9 beneficios de la raíz de maca (y posibles efectos secundarios)
Contenido
- ¿Qué es la maca?
- 1. Es muy nutritivo
- 2. Aumenta la libido en hombres y mujeres
- 3. Puede aumentar la fertilidad en los hombres
- 4. Puede ayudar a aliviar los síntomas de la menopausia
- 5. La maca puede mejorar tu estado de ánimo
- 6. Puede aumentar el rendimiento deportivo y la energía
- 7. Cuando se aplica a la piel, la maca puede ayudar a protegerla del sol
- 8. Puede mejorar el aprendizaje y la memoria
- 9. Puede reducir el tamaño de la próstata
- Cómo utilizar la maca
- Seguridad y efectos secundarios
- Llevar el mensaje a casa
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La planta de maca se ha disparado en popularidad en los últimos años.
En realidad, es una planta originaria de Perú y comúnmente está disponible en forma de polvo o como suplemento.
La raíz de maca se ha utilizado tradicionalmente para mejorar la fertilidad y el deseo sexual.
También se afirma que mejora la energía y la resistencia.
¿Qué es la maca?
La planta de maca, conocida científicamente como Lepidium meyenii, a veces se lo conoce como ginseng peruano.
Crece principalmente en los Andes del centro de Perú, en condiciones difíciles y en altitudes muy elevadas, por encima de los 4.000 metros (13.000 pies).
La maca es una verdura crucífera y, por lo tanto, está relacionada con el brócoli, la coliflor, el repollo y la col rizada. Tiene una larga trayectoria de uso culinario y medicinal en el Perú ().
La principal parte comestible de la planta es la raíz, que crece bajo tierra. Existe en varios colores, que van del blanco al negro.
La raíz de maca generalmente se seca y se consume en forma de polvo, pero también está disponible en cápsulas y como extracto líquido.
El sabor del polvo de raíz de maca, que a algunas personas no les gusta, se ha descrito como terroso y a nuez. Mucha gente lo agrega a sus batidos, avena y dulces.
Vale la pena señalar que la investigación sobre la maca aún se encuentra en sus primeras etapas.
Muchos de los estudios son pequeños, realizados en animales y / o patrocinados por empresas que producen o venden maca.
Línea de fondo:La maca es una planta medicinal que crece principalmente en lo alto de las montañas de Perú en duras condiciones.
1. Es muy nutritivo
El polvo de raíz de maca es muy nutritivo y es una gran fuente de varias vitaminas y minerales importantes (2).
Una onza (28 gramos) de polvo de raíz de maca contiene:
- Calorías: 91
- Carbohidratos: 20 gramos
- Proteína: 4 gramos
- Fibra: 2 gramos
- Gordo: 1 gramo
- Vitamina C: 133% de la IDR
- Cobre: 85% de la IDR
- Hierro: 23% de la IDR
- Potasio: 16% de la IDR
- Vitamina B6: 15% de la IDR
- Manganeso: 10% de la IDR
La raíz de maca es una buena fuente de carbohidratos, es baja en grasas y contiene una buena cantidad de fibra. También tiene un alto contenido de algunas vitaminas y minerales esenciales, como la vitamina C, el cobre y el hierro.
Además, contiene varios compuestos vegetales, incluidos glucosinolatos y polifenoles (, 3,).
Línea de fondo:El polvo de raíz de maca es rico en carbohidratos y rico en varios nutrientes, que incluyen vitamina C, cobre y hierro. También contiene muchos compuestos vegetales bioactivos.
2. Aumenta la libido en hombres y mujeres
La reducción del deseo sexual es un problema común entre los adultos.
En consecuencia, el interés por las hierbas y plantas que aumentan la libido de forma natural es enorme.
La maca se ha comercializado mucho como eficaz para mejorar el deseo sexual, y esta afirmación está respaldada por investigaciones ().
