Todo lo que necesita saber sobre Kava antes de probarlo

Contenido

• ¿Qué es Kava?
• ¿Cuáles son los beneficios de Kava?
• 1. La kava puede reducir la ansiedad.
• 2. Kava puede tratar afecciones urinarias.
• 3. La kava puede reducir el insomnio.
• 4. Kava podría ayudar con la abstinencia de benzodiazepinas.
• ¿Cómo se consume Kava?
• ¿Cuánto Kava Sh0uld toma?
• Efectos secundarios potenciales de Kava
• ¿Es seguro tomar kava?
• Los contras:
• Los profesionales:
• ¿Kava está contraindicado con algo?
• ¿Quién debería * no * tomar Kava?
• ¿Cuánto tiempo puedes tomarlo?
• Revisión para

Quizás hayas visto aparecer una barra de kava en tu vecindario (están comenzando a aparecer en lugares como Boulder, CO, Eugene, OR y Flagstaff, AZ), o estás viendo los tés para "aliviar el estrés" con kava en Whole Foods o en Amazon. La kava no es tan común como, por ejemplo, el CBD, por lo que es posible que no esté familiarizado con lo que es. Siga leyendo para obtener la descarga completa de todas sus preguntas sobre kava, incluso si es seguro o no.

¿Qué es Kava?

Kava (a veces llamada kava kava) es una hierba derivada de las raíces de la planta piper methysticum, que es un miembro de la familia de plantas de las solanáceas, dice Habib Sadeghi, D.O., médico osteópata en Agoura Hills, CA.

"Se ha postulado que es una sustancia que puede promover la relajación, reducir la ansiedad e inducir el sueño", dice Cynthia Thurlow, N.P., enfermera practicante y nutricionista funcional.

Aunque se utiliza en la homeopatía y la suplementación modernas, tiene una rica historia derivada de las islas del Pacífico Sur, donde crece la planta piper methysticum. "Se ha utilizado durante siglos [en esa región] como té ceremonial", dice Steve McCrea, N.M.D., médico naturópata de LIVKRAFT Performance Wellness. Ahora, puede consumir kava en bebidas mezcladas en barras de kava, tés, tinturas, cápsulas y tópicamente (más sobre eso a continuación).

Datos rápidos sobre la kava:

• Tiene un sabor fuerte. "Es picante, un poco astringente y amargo", dice Amy Chadwick, Dakota del Norte, en Four Moons Spa. "Es una hierba cálida y seca".

• Su superpoder son las kavalactonas. "Las kavalactonas, el compuesto activo de la kava, actúan como analgésicos, relajantes musculares y anticonvulsivos", dice Madhu Jain, M.S., R.D., L.D.N., dietista médico del Advocate Lutheran General Hospital.

• Está prohibido en partes de Europa y en todo Canadá. "La kava está prohibida en Francia, Suiza, Canadá y el Reino Unido", dice Thurlow. "En los Estados Unidos, la FDA ha emitido un aviso de que el uso de kava puede provocar daño hepático".

  
  

¿Cuáles son los beneficios de Kava?

Entonces, ¿por qué la gente lo toma? Principalmente, para la ansiedad. Todas las fuentes médicas, farmacológicas y naturopáticas con las que hablamos señalaron que el alivio de la ansiedad es el propósito principal de la kava. Ha habido alguna evidencia de que también puede ayudar con otros problemas de salud.

