Alergia al agua: síntomas principales y como tratar

Contenido

• Síntomas principales
• Cómo confirmar el diagnóstico
• Cómo tratar la alergia
• Cuidado para evitar la alergia
• Por que ocurre la alergia

La alergia al agua, conocida científicamente como urticaria acuagénica, es una enfermedad rara en la que la piel desarrolla manchas rojas e irritadas poco después del contacto de la piel con el agua, independientemente de su temperatura o composición. Así, las personas con esta afección suelen tener alergia a cualquier tipo de agua, ya sea de mar, piscina, sudor, caliente, fría o incluso filtrada para beber, por ejemplo.

Generalmente, este tipo de alergia es más común en mujeres, pero también puede ocurrir en hombres y los primeros síntomas suelen aparecer en la adolescencia.

Dado que aún no se conoce la causa de esta enfermedad, tampoco existe un tratamiento para curarla. Sin embargo, el dermatólogo puede aconsejar el uso de algunas técnicas, como la exposición a los rayos UV o la toma de antihistamínicos para aliviar las molestias.

Síntomas principales

Los síntomas más comunes de una alergia al agua incluyen:

• Manchas rojas en la piel que aparecen después del contacto con el agua;
• Sensación de picazón o ardor en la piel;
• Manchas hinchadas en la piel sin enrojecimiento.

Estos signos suelen aparecer en lugares cercanos a la cabeza, como el cuello, los brazos o el pecho, pero también pueden extenderse por todo el cuerpo, dependiendo de la región que haya estado en contacto con el agua. Estas manchas tienden a desaparecer entre 30 y 60 minutos después de eliminar el contacto con el agua.

En situaciones más graves, este tipo de alergia también puede provocar un shock anafiláctico con síntomas como dificultad para respirar, sibilancias al respirar, sensación de una bola en la garganta o hinchazón de la cara, por ejemplo. En estos casos, debe acudir de inmediato al hospital para iniciar el tratamiento y evitar quedarse sin aire. Obtenga más información sobre qué es el shock anafiláctico y qué hacer.

Cómo confirmar el diagnóstico

El diagnóstico de alergia al agua siempre debe ser realizado por un dermatólogo ya que es necesario estudiar toda la historia clínica, así como el tipo de síntomas.

Sin embargo, existe una prueba que puede realizar el médico para identificar si la causa de las manchas es realmente agua. En esta prueba, el dermatólogo sumerge una gasa en agua a 35ºC y la coloca en la zona del pecho. Después de 15 minutos, evalúe si han aparecido manchas en el sitio y, si lo hicieron, evalúe el tipo de mancha y los síntomas involucrados, para llegar al diagnóstico correcto.

Cómo tratar la alergia

Aunque no existe cura para la alergia al agua, existen algunas formas de tratamiento que el dermatólogo puede indicar para aliviar las molestias:

• Antihistamínicos, como la cetirizina o hidroxizina: disminuyen los niveles de histamina en el organismo, que es la sustancia responsable de la aparición de los síntomas de alergia y, por tanto, se puede utilizar tras el contacto con el agua para aliviar las molestias;
• Anticolinérgicos, como la escopolamina: también parecen reducir los síntomas cuando se usan antes de la exposición;
• Cremas o aceites protectores: más indicado para personas que practican actividades físicas o que necesitan entrar en contacto con el agua, para aplicar antes de la exposición, aliviando las molestias.

En los casos más graves, en los que suelen aparecer síntomas de shock anafiláctico, el médico también puede prescribir un bolígrafo de epinefrina, que siempre debe llevarse en una bolsa para que pueda utilizarse en situaciones de emergencia.

Cuidado para evitar la alergia

La mejor forma de prevenir la aparición de síntomas de alergia es evitar el contacto de la piel con el agua, sin embargo, esto no siempre es posible, especialmente cuando se necesita bañarse o beber agua.

Entonces, algunas técnicas que pueden ayudar incluyen:

• No te bañes en el mar o en la piscina;
• Tome solo 1 o 2 baños por semana, durante menos de 1 minuto;
• Evite el ejercicio físico intenso que provoca mucho sudor;
• Beber agua con una pajita para evitar el contacto del agua con los labios.

Además, la aplicación de cremas para pieles extrasecas, como Nivea o Vasenol, así como aceite de almendras dulces o vaselina también pueden ayudar a aliviar los síntomas, ya que crean una barrera entre la piel y el agua, sobre todo en épocas de lluvia o cuando es difícil de evitar el contacto accidental con el agua.

Por que ocurre la alergia

Todavía no existe una causa definida para la aparición de alergia al agua, sin embargo, los científicos señalan 2 posibles teorías. La primera es que la alergia en realidad es causada por sustancias que se disuelven en agua y terminan ingresando al cuerpo por los poros y provocando una respuesta exagerada del sistema inmunológico.

Sin embargo, la otra teoría dice que la alergia surge porque, en las personas afectadas, el contacto de las moléculas de agua con la piel crea una sustancia tóxica que conduce a la aparición de manchas.

Consulte otras enfermedades que pueden provocar la aparición de manchas rojas en la piel.