Agua de coco versus leche de coco: ¿cuál es la diferencia?

Contenido

• Dos bebidas diferentes
• Agua de coco
• Leche de coco
• Diferentes perfiles nutricionales.
• Pros y contras de beber agua de coco y leche
• Pros
• Contras
• La línea de fondo

Palmera de cocos (Cocos nucifera L.) es un árbol común que se encuentra en los trópicos que produce muchos alimentos y bebidas, como agua de coco, aceite, leche y crema.

Sin embargo, es posible que se pregunte qué distingue las principales bebidas de coco.

Este artículo explica las diferencias entre el agua de coco y la leche de coco, junto con las ventajas y desventajas de beber.

Dos bebidas diferentes

La fruta de coco consiste en 38% de cáscara, 10% de agua y 52% de carne de coco, también llamada carne de coco (1).

Tanto el agua de coco como la leche de coco provienen de la parte comestible de la fruta, llamada tejido del endospermo (2).

Sin embargo, son dos subproductos de coco muy diferentes.

Agua de coco

El agua de coco es un líquido dulce y translúcido que puedes beber directamente de los cocos verdes jóvenes.

Viene naturalmente dentro de la fruta y se conoce como el endospermo líquido (2).

Una vez que los cocos jóvenes comienzan a madurar, el agua de coco comienza a endurecerse para formar carne de coco, conocida como el endospermo sólido (2).

Sin embargo, el proceso de maduración no llena toda la cavidad del coco con la carne, por lo que aún puede encontrar algo de agua de coco en los cocos maduros.

El agua de coco es una bebida refrescante popular por sus efectos beneficiosos para la salud.

Leche de coco

A diferencia del agua, la leche de coco es un subproducto de coco procesado.

Se hace rallando la carne de cocos maduros y marrones y cociéndolos a fuego lento en agua caliente. La mezcla luego se cuela para eliminar cualquier resto sólido.

La cantidad de agua utilizada para producir la leche determina su consistencia, que puede ser espesa o delgada (2).

La leche de coco delgada se usa principalmente como sustituto de la leche de vaca. Por el contrario, la leche de coco espesa generalmente se usa como agente espesante para salsas o recetas tradicionales en muchos platos indios y del sudeste asiático.

El agua de coco y la leche son dos bebidas de coco diferentes. El agua se encuentra naturalmente dentro de la fruta. En contraste, la leche es un subproducto procesado hecho de carne de coco.

Diferentes perfiles nutricionales.

Al ser dos bebidas de coco distintas, el agua de coco y la leche tienen diferentes perfiles nutricionales.

Aquí hay una comparación entre 1 taza (240 ml) de agua de coco y leche, respectivamente (3, 4):

Como puede ver, hay diferencias significativas entre ellos, comenzando con su contenido calórico.

El agua de coco es una bebida baja en calorías, mientras que la leche de coco es alta en calorías, con un número aproximadamente 12 veces mayor.

En cuanto a su composición, no sorprende que el agua de coco contenga principalmente agua, alrededor del 94%, y carbohidratos, mientras que prácticamente no tiene grasas ni proteínas.

Por el contrario, la leche de coco tiene una menor cantidad de agua, alrededor del 50%, siendo la grasa su principal nutriente (2).

Sin embargo, comparten algunas similitudes cuando se trata de vitaminas y minerales, aunque la leche de coco tiene un mayor contenido de folato y manganeso, mientras que el agua de coco es más alta en sodio.

El agua de coco y la leche de coco tienen perfiles nutricionales muy diferentes. El agua de coco proporciona principalmente carbohidratos y agua, mientras que la leche de coco proporciona principalmente grasa. Aún así, ambos son excelentes fuentes de vitaminas y minerales.

Pros y contras de beber agua de coco y leche

El agua de coco y la leche tienen múltiples beneficios para la salud que ofrecer. Sin embargo, puede preferir uno sobre el otro dependiendo de sus objetivos y necesidades nutricionales.