1. La kava puede reducir la ansiedad.

"Kava ayuda a disminuir los niveles de ansiedad sin afectar el estado de alerta", dice McCrea. Chadwick secundó esto: "Especialmente puede ayudar a reducir la ansiedad social mientras permite que la mente se mantenga enfocada; permite un estado eufórico pero de mente clara". (Relacionado: 7 aceites esenciales para aliviar la ansiedad y el estrés)

"La kava se ha utilizado como alternativa a las benzodiazepinas", dice Jain. También llamada "benzos", esta clase de medicamentos contra la ansiedad puede ser adictiva (piense en Valium, Klonopin, Xanax), por lo tanto, algunos pacientes pueden optar por la kava. "Se ha descubierto que la kava es efectiva tan pronto como después de uno o dos usos y no crea hábito, lo cual es una gran ventaja", dice Jain. "Los estudios han demostrado que la kava reduce significativamente el estrés y la ansiedad sin efectos secundarios relacionados con la abstinencia o la dependencia, que son comunes con los medicamentos convencionales", dice el Dr. Sadeghi. "Una revisión de 11 estudios adicionales llegó a la misma conclusión".

"Tampoco tiene el efecto sedante típico que experimentaría con otros tratamientos contra la ansiedad y no afecta el tiempo de reacción", dice McCrea.

Julia Getzelman, M.D., médica pediatra de San Francisco, llama a la kava "una excelente opción", especialmente para "evitar un ataque de pánico y es buena para disminuir la ansiedad ante los exámenes, el pánico escénico o el miedo a volar". (Relacionado: ¿Qué sucedió cuando probé el CBD para la ansiedad?)

2. Kava puede tratar afecciones urinarias.

Chadwick cita textos de herbolarios médicos que señalan la capacidad de la kava para ayudar con la "cistitis crónica: infección e inflamación del tracto urinario". Ella dijo que esto es especialmente bueno para "mocos, dolor o incontinencia".

"La kava puede ser una hierba muy útil para la inflamación, la congestión y la secreción del tracto urinario, la próstata y la vagina", dice Chadwick. "La causa de estas afecciones debe determinarse antes de usar kava como tratamiento, pero como parte de una hábil combinación de hierbas, la kava es una hierba importante en el tratamiento de afecciones genitourinarias".

3. La kava puede reducir el insomnio.

"El efecto calmante de Kava también juega un papel en aliviar el insomnio y mejorar la calidad del sueño", dice el Dr. Sadeghi. Farmacéutico Peace Uche, Pharm.D. corrobora esto, diciendo que "la kava también puede ayudar a mejorar el sueño en pacientes con ansiedad". (Relacionado: Aceites esenciales para dormir que te harán soñar en poco tiempo)

Arielle Levitan M.D., cofundadora de Vous Vitamin, tiene una opinión diferente. Aunque es defensora de ciertas vitaminas y suplementos, no recomienda la kava para el insomnio. "Se ha demostrado que tiene algunos efectos mínimos sobre el insomnio", dice. Pero debido a los riesgos (a los que llegaremos) y, en su opinión, los beneficios limitados, desaconseja, diciendo que "existen mejores opciones".

4. Kava podría ayudar con la abstinencia de benzodiazepinas.

Si está saliendo de los benzos, la kava puede ser útil, dice Uche. "La interrupción de los benzos puede provocar ansiedad, y la kava puede usarse para mediar la ansiedad inducida por la abstinencia asociada con la interrupción del uso a largo plazo de los benzos".

¿Cómo se consume Kava?

Como se mencionó, la kava se ha consumido durante mucho tiempo como té ceremonial, pero puede ser difícil de dosificar con precisión cuando se usa kava como un suplemento medicinal, dice Chadwick. Entonces, ¿cuál es la mejor manera? Tu decides. "No existe una 'mejor' entrega de kava", dice McCrea. "Los tés, tinturas, extractos y cápsulas son todas posibles vías de administración y tienen ventajas y desventajas asociadas con cada una. La forma y vía de administración que mejor se adapte al paciente debe ser determinada por su proveedor de atención médica".

Estas son sus opciones de kava:

• Té. Es probable que haya visto tés de kava antiestrés en los mercados naturales. Cuando consuma kava en forma de té, asegúrese de que el contenido de kavalactona esté indicado en el empaque, para que sepa que realmente contiene los compuestos beneficiosos, aconseja el Dr. Sadeghi.