Una revisión de 2010 que incluyó cuatro estudios clínicos aleatorios con un total de 131 participantes encontró evidencia de que la maca mejora el deseo sexual después de al menos seis semanas de ingestión ().
Línea de fondo:La maca aumenta el deseo sexual tanto en hombres como en mujeres.
3. Puede aumentar la fertilidad en los hombres
Cuando se trata de la fertilidad masculina, la calidad y cantidad de esperma es muy importante.
Existe alguna evidencia de que la raíz de maca aumenta la fertilidad de los hombres (,).
Una revisión reciente resumió los hallazgos de cinco estudios pequeños. Mostró que la maca mejoró la calidad del semen tanto en hombres infértiles como sanos ().
Uno de los estudios revisados incluyó a nueve hombres sanos. Después de consumir maca durante cuatro meses, los investigadores detectaron un aumento en el volumen, recuento y motilidad de los espermatozoides ().
Línea de fondo:La maca puede aumentar la producción de esperma y mejorar la calidad del esperma, mejorando así la fertilidad en los hombres.
4. Puede ayudar a aliviar los síntomas de la menopausia
La menopausia se define como el momento en la vida de una mujer en el que sus períodos menstruales se detienen de forma permanente.
La disminución natural de estrógenos que se produce durante este tiempo puede provocar una variedad de síntomas desagradables.
Estos incluyen sofocos, sequedad vaginal, cambios de humor, problemas para dormir e irritabilidad.
Una revisión de cuatro estudios en mujeres menopáusicas encontró que la maca ayudó a aliviar los síntomas de la menopausia, incluidos los sofocos y la interrupción del sueño ().
Además, los estudios en animales sugieren que la maca puede ayudar a proteger la salud ósea. Las mujeres tienen un mayor riesgo de osteoporosis después de la menopausia (,,).
Línea de fondo:La maca puede mejorar los síntomas de la menopausia, incluidos los sofocos y la interrupción del sueño por la noche.
5. La maca puede mejorar tu estado de ánimo
Varios estudios han demostrado que la maca puede mejorar su estado de ánimo.
Se ha asociado con una reducción de la ansiedad y síntomas de depresión, particularmente en mujeres menopáusicas (,, 16).
La maca contiene compuestos vegetales llamados flavonoides, que se ha sugerido que son al menos en parte responsables de estos beneficios psicológicos ().
Línea de fondo:La maca puede mejorar su bienestar mental y su estado de ánimo al reducir la depresión y la ansiedad, especialmente en mujeres menopáusicas.
6. Puede aumentar el rendimiento deportivo y la energía
El polvo de raíz de maca es un suplemento popular entre los culturistas y atletas.
Se ha afirmado que lo ayuda a ganar músculo, aumentar la fuerza, aumentar la energía y mejorar el rendimiento del ejercicio.
Además, algunos estudios en animales indican que mejora el rendimiento de resistencia (17, 18, 19).
Además, un pequeño estudio en ocho ciclistas varones encontró que mejoraron el tiempo que les llevó completar un paseo en bicicleta de casi 25 millas (40 km) después de 14 días de suplementar con extracto de maca ().
Actualmente, no existe evidencia científica que confirme ningún beneficio para la masa muscular o la fuerza.
Línea de fondo:La suplementación con maca puede mejorar el rendimiento del ejercicio, especialmente durante los eventos de resistencia. Sin embargo, aún no se han estudiado sus efectos sobre la masa muscular y la fuerza.
7. Cuando se aplica a la piel, la maca puede ayudar a protegerla del sol
Los rayos ultravioleta (UV) del sol pueden quemar y dañar la piel expuesta y desprotegida.
Con el tiempo, la radiación ultravioleta puede causar arrugas y aumentar su riesgo de cáncer de piel ().
Existe alguna evidencia de que la aplicación de extracto de maca, una forma concentrada de la planta, en la piel puede ayudar a protegerla de la radiación UV (,).
