Prueba de esfuerzo con ejercicio

Una prueba de esfuerzo se utiliza para medir el efecto del ejercicio en su corazón.

Esta prueba se realiza en un centro médico o en el consultorio de un proveedor de atención médica.

El técnico colocará 10 parches planos y pegajosos llamados electrodos en su pecho. Estos parches están conectados a un monitor de ECG que sigue la actividad eléctrica de su corazón durante la prueba.

Caminará en una cinta de correr o pedaleará en una bicicleta estática. Lentamente (aproximadamente cada 3 minutos), se le pedirá que camine (o pedalee) más rápido y en una pendiente o con más resistencia. Es como caminar rápido o trotar cuesta arriba.

Mientras hace ejercicio, la actividad de su corazón se mide con un electrocardiograma (ECG). También se toman las lecturas de su presión arterial.

La prueba continúa hasta que:

• Alcanza una frecuencia cardíaca objetivo.
• Desarrolla dolor en el pecho o un cambio preocupante en la presión arterial.
• Los cambios en el ECG sugieren que el músculo cardíaco no recibe suficiente oxígeno.
• Está demasiado cansado o tiene otros síntomas, como dolor en las piernas, que le impiden continuar.

Se lo controlará durante 10 a 15 minutos después de hacer ejercicio o hasta que su frecuencia cardíaca vuelva a la línea de base. El tiempo total de la prueba es de unos 60 minutos.

Use zapatos cómodos y ropa holgada que le permita hacer ejercicio.

Pregúntele a su proveedor si debe tomar alguno de sus medicamentos habituales el día de la prueba. Algunos medicamentos pueden interferir con los resultados de la prueba. Nunca deje de tomar ningún medicamento sin antes consultar con su médico.

Informe a su médico si está tomando citrato de sildenafil (Viagra), tadalafil (Cialis) o vardenafil (Levitra) y ha tomado una dosis en las últimas 24 a 48 horas.

No debe comer, fumar ni beber bebidas que contengan cafeína o alcohol durante 3 horas (o más) antes de la prueba. En la mayoría de los casos, se le pedirá que evite la cafeína durante 24 horas antes de la prueba. Esto incluye:

• Té y café
• Todos los refrescos, incluso los que están etiquetados como libres de cafeína.
• Chocolates
• Ciertos analgésicos que contienen cafeína.

Se colocarán electrodos (parches conductores) en su pecho para registrar la actividad del corazón. La preparación de los sitios de los electrodos en su pecho puede producir una leve sensación de ardor o escozor.

El brazalete de presión arterial de su brazo se inflará cada pocos minutos. Esto produce una sensación de opresión que puede sentirse apretada. Se tomarán medidas de referencia de la frecuencia cardíaca y la presión arterial antes de que comience el ejercicio.

Comenzará a caminar en una cinta de correr o pedalear en una bicicleta estática. El ritmo y la inclinación de la máquina para correr (o la resistencia al pedaleo) se incrementarán lentamente.

A veces, las personas experimentan algunos de los siguientes síntomas durante la prueba:

• Molestias en el pecho
• Mareo
• Palpitaciones
• Dificultad para respirar

Las razones por las que se puede realizar una prueba de esfuerzo incluyen:

• Tiene dolor en el pecho (para detectar enfermedad de las arterias coronarias, estrechamiento de las arterias que alimentan el músculo cardíaco).
• Su angina está empeorando o ocurre con más frecuencia.
• Ha tenido un infarto.
• Ha tenido una angioplastia o una cirugía de derivación cardíaca.
• Vas a iniciar un programa de ejercicios y tienes una enfermedad cardíaca o ciertos factores de riesgo, como diabetes.
• Identificar los cambios en el ritmo cardíaco que pueden ocurrir durante el ejercicio.
• Para realizar más pruebas en busca de un problema de la válvula cardíaca (como estenosis de la válvula aórtica o de la válvula mitral).

Puede haber otras razones por las que su proveedor solicite esta prueba.

Una prueba normal significará con mayor frecuencia que pudo hacer ejercicio tanto o más que la mayoría de las personas de su edad y sexo. Tampoco tuvo síntomas o cambios relacionados con la presión arterial o su ECG.

El significado de los resultados de la prueba depende del motivo de la prueba, su edad y su historial de problemas cardíacos y otros problemas médicos.

Puede ser difícil interpretar los resultados de una prueba de esfuerzo de solo ejercicio en algunas personas.

Los resultados anormales pueden deberse a:

• Ritmos cardíacos anormales durante el ejercicio.
• Cambios en su ECG que pueden significar que hay un bloqueo en las arterias que irrigan su corazón (enfermedad de las arterias coronarias)

Cuando tiene una prueba de esfuerzo con ejercicio anormal, es posible que le realicen otras pruebas en su corazón, como:

• Cateterización cardiaca
• Prueba de esfuerzo nuclear
• Ecocardiografía de estrés

Las pruebas de esfuerzo son generalmente seguras. Algunas personas pueden tener dolor en el pecho o pueden desmayarse o colapsar. Un ataque cardíaco o un ritmo cardíaco irregular peligroso son raros.

Las personas que tienen más probabilidades de tener tales complicaciones a menudo ya se sabe que tienen problemas cardíacos, por lo que no se les realiza esta prueba.

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