• Tinturas y concentrados líquidos. "Las tinturas se pueden sacar directamente del gotero o mezclar con jugo para cubrir el sabor fuerte (que algunos comparan con el whisky)", dice el Dr. Sadeghi. "Las formas líquidas están concentradas, por lo que un poco sirve para mucho".

• Cápsulas. Quizás la forma de entrega más sencilla. Esta es la forma más conveniente de tomar kava, dice el Dr. Sadeghi.

• Aplicado por un médico / herbolario. "Un herbolario experto también puede preparar kava en una aplicación tópica o enjuague para la boca o el canal vaginal, y en masajes musculares o aplicaciones tópicas", dice Chadwick.

Independientemente de la forma en que use kava, el Dr. Getzelman recomienda seguir estos consejos sobre kava:

• Comience con una dosis baja la primera vez que lo use.

• Espere 30 minutos para que comience el alivio (no siempre surte efecto rápidamente).

• Ajuste aumentando la dosis hasta lograr el efecto deseado.

¿Cuánto Kava Sh0uld toma?

Todos los proveedores de atención médica con los que hablamos aconsejaron enfáticamente comenzar con una "dosis baja". Pero, ¿qué significa "bajo" en este contexto?

"Para cada hierba o medicamento vegetal, hay una dosis terapéutica", dice Heather Tynan, ND "En esta dosis, se ven los efectos medicinales; por encima (qué tan alto es diferente para cada planta) puede haber un potencial tóxico, y por debajo es posible que no haya suficientes componentes de plantas medicinales en el sistema para proporcionar los beneficios deseados ".

La dosis terapéutica de Kava es de "100 a 200 mg de kavalactonas estandarizadas en aproximadamente tres dosis divididas por día", según Tynan. No supere los 250 mg. Ella dice que este es el "límite superior seguro" por día. El Dr. Sadeghi señaló que una cápsula de 100 mg contiene alrededor del 30 por ciento de kavalactonas, lo que significa que obtendría aproximadamente 30 mg de kavalactonas de una píldora de kava de 100 mg. "Siga las instrucciones de dosificación y siempre consulte a su médico antes de tomar cualquier suplemento", dice.

McCrea hizo hincapié en que la dosificación depende de la persona y en permitir que un médico determine la dosis adecuada para usted. "Lo que puede ser una dosis baja para una persona, podría ser una dosis alta para otra".

Efectos secundarios potenciales de Kava

Si tiene alguna experiencia con la kava, es posible que sepa que las sensaciones comunes incluyen entumecimiento de hormigueo en la boca y la lengua y sensación de euforia. De lo contrario, los efectos pueden ser sorprendentes al principio.

Normal:

• Entumecimiento en la boca. Como se mencionó, el entumecimiento es normal (hasta cierto punto). "¡No se alarme si ha agregado polvo de kava a un batido o preparado té de kava y siente la boca entumecida y con hormigueo!" dice Tynan. "El efecto adormecedor, una sensación similar a la del clavo o la equinácea, es una respuesta normal y natural".

• Relajación y euforia. "Algunas personas informan una sensación de alivio del estrés de inicio rápido, una sensación 'ligera' similar a una relajación profunda", dice McCrea. "Esto es lo que algunas personas reportarían como euforia. La kava no te eleva, pero puede producir una sensación de bienestar que es extremadamente agradable para algunas personas". Nota: si eres también relajado, es posible que haya bebido demasiado. "Las dosis más altas de kava pueden ser sedantes y causar somnolencia y alteración del enfoque y la atención", dice Chadwick. "Por lo general, esto solo ocurre después de un uso crónico a largo plazo", dice.

