CrossFit me ayudó a recuperar el control después de que la esclerosis múltiple casi me paralizara

Contenido

• Obteniendo mi diagnóstico
• La progresión de la enfermedad
• Cambiando mi mentalidad
• Recuperando el control
• Enamorarse de CrossFit
• La vida de hoy
• Revisión para

El primer día que entré en la caja de CrossFit, apenas podía caminar. Pero me presenté porque después de pasar la última década en guerra con Múltiple Esclerosis (EM), necesitaba algo que me hiciera sentir fuerte de nuevo, algo que no me hiciera sentir como un prisionero en mi cuerpo. Lo que comenzó como una forma de recuperar mi fuerza se convirtió en un viaje que transformaría mi vida y me empoderaría de formas que nunca creí posible.

Obteniendo mi diagnóstico

Dicen que no hay dos casos de EM iguales. Para algunas personas, se necesitan años para ser diagnosticadas, pero para mí, la progresión de los síntomas ocurrió en solo un mes.

Era 1999 y yo tenía 30 años en ese momento. Tenía dos hijos pequeños y, como nueva mamá, estaba constantemente letárgica, un sentimiento con el que la mayoría de las nuevas mamás pueden identificarse. No fue hasta que comencé a experimentar entumecimiento y hormigueo por todo mi cuerpo que comencé a cuestionarme si algo andaba mal. Pero dado lo agitada que era la vida, nunca pensé en pedir ayuda. (Relacionado: 7 síntomas que nunca debe ignorar)

Mi vértigo, una sensación de desequilibrio o mareo a menudo causado por un problema del oído interno, comenzó la semana siguiente. Las cosas más simples harían girar mi cabeza, ya sea sentado en un auto que acelera abruptamente o el acto de inclinar mi cabeza hacia atrás mientras me lavo el cabello. Poco después, mi memoria comenzó a desvanecerse. Luché por formar palabras y hubo momentos en los que ni siquiera podía reconocer a mis hijos. En 30 días, mis síntomas llegaron a un punto en el que ya no podía funcionar en la vida cotidiana. Fue entonces cuando mi esposo decidió llevarme a Urgencias. (Relacionado: 5 problemas de salud que afectan a las mujeres de manera diferente)

Después de transmitir todo lo que había sucedido durante el último mes, los médicos dijeron que podría estar sucediendo una de tres cosas: podría tener un tumor cerebral, tener EM o podría haber nada mal conmigo en absoluto. Le recé a Dios y esperaba la última opción.

Pero después de una serie de análisis de sangre y una resonancia magnética, se determinó que mis síntomas eran, de hecho, indicativos de EM. Una punción lumbar unos días después, selló el trato. Recuerdo estar sentado en el consultorio del médico cuando recibí la noticia. Vino y me dijo que, de hecho, tenía EM, una enfermedad neurodegenerativa que afectará significativamente mi calidad de vida. Me entregaron un volante, me dijeron cómo llegar a un grupo de apoyo y me enviaron en camino. (Relacionado: los médicos ignoraron mis síntomas durante tres años antes de que me diagnosticaran linfoma en etapa 4)

Nadie puede prepararlo para este tipo de diagnóstico que le cambiará la vida. Está abrumado por el miedo, tiene innumerables preguntas y se siente profundamente solo. Recuerdo haber llorado durante todo el camino a casa y durante los días siguientes. Pensé que mi vida había terminado como la conocía, pero mi esposo me aseguró que de alguna manera, de alguna manera, íbamos a resolverlo.

La progresión de la enfermedad

Antes de mi diagnóstico, mi única exposición a la EM fue a través de la esposa de un profesor en la universidad. Lo había visto dándole vueltas por los pasillos y dándole de comer con cuchara en la cafetería. Estaba aterrorizado ante la idea de terminar de esa manera y quería hacer todo lo que estuviera en mi poder para evitar que eso sucediera. Entonces, cuando los médicos me dieron una lista de las píldoras que necesitaba tomar y las inyecciones que necesitaba, escuché. Pensé que estos medicamentos eran la única promesa que tenía para posponer mi vida en silla de ruedas. (Relacionado: Cómo asustarse para ser más fuerte, más saludable y más feliz)

Pero a pesar de mi plan de tratamiento, no podía ignorar el hecho de que no existe una cura para la EM. Sabía que, en última instancia, no importaba lo que hiciera, la enfermedad iba a acabar con mi movilidad y que llegaría un momento en que no podría funcionar por mi cuenta.

