Hidropesía fetal

La hidropesía fetal es una enfermedad grave. Ocurre cuando se acumulan cantidades anormales de líquido en dos o más áreas del cuerpo de un feto o un recién nacido. Es un síntoma de problemas subyacentes.

Hay dos tipos de hidropesía fetal, inmunes y no inmunes. El tipo depende de la causa del líquido anormal.

• Hidropesía fetal inmune suele ser una complicación de una forma grave de incompatibilidad Rh, que puede prevenirse. Esta es una afección en la que la madre que tiene un tipo de sangre Rh negativo produce anticuerpos contra las células sanguíneas Rh positivas de su bebé y los anticuerpos atraviesan la placenta. La incompatibilidad Rh hace que se destruya una gran cantidad de glóbulos rojos en el feto (esto también se conoce como enfermedad hemolítica del recién nacido). Esto conduce a problemas que incluyen hinchazón total del cuerpo. La hinchazón severa puede interferir con el funcionamiento de los órganos del cuerpo.
• Hidropesía fetal no inmune Es más común. Representa hasta el 90% de los casos de hidropesía. La afección ocurre cuando una enfermedad o afección médica afecta la capacidad del cuerpo para manejar los líquidos. Hay tres causas principales para este tipo: problemas cardíacos o pulmonares, anemia grave (por ejemplo, por talasemia o infecciones) y problemas genéticos o del desarrollo, incluido el síndrome de Turner.

La cantidad de bebés que desarrollan hidropesía fetal inmunitaria ha disminuido debido a un medicamento llamado RhoGAM. Este medicamento se administra en forma de inyección a las madres embarazadas que tienen riesgo de incompatibilidad Rh. El medicamento les impide producir anticuerpos contra los glóbulos rojos de sus bebés. (Hay otras incompatibilidades de grupos sanguíneos mucho más raras que también pueden causar hidropesía fetal inmunitaria, pero RhoGAM no ayuda con estas).

Los síntomas dependen de la gravedad de la afección. Las formas leves pueden causar:

• Hinchazón del hígado
• Cambio en el color de la piel (palidez).

Las formas más graves pueden causar:

• Problemas respiratorios
• Moretones o manchas violáceas en la piel con aspecto de hematomas
• Insuficiencia cardiaca
• Anemia severa
• Ictericia severa
• Hinchazón total del cuerpo

Una ecografía realizada durante el embarazo puede mostrar:

• Niveles altos de líquido amniótico.
• Placenta anormalmente grande
• Líquido que causa hinchazón dentro y alrededor de los órganos del feto, incluidos el hígado, el bazo, el corazón o el área de los pulmones.

Se realizará una amniocentesis y ecografías frecuentes para determinar la gravedad de la afección.

El tratamiento depende de la causa. Durante el embarazo, el tratamiento puede incluir:

• Medicina para provocar un trabajo de parto y un parto prematuros
• Parto por cesárea temprano si la condición empeora
• Dar sangre al bebé mientras aún está en el útero (transfusión de sangre fetal intrauterina)

El tratamiento para un recién nacido puede incluir:

• Para la hidropesía inmunitaria, transfusión directa de glóbulos rojos que coinciden con el tipo de sangre del bebé. También se realiza una exanguinotransfusión para eliminar del cuerpo del bebé las sustancias que destruyen los glóbulos rojos.
• Extracción de líquido adicional de alrededor de los pulmones y los órganos abdominales con una aguja.
• Medicamentos para controlar la insuficiencia cardíaca y ayudar a los riñones a eliminar el exceso de líquido.
• Métodos para ayudar al bebé a respirar, como un respirador (ventilador).

La hidropesía fetal suele provocar la muerte del bebé poco antes o después del parto. El riesgo es mayor para los bebés que nacen muy temprano o que están enfermos al nacer. Los bebés que tienen un defecto estructural y aquellos sin una causa identificada de hidropesía también tienen un mayor riesgo.

El daño cerebral llamado kernicterus puede ocurrir en el caso de incompatibilidad Rh. Se han observado retrasos en el desarrollo en bebés que recibieron transfusiones intrauterinas.

La incompatibilidad Rh se puede prevenir si la madre recibe RhoGAM durante y después del embarazo.

• Hidropesía fetal

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