Kwashiorkor

El kwashiorkor es una forma de desnutrición que ocurre cuando no hay suficientes proteínas en la dieta.

Kwashiorkor es más común en áreas donde hay:

• Hambruna
• Suministro de alimentos limitado
• Bajos niveles de educación (cuando las personas no entienden cómo comer una dieta adecuada)

Esta enfermedad es más común en países muy pobres. Puede ocurrir durante:

• Sequía u otro desastre natural, o
• La inestabilidad política.

Estos eventos a menudo conducen a una falta de alimentos, lo que provoca desnutrición.

El kwashiorkor es raro en los niños de los Estados Unidos. Solo hay casos aislados. Sin embargo, una estimación del gobierno sugiere que hasta la mitad de las personas mayores que viven en hogares de ancianos en los Estados Unidos no obtienen suficientes proteínas en su dieta.

Cuando el kwashiorkor ocurre en los Estados Unidos, con mayor frecuencia es un signo de abuso infantil y negligencia grave.

Los síntomas incluyen:

• Cambios en la pigmentación de la piel.
• Disminución de la masa muscular.
• Diarrea
• No ganar peso y crecer
• Fatiga
• Cambios en el cabello (cambio de color o textura)
• Infecciones aumentadas y más graves debido a un sistema inmunológico dañado
• Irritabilidad
• Barriga grande que sobresale (sobresale)
• Letargo o apatía
• Pérdida de masa muscular
• Erupción (dermatitis)
• Choque (etapa tardía)
• Hinchazón (edema)

El examen físico puede mostrar agrandamiento del hígado (hepatomegalia) e hinchazón general.

Las pruebas pueden incluir:

• Gasometría arterial
• BOLLO
• Conteo sanguíneo completo (CBC)
• Aclaramiento de creatinina
• Suero de creatinina
• Potasio sérico
• Niveles totales de proteína
• Análisis de orina

Las personas que inician un tratamiento temprano pueden recuperarse por completo. El objetivo es incorporar más calorías y proteínas a su dieta. Los niños con la enfermedad no pueden alcanzar su altura y crecimiento completos.

Las calorías se dan primero en forma de carbohidratos, azúcares simples y grasas. Las proteínas se inician después de que otras fuentes de calorías ya hayan proporcionado energía. Se administrarán suplementos de vitaminas y minerales.

La comida debe reiniciarse lentamente ya que la persona ha estado sin mucha comida durante un largo período de tiempo. Comer repentinamente alimentos ricos en calorías puede causar problemas.

Muchos niños desnutridos desarrollarán intolerancia al azúcar de la leche (intolerancia a la lactosa). Deberán recibir suplementos con la enzima lactasa para que puedan tolerar los productos lácteos.

Las personas que están en estado de shock necesitan tratamiento de inmediato para restaurar el volumen sanguíneo y mantener la presión arterial.

Recibir tratamiento temprano generalmente conduce a buenos resultados. El tratamiento del kwashiorkor en sus últimas etapas mejorará la salud general del niño. Sin embargo, el niño puede quedar con problemas físicos y mentales permanentes. Si el tratamiento no se administra o llega demasiado tarde, esta afección es potencialmente mortal.

Las complicaciones pueden incluir:

• Coma
• Discapacidad física y mental permanente
• Choque

Llame a su proveedor de atención médica si su hijo tiene síntomas de kwashiorkor.

Para prevenir el kwashiorkor, asegúrese de que su dieta tenga suficientes carbohidratos, grasas (al menos el 10% del total de calorías) y proteínas (12% del total de calorías).

Desnutrición proteica; Desnutrición proteicocalórica; Desnutrición maligna

• Síntomas de Kwashiorkor

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