Cambios por envejecimiento en el sistema reproductivo femenino.

Los cambios del envejecimiento en el sistema reproductivo femenino se deben principalmente a cambios en los niveles hormonales. Un signo claro de envejecimiento ocurre cuando sus períodos menstruales se detienen de forma permanente. Esto se conoce como menopausia.

El tiempo antes de la menopausia se llama perimenopausia. Puede comenzar varios años antes de su último período menstrual. Los signos de la perimenopausia incluyen:

• Períodos más frecuentes al principio y luego períodos perdidos ocasionales
• Períodos que son más largos o más cortos
• Cambios en la cantidad de flujo menstrual.

Con el tiempo, sus períodos se volverán mucho menos frecuentes, hasta que se detengan por completo.

Junto con los cambios en sus períodos, también ocurren cambios físicos en su tracto reproductivo.

LOS CAMBIOS DEL ENVEJECIMIENTO Y SUS EFECTOS

La menopausia es una parte normal del proceso de envejecimiento de la mujer. La mayoría de las mujeres experimentan la menopausia alrededor de los 50 años, aunque puede ocurrir antes de esa edad. El rango de edad habitual es de 45 a 55 años.

Con menopausia:

• Los ovarios dejan de producir las hormonas estrógeno y progesterona.
• Los ovarios también dejan de liberar óvulos (óvulos, ovocitos). Después de la menopausia, ya no puede quedar embarazada.
• Sus períodos menstruales se detienen. Usted sabe que ha pasado por la menopausia después de no haber tenido períodos durante 1 año. Debe continuar usando un método anticonceptivo hasta que haya pasado un año entero sin el período. Cualquier sangrado que ocurra más de 1 año después de su último período no es normal y debe ser examinado por su proveedor de atención médica.

A medida que disminuyen los niveles hormonales, se producen otros cambios en el sistema reproductivo, que incluyen:

• Las paredes vaginales se vuelven más delgadas, secas, menos elásticas y posiblemente se irritan. A veces, el sexo se vuelve doloroso debido a estos cambios vaginales.
• Su riesgo de infecciones vaginales por hongos aumenta.
• El tejido genital externo disminuye y se adelgaza y puede irritarse.

Otros cambios comunes incluyen:

• Síntomas de la menopausia como sofocos, mal humor, dolores de cabeza y dificultad para dormir.
• Problemas con la memoria a corto plazo.
• Disminución del tejido mamario
• Disminución del deseo sexual (libido) y respuesta sexual
• Mayor riesgo de pérdida ósea (osteoporosis)
• Cambios en el sistema urinario, como frecuencia y urgencia de orinar y mayor riesgo de infección del tracto urinario
• Pérdida de tono en los músculos púbicos, lo que provoca que la vagina, el útero o la vejiga urinaria se salgan de su posición (prolapso)

GESTIÓN DE CAMBIOS

La terapia hormonal con estrógeno o progesterona, sola o en combinación, puede ayudar a aliviar los síntomas de la menopausia, como los sofocos o la sequedad vaginal y el dolor durante las relaciones sexuales. La terapia hormonal tiene riesgos, por lo que no es para todas las mujeres. Analice los riesgos y beneficios de la terapia hormonal con su proveedor.

Para ayudar a manejar problemas como las relaciones sexuales dolorosas, use un lubricante durante las relaciones sexuales. Los humectantes vaginales están disponibles sin receta. Estos pueden ayudar con las molestias vaginales y vulvares debido al secado y adelgazamiento de los tejidos. La aplicación de estrógeno tópico dentro de la vagina puede ayudar a engrosar los tejidos vaginales y aumentar la humedad y la sensibilidad. Su proveedor puede decirle si alguna de estas medidas es adecuada para usted.

Hacer ejercicio con regularidad, comer alimentos saludables y participar en actividades con amigos y seres queridos puede ayudar a que el proceso de envejecimiento sea más fluido.

OTROS CAMBIOS

Otros cambios de envejecimiento que se pueden esperar:

• Producción de hormonas
• Órganos, tejidos y células
• Pechos
• Riñones

• Menopausia

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