Obesidad en niños

La obesidad significa tener demasiada grasa corporal. No es lo mismo que el sobrepeso, lo que significa que el peso de un niño está en el rango superior de niños de la misma edad y altura. El sobrepeso puede deberse al exceso de músculo, hueso o agua, así como a demasiada grasa.

Ambos términos significan que el peso de un niño es más alto de lo que se cree que es saludable.

Cuando los niños comen más alimentos de los que sus cuerpos necesitan para su crecimiento y actividad normales, las calorías adicionales se almacenan en las células grasas para su uso posterior. Si este patrón continúa con el tiempo, desarrollan más células grasas y pueden desarrollar obesidad.

Normalmente, los bebés y los niños pequeños responden a las señales de hambre y saciedad para que no consuman más calorías de las que sus cuerpos necesitan. Sin embargo, los cambios en las últimas décadas en el estilo de vida y la elección de alimentos han provocado un aumento de la obesidad entre los niños.

Los niños están rodeados de muchas cosas que hacen que sea más fácil comer en exceso y más difícil mantenerse activo. Los alimentos con alto contenido de grasa y azúcar a menudo vienen en porciones grandes. Estos factores pueden hacer que los niños ingieran más calorías de las que necesitan antes de sentirse satisfechos. Los comerciales de televisión y otros anuncios en pantalla pueden llevar a elecciones de alimentos poco saludables. La mayoría de las veces, la comida en los anuncios dirigidos a niños tiene un alto contenido de azúcar, sal o grasas.

Las actividades de "tiempo frente a la pantalla", como mirar televisión, jugar, enviar mensajes de texto y jugar en la computadora, requieren muy poca energía. A menudo sustituyen al ejercicio físico saludable. Además, los niños tienden a desear bocadillos poco saludables que ven en los anuncios de televisión.

Otros factores del entorno del niño también pueden provocar obesidad. La familia, los amigos y el entorno escolar ayudan a moldear la dieta y las opciones de ejercicio de un niño. La comida se puede usar como recompensa o para consolar a un niño. Estos hábitos aprendidos pueden llevar a comer en exceso. Muchas personas tienen dificultades para romper estos hábitos en el futuro.

La genética, las afecciones médicas y los trastornos emocionales también pueden aumentar el riesgo de obesidad de un niño. Los trastornos hormonales o la función tiroidea baja, y ciertos medicamentos, como los esteroides o los medicamentos anticonvulsivos, pueden aumentar el apetito de un niño. Con el tiempo, esto aumenta su riesgo de obesidad.

Un enfoque poco saludable en la alimentación, el peso y la imagen corporal puede provocar un trastorno alimentario. La obesidad y los trastornos alimentarios a menudo ocurren al mismo tiempo en las adolescentes y las mujeres adultas jóvenes que pueden estar descontentas con su imagen corporal.

El proveedor de atención médica realizará un examen físico y hará preguntas sobre el historial médico, los hábitos alimenticios y la rutina de ejercicios de su hijo.

Se pueden realizar análisis de sangre para buscar problemas de tiroides o endocrinos. Estas condiciones pueden provocar un aumento de peso.

Los expertos en salud infantil recomiendan que los niños se sometan a pruebas de detección de obesidad a la edad de 6 años. El índice de masa corporal (IMC) de su hijo se calcula utilizando la altura y el peso. Un proveedor utiliza una fórmula de IMC diseñada para niños en crecimiento para calcular la grasa corporal de su hijo. La obesidad se define como un IMC (índice de masa corporal) igual o superior al percentil 95 en comparación con otros niños y adolescentes de la misma edad y sexo.

APOYANDO A SU HIJO

El primer paso para ayudar a su hijo a alcanzar un peso saludable es hablar con el proveedor del niño. El proveedor puede ayudar a establecer metas saludables para la pérdida de peso y ayudar con el seguimiento y el apoyo.

Trate de que toda la familia se una para realizar cambios de comportamiento saludables. Los planes de pérdida de peso para niños se centran en hábitos de vida saludables. Un estilo de vida saludable es bueno para todos, incluso si la pérdida de peso no es el objetivo principal.

