Vitamina C para los resfriados: ¿funciona realmente?
Contenido
- ¿La vitamina C tiene algún efecto sobre el resfriado común?
- ¿Cómo reduce la vitamina C la gravedad de los resfriados?
- Otros nutrientes y alimentos que pueden ayudar
- La línea de fondo
El resfriado común es la enfermedad infecciosa más frecuente en humanos, y la persona promedio la contrae varias veces al año.
Curiosamente, a menudo se ha afirmado que la vitamina C es un tratamiento efectivo.
¿La vitamina C tiene algún efecto sobre el resfriado común?
Alrededor de 1970, el ganador del premio Nobel Linus Pauling popularizó la teoría de que la vitamina C ayuda a tratar los resfriados.
Publicó un libro sobre la prevención del resfriado usando megadosis de vitamina C, o hasta 18,000 mg al día. A modo de comparación, la dosis diaria recomendada es de 75 mg para las mujeres y 90 mg para los hombres.
En ese momento, ningún estudio confiable había demostrado que esto fuera cierto.
Pero en las siguientes décadas, múltiples estudios controlados aleatorios examinaron si la vitamina tenía algún efecto sobre el resfriado común.
Los resultados han sido bastante decepcionantes.
Un análisis de 29 estudios que incluyó a 11.306 participantes concluyó que la suplementación con 200 mg o más de vitamina C no reducía el riesgo de contraer un resfriado (1).
Sin embargo, los suplementos regulares de vitamina C tuvieron varios beneficios, que incluyen:
- Reducción de la gravedad del frío.: Redujeron los síntomas de un resfriado, haciéndolo menos severo.
- Reducción de la duración del frío.: Los suplementos disminuyeron el tiempo de recuperación en un 8% en adultos y un 14% en niños, en promedio.
Una dosis suplementaria de 1–2 gramos fue suficiente para acortar la duración de un resfriado en un 18% en niños, en promedio (1).
Otros estudios en adultos han encontrado que 6–8 gramos por día son efectivos (2).
La vitamina C parece tener efectos aún más fuertes en personas que están bajo estrés físico intenso. En corredores de maratón y esquiadores, la vitamina C alantost redujo a la mitad la duración del resfriado común (1).
Resumen Aunque los suplementos de vitamina C no tienen ningún efecto sobre el riesgo de contraer un resfriado, parecen reducir su gravedad y duración.¿Cómo reduce la vitamina C la gravedad de los resfriados?
La vitamina C es un antioxidante y necesaria para producir colágeno en la piel.
El colágeno es la proteína más abundante en los mamíferos, manteniendo la piel y varios tejidos duros pero flexibles.
Una deficiencia de vitamina C resulta en una condición conocida como escorbuto, que en realidad no es un problema hoy en día, ya que la mayoría de las personas obtienen suficiente vitamina C de los alimentos.
Sin embargo, es menos conocido que la vitamina C también está altamente concentrada en las células inmunes y se agota rápidamente durante una infección (3).
De hecho, una deficiencia de vitamina C debilita significativamente el sistema inmunitario y aumenta el riesgo de infecciones (4).
Por esta razón, obtener suficiente vitamina C durante una infección es una buena idea.
Resumen La vitamina C es esencial para el buen funcionamiento de las células inmunes. Se agota durante las infecciones, por lo que una deficiencia de vitamina C puede aumentar su riesgo.Otros nutrientes y alimentos que pueden ayudar
No hay cura para el resfriado común.
Sin embargo, algunos alimentos y nutrientes pueden ayudar al cuerpo a recuperarse. En el pasado, las personas usaban varios alimentos para reducir sus síntomas.
Pocos de estos están científicamente probados para funcionar, pero algunos están respaldados por evidencia.
- Flavonoides: Estos son antioxidantes que se encuentran en frutas y verduras. Los estudios sugieren que los suplementos de flavonoides pueden reducir el riesgo de infecciones en los pulmones, la garganta y la nariz en un 33%, en promedio (5).
- Ajo: Esta especia común contiene algunos compuestos antimicrobianos que pueden ayudar a combatir las infecciones respiratorias. Lea este artículo detallado para obtener más información (6).
La línea de fondo
Complementar con vitamina C no reducirá el riesgo de contraer un resfriado, pero puede acelerar su recuperación y reducir la gravedad de sus síntomas.
Si bien puede ser necesario tomar suplementos para alcanzar la ingesta alta de vitamina C necesaria para mejorar los resfriados, asegúrese de no exagerar.
Eso se debe a que demasiada vitamina C tiene algunos efectos secundarios adversos.
Para cumplir con sus requerimientos básicos de nutrientes, los alimentos integrales son generalmente una mejor idea. Los buenos ejemplos de alimentos saludables que son ricos en vitamina C incluyen naranjas, col rizada y pimientos rojos.
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