Sobre:

• Problemas de la piel. Tynan y Chadwick dicen que vigilen su piel mientras toman kava. "La piel seca, con comezón e hiperpigmentada que se vuelve escamosa es un efecto característico de la ingesta alta de kava", dice Tynan. Esto desaparece una vez que deja de usar kava. Jain llamó a esto "dermopatía por kava" y Chadwick dice que es la "reacción adversa más común a la kava". Aconsejó prestar mucha atención a "las palmas de las manos, las plantas de los pies, los antebrazos, la espalda y las espinillas" y tomar un descanso de la kava si nota alguno de estos síntomas. (Relacionado: Esta es la razón por la que le pica tanto la piel justo antes de quedarse dormido)

Grave (consulte a un médico de inmediato):

Todos los siguientes son indicadores de insuficiencia hepática: la respuesta más temida a la kava. "La lesión hepática que progresa de hepatitis a insuficiencia hepática fulminante" es el riesgo principal, según Thurlow. Tenga cuidado con lo siguiente (y deje de tomar kava inmediatamente si experimenta alguno de estos síntomas):

• Orina oscura

• Fatiga severa

• Piel y ojos amarillos

• Náuseas vómitos

¿Es seguro tomar kava?

El tema más debatido es la posible toxicidad hepática de la kava. Como se mencionó anteriormente, el suplemento ha sido prohibido en ciertos países, incluidos Francia, Suiza, el Reino Unido y Canadá (también está estrictamente regulado en Australia y fue prohibido temporalmente en Alemania). Aunque algunas fuentes médicas han desaconsejado tomar kava, otras han dicho que es perfectamente seguro.

Los contras:

"Ha habido cierta preocupación con la toxicidad hepática, en parte debido a la capacidad de la kava para evitar que el hígado descomponga por completo ciertos medicamentos que una persona puede estar tomando", explicó el Dr. Sadeghi. Esto no es ideal, porque "la acumulación de estos medicamentos no asimilados con el tiempo es lo que tiene el potencial de dañar el hígado", dice. (Siga leyendo para conocer los medicamentos específicos que tienen interacciones negativas con la kava). Además, advirtió que las "marcas" de suplementos sospechosos están cortando la kava con ingredientes potencialmente dañinos. "También se sabe que las versiones baratas de kava, en las que los fabricantes utilizan tallos y hojas (que son tóxicas) además de la raíz para ahorrar dinero, dañan el hígado". (Relacionado: Cómo los suplementos dietéticos pueden interactuar con sus medicamentos recetados)

"La preocupación por la seguridad aumenta también por los contaminantes con moho, metales pesados ​​o solventes utilizados en el procesamiento", dice Thurlow. Ella desaconseja específicamente el consumo de kava debido a estos riesgos y los riesgos de lesión hepática. (Esas cosas también podrían estar escondidas en su proteína en polvo).

Los profesionales:

Tynan dice que es seguro si está tomando la dosis adecuada. "Teniendo en cuenta todas las advertencias de precaución, no se han observado efectos tóxicos en estudios controlados que observan los efectos de la kava cuando se toma en la dosis terapéutica", dice ella. "No se ha demostrado que las enzimas hepáticas se eleven hasta que se ingieran dosis superiores a nueve gramos al día, que es mucho más alta que la dosis terapéutica e incluso lo que se considera el límite superior seguro. En pocas palabras: manténgase dentro del rango de dosis terapéutica".

McCrea reconoció los estudios sobre la toxicidad hepática y señaló que es "muy raro" experimentar esto. "Los investigadores no han podido replicar de manera confiable su [toxicidad hepática]. Esto significa que algunos datos de investigación han mostrado una correlación entre la ingesta de kava y la toxicidad hepática; sin embargo, no demuestra que la ingesta de kava cause toxicidad hepática . "

¿Por qué algunas personas podrían haber experimentado este efecto negativo? Como mencionó Tynan, tomar una dosis tan alta. Además, algunos sujetos pueden haber estado tomando otro medicamento al mismo tiempo, dice el Dr. Sadeghi. "Otros estudios no han encontrado daño hepático en personas que toman kava a corto plazo (de una a 24 semanas), especialmente si no toman medicamentos al mismo tiempo", dice.