Viví la vida con el miedo de esa inevitabilidad durante los próximos 12 años. Cada vez que mis síntomas empeoraban, me imaginaba esa temida silla de ruedas, con los ojos llenos de lágrimas ante el simple pensamiento. Esa no es la vida que quería para mí, y definitivamente no era la vida que quería darle a mi esposo e hijos. La inmensa ansiedad que me producían estos pensamientos me hacía sentir terriblemente solo, a pesar de estar rodeado de personas que me amaban incondicionalmente.

Las redes sociales todavía eran nuevas en ese momento, y encontrar una comunidad de personas con ideas afines no era tan fácil como hacer clic en un botón. Enfermedades como la EM no tenían el tipo de visibilidad que está empezando a tener hoy. No podía simplemente seguir a Selma Blair u otro defensor de la EM en Instagram o encontrar consuelo a través de un grupo de apoyo en Facebook. No tenía a nadie que realmente entendiera las frustraciones de mis síntomas y la absoluta impotencia que estaba sintiendo. (Relacionado: Cómo Selma Blair está encontrando esperanza mientras lucha contra la esclerosis múltiple)

Con el paso de los años, la enfermedad pasó factura a mi cuerpo. En 2010, comencé a luchar con mi equilibrio, experimenté un hormigueo extremo en todo mi cuerpo y tuve fiebre, escalofríos y dolores de forma regular. La parte frustrante fue que no pude identificar cuál de estos síntomas fue causado por la EM y cuáles fueron los efectos secundarios de los medicamentos que estaba tomando. Pero finalmente no importó porque tomar esos medicamentos era mi única esperanza. (Relacionado: buscar en Google sus síntomas de salud extraños ahora es mucho más fácil)

Al año siguiente, mi salud estaba en su punto más bajo. Mi equilibrio se deterioró hasta el punto de que simplemente ponerme de pie se convirtió en una tarea. Para ayudar, comencé a usar un andador.

Cambiando mi mentalidad

Una vez que el andador entró en escena, supe que había una silla de ruedas en el horizonte. Desesperado, comencé a buscar alternativas. Fui a mi médico para ver si había cualquier cosa, literalmente cualquier cosa, Podría hacer para ralentizar la progresión de mis síntomas. Pero me miró derrotado y dijo que tenía que prepararme para el peor de los casos.

No podía creer lo que estaba escuchando.

Mirando hacia atrás, me doy cuenta de que mi médico no quiso ser insensible; solo estaba siendo realista y no quería hacerme ilusiones. Verá, cuando tiene EM y tiene dificultades para caminar, eso no es necesariamente una señal de que esté obligado a permanecer inmóvil. La exacerbación repentina de mis síntomas, incluida la pérdida del equilibrio, fue en realidad la causa de un brote de EM. Estos episodios distintos y repentinos presentan nuevos síntomas o el empeoramiento de los que ya existen. (Relacionado: Por qué es importante programar más tiempo de inactividad para su cerebro)

Aproximadamente el 85 por ciento de todos los pacientes que tienen estos brotes entran en algún tipo de remisión. Eso puede significar una recuperación parcial, o al menos volver al estado en el que se encontraban antes del brote. Aún así, otros experimentan un deterioro físico gradual y adicional después del brote y no entran en una remisión notable. Desafortunadamente, no hay forma de De Verdad sabiendo qué camino está tomando, o cuánto tiempo pueden durar estos brotes, por lo que es el trabajo de su médico prepararlo para lo peor, que es exactamente lo que hizo el mío.

Aún así, no podía creer que había pasado los últimos 12 años de mi vida enjuagando mi cuerpo con medicamentos que pensé que me estaban ganando tiempo, solo para que me dijeran que terminaría en una silla de ruedas de todos modos.

No podía aceptar eso. Por primera vez desde mi diagnóstico, sentí que quería reescribir mi propia narrativa. Me negué a dejar que ese fuera el final de mi historia.

Recuperando el control

Más tarde ese año en 2011, di un acto de fe y decidí dejar todos mis medicamentos para la EM y priorizar mi salud de otras maneras. Hasta este momento, no estaba haciendo nada para ayudarme a mí ni a mi cuerpo, aparte de depender de los medicamentos para hacer su trabajo. No estaba comiendo conscientemente ni tratando de estar activo. Más bien, básicamente estaba sucumbiendo a mis síntomas. Pero ahora tenía este fuego recién descubierto para cambiar la forma en que estaba viviendo.