Pros

El agua de coco se ha vuelto bastante popular entre las personas físicamente activas debido a su capacidad para reponer electrolitos, como sodio, potasio, magnesio y calcio, perdidos por el sudor durante el ejercicio (2, 5).

Además, la investigación en ratas con diabetes sugiere que el agua de coco puede ayudar a reducir el estrés oxidativo, los niveles de azúcar en la sangre y la hemoglobina A1c, un indicador de su azúcar en la sangre durante los últimos 3 meses (6, 7, 8).

La investigación adicional en ratas muestra que el agua de coco puede apoyar la salud del corazón al reducir el colesterol en la sangre, los triglicéridos y el colesterol LDL (malo) al tiempo que aumenta los niveles de colesterol HDL (bueno) (9, 10).

Aún así, se necesita investigación en humanos para confirmar estas afirmaciones.

En cuanto a la leche de coco, mientras que alrededor del 89% de su contenido de grasa proviene de grasas saturadas, los estudios muestran que no causa un efecto perjudicial en los perfiles de lípidos en la sangre (4, 11).

Esto se debe a su contenido de triglicéridos de cadena media (MCT), que incluso puede ayudar a la pérdida de peso y grasa (12, 13).

Contras

Los niveles de potasio del agua de coco pueden ayudar a reducir la presión arterial en personas con presión arterial alta. Sin embargo, aquellos con trastornos renales pueden querer limitar su consumo (14, 15).

Una función renal alterada a menudo conduce a hipercalemia (niveles elevados de potasio en la sangre) debido a la incapacidad del riñón para excretar potasio. Por lo tanto, consumir demasiado de este mineral puede tener efectos nocivos (16, 17).

Por otro lado, si bien el contenido de MCT de la leche de coco puede tener un efecto positivo en la pérdida de peso, sigue siendo una bebida alta en calorías. Por lo tanto, trate de limitar su ingesta para mantener su ecuación de "calorías adentro versus calorías afuera".

Además, algunos expertos sugieren que, dado que la leche de coco es una bebida con alto contenido de FODMAP, debe limitar su ingesta si tiene una intolerancia a FODMAP o si sigue una dieta baja en FODMAP (18, 19).

Sin embargo, otros lo clasifican como un alimento bajo en FODMAP. Por lo tanto, es posible que desee evaluar su propia tolerancia para determinar si debe limitar su ingesta o evitarla por completo (20).

FODMAP es un acrónimo de oligo-, di-, monosacáridos y polioles fermentables, un grupo de carbohidratos que pueden causar síntomas abdominales, como hinchazón, náuseas, diarrea y estreñimiento, en algunas personas (21).

Además, aunque las alergias al coco son generalmente raras, los cocos son un alergeno emergente en los Estados Unidos. Por lo tanto, debe evitar beber agua de coco y leche si es alérgico a los cocos (22, 23).

Por último, ya sea que elija beber agua de coco envasada o leche de coco, siempre revise la lista de ingredientes y evite aquellos con azúcares agregados.

Las bebidas azucaradas se han relacionado con un mayor riesgo de enfermedades como la obesidad y la diabetes tipo 2 (24).

Tanto el agua de coco como la leche ofrecen muchos beneficios para la salud. Sin embargo, las personas con enfermedad renal deben limitar el agua de coco, mientras que las personas con intolerancia a FODMAP pueden querer limitar la leche de coco. Las personas con alergias al coco deben evitar ambas.

La línea de fondo

El agua de coco y la leche a menudo se confunden porque ambas son bebidas populares de coco.

Sin embargo, son dos bebidas distintas, ya que el agua de coco se produce naturalmente dentro de la fruta, mientras que la leche de coco es una bebida procesada. También tienen diferentes perfiles nutricionales y usos culinarios.

Aunque ambos ofrecen múltiples beneficios para la salud, las personas con enfermedad renal pueden evitar beber agua de coco, mientras que las personas con intolerancia a FODMAP deberían limitar la leche de coco dependiendo de su sensibilidad.

Ya sea que elija agua de coco o leche de coco, evite las marcas con azúcares agregados para disfrutar de sus beneficios.