duerma el tiempo que sea necesario, simplemente despertándolo al menos 2 veces al día para que pueda comer e ir al baño para que su salud no se vea perjudicada.

Generalmente, 10 años después del inicio de los episodios de sueño exagerado, las crisis cesan y nunca vuelven a aparecer, incluso sin ningún tratamiento específico.