Lo primero que miré fue mi dieta. Todos los días, tomé decisiones más saludables y, finalmente, esto me llevó a una dieta Paleo. Eso significó consumir mucha carne, pescado, huevos, semillas, nueces, frutas y verduras, junto con grasas y aceites saludables. También comencé a evitar los alimentos procesados, los cereales y el azúcar. (Relacionado: Cómo la dieta y el ejercicio han mejorado enormemente mis síntomas de esclerosis múltiple)

Desde que tiré mis medicamentos y comencé con Paleo, la progresión de mi enfermedad se ha ralentizado significativamente. Sé que esta podría no ser la respuesta para todos, pero funcionó para mí. Llegué a creer que la medicina es "atención a los enfermos", pero la comida es atención médica. Mi calidad de vida dependía de lo que estaba poniendo en mi cuerpo, y no me di cuenta del poder de eso hasta que comencé a experimentar los efectos positivos de primera mano. (Relacionado: 15 beneficios para la salud y el estado físico de CrossFit)

La adaptación más difícil a mi estilo de vida fue aumentar mi actividad física. Una vez que mi brote de EM comenzó a disminuir, pude moverme con mi andador durante períodos cortos de tiempo. Mi objetivo era ser lo más móvil posible sin ayuda. Entonces, decidí simplemente caminar. A veces, eso solo significaba caminar por la casa, otras veces, lo hacía calle abajo. Tenía la esperanza de que moviéndome de alguna manera todos los días, con suerte, sería más fácil. Unas semanas después de esta nueva rutina, comencé a sentir que me fortalecía. (Relacionado: El estado físico me salvó la vida: de paciente con EM a triatleta de élite)

Mi familia comenzó a notar mi motivación, así que mi esposo dijo que quería presentarme algo que pensaba que podría gustarme. Para mi sorpresa, se acercó a una caja de CrossFit. Lo miré y me reí.No había forma de que pudiera hacer eso. Aún así, se mantuvo firme en que podía hacerlo. Me animó a salir del coche y hablar con un entrenador. Así que lo hice porque, en realidad, ¿qué tenía que perder?

Enamorarse de CrossFit

No tenía expectativas cuando entré por primera vez en ese palco en abril de 2011. Encontré un entrenador y fui completamente transparente con él. Le dije que no recordaba la última vez que levanté un peso y que probablemente no era capaz de hacer mucho, pero de todos modos, quería intentarlo. Para mi sorpresa, estaba más que dispuesto a trabajar conmigo.

La primera vez que entré al área, mi entrenador me preguntó si podía saltar. Negué con la cabeza y me reí. "Apenas puedo caminar", le dije. Entonces, probamos lo básico: sentadillas en el aire, estocadas, planchas modificadas y flexiones, nada loco para la persona promedio, pero para mí, fue monumental. No había movido mi cuerpo así en más de una década.

Cuando comencé, no podía completar una repetición de nada sin temblar. Pero cada día que aparecía, me sentía más fuerte. Como había pasado años sin hacer ejercicio y estando relativamente inactivo, apenas tenía masa muscular. Pero repetir estos simples movimientos, una y otra vez, todos los días, mejoró significativamente mi fuerza. En unas semanas, mis repeticiones aumentaron y estaba listo para comenzar a agregar peso a mis entrenamientos.

Recuerdo que uno de mis primeros ejercicios con pesas fue una estocada inversa con una barra. Todo mi cuerpo temblaba y mantener el equilibrio era increíblemente desafiante. Me sentí derrotado. Quizás me estaba adelantando. No podía controlar solo 45 libras de peso sobre mis hombros, entonces, ¿cómo iba a hacer más? Aún así, seguí apareciendo, hice los entrenamientos y, para mi sorpresa, todo se volvió más manejable. Entonces, empezó a sentirse fácil. Lenta pero seguramente comencé a levantar más y más peso. No solo podía hacer todos los entrenamientos, sino que podía hacerlos con la forma adecuada y completar tantas repeticiones como mis otros compañeros de clase. (Relacionado: Cómo crear su propio plan de entrenamiento para el desarrollo muscular)

Si bien tenía el deseo de poner a prueba mis límites aún más, la EM continuó presentando sus desafíos. Empecé a luchar con algo llamado "pie caído" en mi pierna izquierda. Este síntoma común de la EM hizo que fuera difícil levantar o mover la mitad delantera de mi pie. Eso no solo dificultaba cosas como caminar y andar en bicicleta, sino que también hacía casi imposible hacer los complejos entrenamientos de CrossFit para los que me sentía tan preparado mentalmente.

Fue por esta época cuando me encontré con el Bioness L300 Go. El dispositivo se parece mucho a una rodillera y usa un sensor para detectar la disfunción nerviosa que causa mi pie caído. Cuando se detecta una disfunción, un estimulador corrige esas señales precisamente cuando es necesario, anulando mis señales cerebrales afectadas por la EM. Esto permite que mi pie funcione normalmente y me ha dado la oportunidad de seguir estando activo y empujando mi cuerpo de formas que nunca pensé que fueran posibles.

