¿Es malo para usted comer hielo?

Contenido

• ¿Qué hace que las personas anhelen el hielo?
• La anemia por deficiencia de hierro
• Pica
• ¿Cómo se diagnostica la causa del ansia de hielo?
• ¿El ansia de hielo puede provocar el desarrollo de otras afecciones?
• Problemas dentales
• Complicaciones causadas por la anemia.
• Complicaciones causadas por pica
• ¿Cómo se tratan los antojos de hielo?
• La línea de fondo

Visión de conjunto

No hay nada tan refrescante como tomar una cucharada de hielo raspado en un caluroso día de verano. Los pequeños cubitos de hielo derretidos que tintinean en el fondo de su vaso pueden enfriarlo y calmar su sed. Y cuando está enfermo, chupar cubitos de hielo puede aliviar la boca seca sin provocarle náuseas.

Pero, ¿qué hay de masticar cubitos de hielo directamente del congelador? ¿Es malo para tí?

Comer cubitos de hielo puede ser una de las actividades favoritas de su perro, pero para usted podría indicar una condición de salud subyacente. Pagofagia es el nombre de la condición médica que significa comer hielo compulsivamente.

El ansia de hielo puede ser un signo de una deficiencia nutricional o un trastorno alimentario. Incluso puede dañar su calidad de vida. Masticar hielo también puede provocar problemas dentales, como pérdida de esmalte y caries.

¿Qué hace que las personas anhelen el hielo?

Varias condiciones pueden hacer que las personas anhelen el hielo. Incluyen:

La anemia por deficiencia de hierro

La ingesta compulsiva de hielo a menudo se asocia con un tipo común de anemia llamada anemia por deficiencia de hierro.

La anemia ocurre cuando su sangre no tiene suficientes glóbulos rojos sanos. La función de los glóbulos rojos es transportar oxígeno a través de los tejidos de su cuerpo. Sin ese oxígeno, es posible que se sienta cansado y con dificultad para respirar.

Las personas con anemia por deficiencia de hierro no tienen suficiente hierro en la sangre. El hierro es esencial para la formación de glóbulos rojos sanos. Sin él, los glóbulos rojos no pueden transportar oxígeno como se supone que deben hacerlo.

Algunos investigadores creen que masticar hielo desencadena un efecto en personas con anemia por deficiencia de hierro que envía más sangre al cerebro. Más sangre en el cerebro significa más oxígeno en el cerebro. Debido a que el cerebro está acostumbrado a verse privado de oxígeno, este pico de oxígeno puede llevar a un mayor estado de alerta y claridad de pensamiento.

Los investigadores citaron un pequeño estudio en el que a los participantes se les hizo una prueba antes y después de comer hielo. A los participantes con anemia les fue significativamente mejor después de comer hielo. Los participantes sin anemia no se vieron afectados.

Obtenga más información sobre la anemia por deficiencia de hierro.

Pica

La pica es un trastorno alimentario en el que las personas comen compulsivamente uno o más elementos no comestibles, como hielo, arcilla, papel, ceniza o tierra. La pagofagia es un subtipo de pica. Implica comer compulsivamente hielo, nieve o agua helada.

Las personas con pica no se ven obligadas a comer hielo debido a un trastorno físico como la anemia. En cambio, es un trastorno mental. La pica a menudo se presenta junto con otras afecciones psiquiátricas y discapacidades intelectuales. También puede desarrollarse durante el embarazo.

Más información sobre pica.

¿Cómo se diagnostica la causa del ansia de hielo?

Si ha estado deseando y comiendo compulsivamente hielo durante más de un mes, consulte a su médico. Si está embarazada, consulte a su médico de inmediato para que le realicen análisis de sangre. Las deficiencias de vitaminas y minerales durante el embarazo pueden causar problemas graves.

Empiece por ir a su médico de cabecera y explicarle sus síntomas. Dígales si alguna vez ha tenido antojos de comer algo inusual que no sea hielo.

Es probable que su médico le realice análisis de sangre para detectar una deficiencia de hierro. Si su análisis de sangre sugiere anemia, su médico puede realizar más pruebas para buscar una causa subyacente, como sangrado excesivo.

¿El ansia de hielo puede provocar el desarrollo de otras afecciones?

Si tiene antojos de hielo graves, puede terminar comiendo mucho más de lo que cree. Las personas con pagofagia pueden comer varias bandejas o bolsas de hielo cada día.

Problemas dentales

Sus dientes simplemente no están hechos para el desgaste causado por comer bolsas o bandejas de hielo todos los días. Con el paso del tiempo, puede destruir el esmalte de sus dientes.

El esmalte dental es la parte más fuerte de los dientes. Constituye la capa más externa de cada diente y protege las capas internas de las caries y daños. Cuando el esmalte se erosiona, los dientes pueden volverse extremadamente sensibles a las sustancias frías y calientes. El riesgo de caries también aumenta significativamente.

Complicaciones causadas por la anemia.

Si la anemia por deficiencia de hierro no se trata, puede volverse grave. Puede provocar varios problemas de salud, que incluyen:

• problemas cardíacos, incluido agrandamiento del corazón e insuficiencia cardíaca
• problemas durante el embarazo, incluido el parto prematuro y el bajo peso al nacer
• trastornos del desarrollo y del crecimiento físico en bebés y niños

Complicaciones causadas por pica

Pica es una condición muy peligrosa. Puede provocar una variedad de complicaciones, muchas de ellas emergencias médicas. Si bien el hielo no causa daños internos, otros elementos no alimentarios pueden hacerlo. Si alguien tiene pagofagia, también podría verse obligado a comer otras sustancias.

Dependiendo de lo que coma, la pica puede provocar:

• problemas intestinales
• obstrucciones intestinales
• intestino perforado (desgarrado)
• envenenamiento
• infecciones
• asfixia

¿Cómo se tratan los antojos de hielo?

Si tiene muchos antojos de hielo, debe averiguar por qué. Si tiene anemia por deficiencia de hierro, los suplementos de hierro deberían eliminar sus antojos casi de inmediato.

Si tiene un tipo de pica, el tratamiento puede ser un poco más complicado. La psicoterapia puede ser útil, especialmente cuando se combina con antidepresivos y medicamentos contra la ansiedad.

Si tiene dolor de mandíbula o de muelas, hable con su dentista. Es posible que puedan ayudarlo a evitar daños graves en los dientes y la mandíbula.

La línea de fondo

La masticación compulsiva de hielo puede ocasionar diversas complicaciones. También puede interferir con su vida en la escuela, el trabajo o el hogar. Concierte una cita con su proveedor de atención médica para averiguar el motivo por el que anhela el hielo. Un simple análisis de sangre puede ayudarlo a descubrir la causa de sus antojos y comenzar el tratamiento.