Cuidados paliativos: miedo y ansiedad

Es normal que alguien que está enfermo se sienta incómodo, inquieto, asustado o ansioso. Ciertos pensamientos, dolor o dificultad para respirar pueden desencadenar estos sentimientos. Los proveedores de cuidados paliativos pueden ayudar a la persona a sobrellevar estos síntomas y sentimientos.

Los cuidados paliativos son un enfoque integral de la atención que se centra en el tratamiento del dolor y los síntomas y en la mejora de la calidad de vida de las personas con enfermedades graves y una esperanza de vida limitada.

El miedo o la ansiedad pueden provocar:

• Sentimientos de que las cosas no andan bien
• Temor
• Preocuparse
• Confusión
• Incapaz de prestar atención, concentrarse o concentrarse
• Pérdida de control
• Tensión

Su cuerpo puede expresar lo que siente de estas formas:

• Problemas para relajarse
• Problemas para ponerse cómodo
• Necesitando mudarse sin razón
• Respiración rápida
• Latidos cardíacos acelerados
• Sacudida
• Espasmos musculares
• Transpiración
• Problemas para dormir
• Malos sueños o pesadillas
• Inquietud extrema (llamada agitación)

Piense en lo que funcionó en el pasado. ¿Qué ayuda cuando siente miedo o ansiedad? ¿Pudiste hacer algo al respecto? Por ejemplo, si el miedo o la ansiedad comenzaron con un dolor, ¿ayudó tomar analgésicos?

Para ayudarlo a relajarse:

• Respire lenta y profundamente durante unos minutos.
• Escuche música que lo calme.
• Cuente lentamente hacia atrás de 100 a 0.
• Haz yoga, qigong o tai chi.
• Haga que alguien le masajee las manos, los pies, los brazos o la espalda.
• Acaricia un gato o un perro.
• Pídale a alguien que le lea.

Para evitar sentirse ansioso:

• Cuando necesite descansar, dígale a los visitantes que vengan en otro momento.
• Tome su medicamento como se lo recetaron.
• No tomes alcohol.
• No consuma bebidas con cafeína.

Muchas personas descubren que pueden prevenir o controlar estos sentimientos si pueden hablar con alguien en quien confían.

• Habla con un amigo o un ser querido que esté dispuesto a escuchar.
• Cuando vea a su médico o enfermera, hable de sus miedos.
• Si le preocupa el dinero u otros problemas, o simplemente quiere hablar sobre sus sentimientos, pida ver a un trabajador social.

Su proveedor de atención médica puede darle medicamentos para aliviar estos sentimientos. No tenga miedo de usarlo de la forma en que se lo recetaron. Si tiene preguntas o inquietudes sobre el medicamento, consulte a su proveedor o farmacéutico.

Llame a su proveedor cuando tenga:

• Sentimientos que pueden estar causando su ansiedad (como miedo a morir o preocuparse por el dinero)
• Preocupaciones sobre su enfermedad
• Problemas con las relaciones familiares o de amigos.
• Preocupaciones espirituales
• Signos y síntomas de que su ansiedad está cambiando o empeorando

Atención al final de la vida: miedo y ansiedad; Cuidado de hospicio: miedo y ansiedad

Chase DM, Wong SF, Wenzel LB, Monk BJ. Cuidados paliativos y calidad de vida. En: DiSaia PJ, Creasman WT, Mannel RS, McMeekin DS, Mutch DG, eds. Oncología Ginecológica Clínica. 9ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2018: capítulo 20.

Cremens MC, Robinson EM, Brenner KO, McCoy TH, Brendel RW. Cuidados al final de la vida. En: Stern TA, Freudenreich O, Smith FA, Fricchione GL, Rosenbaum JF, eds. Manual de psiquiatría hospitalaria general del Massachusetts General Hospital. 7ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2018: capítulo 46.

Iserson KV, Heine CE. Bioética. En: Walls RM, Hockberger RS, Gausche-Hill M, eds. Medicina de emergencia de Rosen: conceptos y práctica clínica. 9ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2018: capítulo e10.

Rakel RE, Trinh TH. Cuidado del paciente moribundo. En: Rakel RE, Rakel DP, eds. Libro de texto de medicina familiar. 9ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: capítulo 5.

• Ansiedad
• Cuidados paliativos