Tener el apoyo de amigos y familiares también puede ayudar a su hijo a perder peso.

CAMBIANDO EL ESTILO DE VIDA DE SU HIJO

Llevar una dieta equilibrada significa que su hijo consume los tipos y cantidades correctos de alimentos y bebidas para mantener su cuerpo sano.

• Conozca los tamaños de porciones correctos para la edad de su hijo para que su hijo reciba suficiente nutrición sin comer en exceso.
• Compre alimentos saludables y póngalos a disposición de su hijo.
• Elija una variedad de alimentos saludables de cada uno de los grupos de alimentos. Consuma alimentos de cada grupo en cada comida.
• Obtenga más información sobre cómo comer sano y salir a comer.
• Es importante elegir bocadillos y bebidas saludables para sus hijos.
• Las frutas y verduras son buenas opciones para bocadillos saludables. Están llenas de vitaminas y bajas en calorías y grasas. Algunas galletas saladas y quesos también son buenos bocadillos.
• Limite los bocadillos de comida chatarra como papas fritas, dulces, pasteles, galletas y helados. La mejor manera de evitar que los niños coman comida chatarra u otros bocadillos poco saludables es no tener estos alimentos en su casa.
• Evite los refrescos, las bebidas deportivas y las aguas aromatizadas, especialmente las elaboradas con azúcar o jarabe de maíz. Estas bebidas son ricas en calorías y pueden provocar un aumento de peso. Si es necesario, elija bebidas con edulcorantes artificiales (artificiales).

Asegúrese de que los niños tengan la oportunidad de realizar una actividad física saludable todos los días.

• Los expertos recomiendan que los niños realicen 60 minutos de actividad moderada todos los días. La actividad moderada significa que respira más profundamente que cuando está en reposo y su corazón late más rápido de lo normal.
• Si su hijo no es atlético, busque formas de motivarlo para que sea más activo.
• Anime a los niños a jugar, correr, andar en bicicleta y practicar deportes durante su tiempo libre.
• Los niños no deben ver más de 2 horas de televisión al día.

QUÉ MÁS PARA PENSAR

Hable con su proveedor antes de darle suplementos para bajar de peso o remedios a base de hierbas a su hijo. Muchas afirmaciones hechas por estos productos no son ciertas. Algunos suplementos pueden tener efectos secundarios graves.

Los medicamentos para bajar de peso no se recomiendan para niños.

Actualmente, se realiza cirugía bariátrica para algunos niños, pero solo después de que han dejado de crecer.

Un niño con sobrepeso u obesidad tiene más probabilidades de tener sobrepeso u obesidad en la edad adulta. Los niños obesos ahora están desarrollando problemas de salud que solían verse solo en adultos. Cuando estos problemas comienzan en la niñez, a menudo se agravan cuando el niño se convierte en adulto.

Los niños con obesidad corren el riesgo de desarrollar estos problemas de salud:

• Glucosa (azúcar) en sangre alta o diabetes.
• Presión arterial alta (hipertensión).
• Colesterol y triglicéridos altos en sangre (dislipidemia o niveles altos de grasas en sangre).
• Ataques cardíacos debido a enfermedad coronaria, insuficiencia cardíaca congestiva y accidente cerebrovascular en el futuro.
• Problemas de huesos y articulaciones: más peso ejerce presión sobre los huesos y las articulaciones. Esto puede provocar osteoartritis, una enfermedad que causa dolor y rigidez en las articulaciones.
• Detención de la respiración durante el sueño (apnea del sueño). Esto puede causar fatiga o somnolencia durante el día, falta de atención y problemas en el trabajo.

Las niñas obesas tienen más probabilidades de no tener períodos menstruales regulares.

Los niños obesos suelen tener baja autoestima. Es más probable que se burlen de ellos o que los intimiden, y es posible que tengan dificultades para hacer amigos.

Obesos - niños

• Tabla de altura / peso
• Obesidad infantil

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