Lo que la gente no se da cuenta cuando habla de peso y salud

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En caso de que no lo hayas notado, hay una conversación cada vez mayor sobre si puedes o no estar "gordo pero en forma", gracias en parte al movimiento positivo del cuerpo. Y aunque las personas a menudo asumen que tener sobrepeso es automáticamente malo para su salud, las investigaciones muestran que el problema es más complicado que eso. (Más información aquí: ¿Qué es un peso saludable de todos modos?)

En primer lugar, si bien la obesidad puede aumentar el riesgo de problemas de salud como enfermedades cardíacas, osteoartritis y cáncer, los datos también sugieren que no todos las personas con sobrepeso tienen el mismo nivel de riesgo para la salud. Un estudio del European Heart Journal mostró que aquellos que eran obesos pero tenían niveles normales de presión arterial, azúcar en sangre y colesterol no tenían mayor riesgo de morir de cáncer o enfermedad cardíaca que aquellos en el rango de IMC "normal". Más recientemente, un estudio en el Revista de la Asociación Médica Estadounidense encontró que el IMC más saludable es en realidad "sobrepeso". Gana para la comunidad body-pos.

Pero una nueva investigación aún por publicar de la Universidad de Birmingham en el Reino Unido podría estar cuestionando "gordo pero en forma", según la BBC. Aquellos que son obesos pero metabólicamente sanos (lo que significa que sus niveles de presión arterial, azúcar en sangre, colesterol y triglicéridos están dentro de un rango normal) todavía tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas, derrames cerebrales e insuficiencia cardíaca, dijeron los investigadores del European Congreso de Obesidad.

La investigación a gran escala incluyó a más de 3,5 millones de personas y actualmente se está revisando para su publicación en revistas, lo que significa que aún no se ha examinado por completo. Dicho esto, los hallazgos son significativos si se revisan. Los resultados podrían significar que los médicos recomendarían que las personas obesas pierdan peso, independientemente de si muestran otros factores de riesgo o parecen estar en forma, explica Rishi Caleyachetty, Ph.D., el investigador principal del proyecto.

Sin embargo, esto no descarta necesariamente todas las demás investigaciones sobre "gordos pero en forma". "Hay una gran diferencia entre tener sobrepeso y ser obeso", dice Jennifer Haythe, M.D., profesora asistente en la Universidad de Columbia. Técnicamente, tener sobrepeso significa que tienes un IMC entre 25 y 29,9, y ser obeso significa que tienes un IMC de 30 o más. "No me sorprende que los datos de esta nueva investigación muestren que las personas que entran en la categoría de obesos tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular de por vida", señala el Dr. Haythe, quien siempre recomienda que los pacientes con IMC en el rango de obesidad pierdan peso por razones de salud. Por otro lado, dice que los riesgos para la salud asociados con ser solo un poco el sobrepeso no es tan grave. (Por lo que vale, algunos atletas serios caen en la categoría de sobrepeso o incluso obesidad en función de su IMC, lo que demuestra que no debería hacerlo solo).

En última instancia, los médicos todavía están divididos sobre el tema. Aunque cree que es más seguro para los pacientes estar en el llamado rango de peso "normal", la Dra. Haythe dice que las personas pueden tener sobrepeso y estar en forma. "Puedes tener sobrepeso, correr un maratón y estar en buena forma desde el punto de vista cardiovascular".

Y no es como si las personas con un peso "saludable" nunca sufrieran una enfermedad cardíaca. "Ha habido muchas veces que he diagnosticado y tratado una enfermedad cardíaca grave en alguien que corre mucho, no tiene sobrepeso, es relativamente joven y solo tiene algunos factores de riesgo", dice Hanna K. Gaggin, MD, MPH, cardiólogo del Hospital General de Massachusetts.

Eso no quiere decir que mantener un peso saludable sea una pérdida de tiempo. El Dr. Gaggin explica que, si bien el riesgo de enfermedad cardíaca solía considerarse de una manera basada en la población (por ejemplo, basar el riesgo de que alguien pudiera tener una enfermedad cardíaca en el hecho de que otras personas del mismo peso tenían una enfermedad cardíaca), el enfoque actual se está volviendo mucho más personal e individualizado. Existen muchos factores que se combinan para determinar el riesgo de enfermedad cardíaca de cada individuo, como la dieta, el nivel de condición física, el colesterol, la presión arterial, la edad, el sexo, la raza y los antecedentes familiares. "Hay que tener en cuenta todos los detalles de una persona", añade.

"Dada la opción, no creo que tener sobrepeso sea algo saludable", dice. "Pero cuando se compara a alguien que tiene sobrepeso y está sano, que hace ejercicio y come bien, con alguien que no tiene sobrepeso pero que no hace esas cosas, entonces la persona más sana es la que tiene hábitos más saludables". La situación ideal, señala, sería tener un peso saludable. y ejercicio y come bien, pero la realidad y el ideal no siempre coinciden.

Así que, al final, parece un poco prematuro decir que "gordo pero en forma" es un mito. Después de todo, el riesgo de enfermedad cardíaca se basa en una serie de factores, no solo en el número que ve en la escala. Prestar atención a sus hábitos de nutrición y ejercicio tiene beneficios (¡físicos y mentales!) Sin importar su peso.

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