Un estudio encontró que el extracto de maca aplicado a la piel de cinco ratas durante un período de tres semanas previno el daño de la piel por exposición a los rayos UV ().
El efecto protector se atribuyó a los polifenoles antioxidantes y glucosinolatos que se encuentran en la maca ().
Tenga en cuenta que el extracto de maca no puede reemplazar un protector solar convencional. Además, solo protege la piel cuando se aplica sobre la piel, no cuando se ingiere.
Línea de fondo:Cuando se aplica sobre la piel, el extracto de maca puede ayudar a protegerla de los rayos ultravioleta del sol.
8. Puede mejorar el aprendizaje y la memoria
La maca puede mejorar la función cerebral ().
De hecho, tradicionalmente ha sido utilizado por los nativos del Perú para mejorar el desempeño escolar de los niños (,).
En estudios con animales, la maca ha mejorado el aprendizaje y la memoria en roedores que tienen deterioro de la memoria (,,,).
Al respecto, la maca negra parece ser más efectiva que otras variedades ().
Línea de fondo:Alguna evidencia indica que la maca, en particular la variedad negra, puede mejorar el aprendizaje y la memoria.
9. Puede reducir el tamaño de la próstata
La próstata es una glándula que solo se encuentra en los hombres.
El agrandamiento de la glándula prostática, también conocido como hiperplasia prostática benigna (HPB), es común en hombres de edad avanzada ().
Una próstata más grande puede causar varios problemas al orinar, ya que rodea el tubo a través del cual se extrae la orina del cuerpo.
Curiosamente, algunos estudios en roedores sugieren que la maca roja reduce el tamaño de la próstata (,,,).
Se ha propuesto que el efecto de la maca roja sobre la próstata está relacionado con su gran cantidad de glucosinolatos. Estas sustancias también están asociadas con un riesgo reducido de cáncer de próstata ().
Línea de fondo:Una próstata grande es común entre los hombres mayores y puede causar problemas para orinar. Los estudios en animales sugieren que la maca roja puede reducir el tamaño de la próstata.
Cómo utilizar la maca
La maca es fácil de incorporar a tu dieta.
Puede tomarse como suplemento o agregarse a batidos, avena, productos horneados, barras energéticas y más.
No se ha establecido la dosis óptima para uso medicinal. Sin embargo, la dosis de polvo de raíz de maca utilizada en los estudios generalmente varía entre 1,5 y 5 gramos por día.
Puede encontrar maca en algunos supermercados, en tiendas naturistas y en varios minoristas en línea. También hay una muy buena selección disponible en Amazon con miles de reseñas interesantes.
Está disponible en forma de polvo, cápsulas de 500 mg o como extracto líquido.
Si bien la maca amarilla es el tipo más disponible, los tipos más oscuros como el rojo y el negro pueden poseer diferentes propiedades biológicas (,).
Línea de fondo: El polvo de raíz de maca es fácil de incorporar a su dieta y está ampliamente disponible.Seguridad y efectos secundarios
La maca generalmente se considera segura (,,).
Sin embargo, los nativos peruanos creen que consumir raíz de maca fresca puede tener efectos adversos para la salud y recomiendan hervirla primero.
Además, si tiene problemas de tiroides, es posible que desee tener cuidado con la maca.
Eso se debe a que contiene bociógenos, sustancias que pueden interferir con el funcionamiento normal de la glándula tiroides. Es más probable que estos compuestos le afecten si ya tiene una función tiroidea alterada.
Por último, las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben consultar con sus médicos antes de tomar maca.
Línea de fondo:La maca se considera segura para la mayoría de las personas, aunque las personas con problemas de tiroides deben tener cuidado.
Llevar el mensaje a casa
La suplementación con maca puede proporcionar varios beneficios para la salud, como aumento de la libido y mejor estado de ánimo.
Sin embargo, la mayoría de los estudios son pequeños y muchos de ellos se realizaron en animales.
Aunque la maca es muy prometedora, debe estudiarse más a fondo.
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