En 2013, era adicto al CrossFit y quería competir. Lo sorprendente de este deporte es que no es necesario estar en un nivel de élite para participar en una competencia. CrossFit tiene que ver con la comunidad y te hace sentir como parte de algo más grande que tú mismo. Más tarde, ese mismo año, entré al CrossFit Games Masters, un evento clasificatorio para el CrossFit Open. (Relacionado: Todo lo que necesita saber sobre CrossFit Open)

Mis expectativas eran bajas y, para ser honesto, estaba agradecido de haber llegado tan lejos. Toda mi familia vino a animarme y esa es toda la motivación que necesitaba para dar lo mejor de mí. Ese año ocupé el puesto 970 en el mundo.

Dejé esa competencia con hambre de más. Creí con todo lo que tenía que aún tenía más para dar. Entonces, comencé a entrenar para competir nuevamente en 2014.

Ese año, trabajé más duro en el gimnasio que nunca en mi vida. En seis meses de entrenamiento intenso, estaba haciendo sentadillas frontales de 175 libras, peso muerto de 265 libras, sentadillas por encima de la cabeza de 135 libras y press de banca de 150 libras. Podría escalar una cuerda vertical de 10 pies seis veces en dos minutos, hacer muscle-ups con barra y anillo, 35 pull-ups ininterrumpidos y sentadillas de pistola con una sola pierna. Nada mal para una mujer de casi 45 años y 125 libras con seis hijos que luchan contra la EM. (Relacionado: 11 cosas que nunca debes decirle a un adicto al CrossFit)

En 2014, volví a competir en la División Masters, sintiéndome más preparado que nunca. Me ubiqué en el puesto 75 en el mundo para mi grupo de edad gracias a sentadillas traseras de 210 libras, clean and jerks de 160 libras, snatches de 125 libras, peso muerto de 275 libras y 40 pull-ups.

Lloré durante toda la competencia porque una parte de mí estaba muy orgullosa, pero también sabía que probablemente era lo más fuerte que jamás sería en mi vida. Ese día, nadie podría haberme mirado y haber dicho que tenía EM y que quería aferrarme a ese sentimiento para siempre.

La vida de hoy

Participé en los CrossFit Games Masters por última vez en 2016 antes de decidir dejar atrás mis días de competencia de CrossFit. Todavía voy a ver los Juegos, apoyando a otras mujeres con las que he competido. Pero personalmente, mi enfoque ya no está en la fuerza, sino en la longevidad y el movimiento, y lo sorprendente de CrossFit es que me ha dado ambas cosas. Estaba ahí cuando quería hacer movimientos extremadamente complejos y levantar objetos pesados ​​y todavía está ahí ahora cuando uso pesos más ligeros y mantengo las cosas simples.

Para mí, el hecho de que pueda incluso hacer sentadillas en el aire es un gran problema. Intento no pensar en lo fuerte que solía ser. En cambio, me aferro al hecho de que he atravesado las paredes para estar donde estoy hoy, y no podría pedir nada más.

Ahora, hago todo lo posible para mantenerme lo más activo posible. Todavía hago CrossFit tres veces por semana y he participado en varios triatlones. Recientemente hice un paseo en bicicleta de 90 millas con mi esposo. No fue consecutiva, y nos detuvimos en bed and breakfast en el camino, pero encontré formas similares de hacer que la mudanza sea divertida. (Relacionado: 24 cosas inevitables que suceden cuando te pones en forma)

Cuando la gente me pregunta cómo hago todo esto dado mi diagnóstico, mi respuesta es siempre "No sé". No tengo idea de cómo he llegado hasta este punto. Cuando tomé la decisión de cambiar mi actitud y mis hábitos, nadie me dijo cuáles serían mis límites, así que seguí probándolos y paso a paso mi cuerpo y mi fuerza siguieron sorprendiéndome.

No puedo sentarme aquí y decir que todo ha ido a la perfección. Ahora estoy en un punto en el que no puedo sentir ciertas partes de mi cuerpo, todavía lucho con vértigo y problemas de memoria y hasta confío en mi unidad Bioness. Pero lo que he aprendido a lo largo de mi viaje es que ser sedentario es mi mayor enemigo. El movimiento es esencial para mí, la comida es vital y la recuperación es importante. Estas fueron cosas que no prioricé lo suficiente en mi vida durante más de una década, y sufrí por eso. (Relacionado: más pruebas de que cualquier ejercicio es mejor que ningún ejercicio)

No digo que este sea el camino para todos, y definitivamente no es una cura, pero marca una diferencia en mi vida. En cuanto a mi EM, no estoy seguro de lo que traerá en el futuro. Mi objetivo es dar un paso, una repetición y una oración llena de esperanza a la vez.

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