En opinión de McCrea, la kava "generalmente presenta un riesgo mínimo" cuando "se toma en dosis bajas, ocasionalmente y por un período corto".

¿Kava está contraindicado con algo?

Si. Es esencial discutir la adición de kava a su régimen con un médico y su farmacéutico.

• Anestesia: "Evite la kava dos semanas antes de la cirugía para evitar posibles interacciones con la anestesia", dice Tynan.

• Alcohol: Jain, McCrea y Chadwick desaconsejan la combinación de alcohol y kava, ya que pueden forzar el hígado y poner a prueba el sistema nervioso central, ya que tanto la kava como el alcohol son depresores.

• Tylenol (acetaminofén): Tomar esto con kava aumenta la demanda y el estrés en el hígado, dice Chadwick.

• Barbitúricos: Se trata de una clase de fármacos que a veces se utilizan para inducir el sueño, que son depresores del sistema nervioso central.

• Antipsicóticos: Esta clase de medicamentos se usa principalmente para controlar la psicosis, principalmente la esquizofrenia y el trastorno bipolar.

• Benzodiazepinas: Estos "pueden tener una gran cantidad de efectos secundarios que pueden incluir sedación y problemas de memoria, y no deben combinarse con ningún otro medicamento o suplemento sin antes consultar con un proveedor de atención médica", dice McCrea.

• Levodopa: Este medicamento a menudo se receta para la enfermedad de Parkinson.

• Warfarina: Este es un anticoagulante recetado (también conocido como diluyente de la sangre).

¿Quién debería * no * tomar Kava?

Según Thurlow, cualquier persona que se encuentre en las siguientes categorías debe evitar la kava:

• Embarazada o amamantando

• Anciano

• Niños

• Cualquiera con complicaciones hepáticas preexistentes

• Cualquiera con complicaciones renales preexistentes

Además, "los caucásicos son más susceptibles a los efectos secundarios que los polinesios", que son de la misma área local que la planta, según Thurlow, quien sugiere "CBD, magnesio o raíz de valeriana" como alternativa.

Debe evitar la kava si tiene ansiedad o depresión severa, Parkinson, y si está a punto de operar maquinaria (como un automóvil, por ejemplo, no use kava y conduzca), recomienda Tynan. Y la kava debe ser evitada por "personas con epilepsia, cualquier trastorno convulsivo, esquizofrenia o depresión bipolar", dice McCrea.

¿Cuánto tiempo puedes tomarlo?

No debe tomar kava como un suplemento diario, incluso los defensores de la kava están de acuerdo en eso. "Si depende de estas dosis relativamente más altas de kava con regularidad, es hora de pasar a la pregunta más importante de todos modos: qué factores estresantes en su vida, y / o su reacción a ellos, son tan grandes que necesita automedicarse diariamente. —Aunque sea con una planta medicinal. dice Tynan. "Al igual que otras hierbas y productos farmacéuticos, el medicamento o suplemento no es la solución; en realidad, no aborda ni corrige el problema subyacente".

"Cuando trabajo con pacientes con ansiedad, es importante observar al individuo, cómo se presenta la ansiedad para ellos, sus síntomas particulares y comprender por qué surgen estos síntomas", dice Chadwick. "Si está indicado para la persona individual y la presentación, puedo recetar kava a corto plazo o en combinación con otras hierbas para reducir los síntomas temporalmente mientras se abordan las causas subyacentes".

Si lo está tomando para la ansiedad, es posible que deba tomarlo durante cinco semanas, dice Uche. "La dosis y la duración del tratamiento para la ansiedad no están claras, pero los estudios apuntan a un tratamiento mínimo de cinco semanas para mejorar los síntomas", dice. A lo sumo, gorra aproximadamente a los seis meses, advierte Tynan. "Los estudios han demostrado que 50-100 mg de kavalactonas tres veces al día durante un máximo de 25 semanas son seguras", dice. "Sin embargo, los estudios sobre el consumo a largo plazo son más difíciles de obtener y faltan".

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