Cómo el azúcar causa caries y destruye los dientes
Contenido
- Tu boca es un campo de batalla
- El azúcar atrae las bacterias malas y reduce el pH de la boca
- Hábitos dietéticos que causan caries
- Consumir bocadillos con alto contenido de azúcar
- Beber bebidas azucaradas y ácidas
- Beber bebidas azucaradas
- Comer alimentos pegajosos
- Consejos para combatir la caries dental
- Mire lo que come y bebe
- Reducir el azúcar
- Practique una buena higiene bucal
- La línea de fondo
Es de conocimiento común que el azúcar es malo para los dientes, pero no siempre fue así.
De hecho, cuando el filósofo griego Aristóteles observó por primera vez que los alimentos dulces como los higos blandos causaban caries, nadie le creyó.
Pero a medida que la ciencia ha progresado, una cosa es cierta: el azúcar causa caries.
Dicho esto, el azúcar por sí solo no es el culpable. Más bien, la culpa es de la cadena de eventos que tiene lugar después.
Este artículo analiza en detalle cómo el azúcar afecta sus dientes y cómo puede prevenir la caries dental.
Tu boca es un campo de batalla
En su boca viven muchos tipos diferentes de bacterias. Algunos son beneficiosos para la salud dental, pero otros son perjudiciales.
Por ejemplo, los estudios han demostrado que un grupo selecto de bacterias dañinas producen ácido en la boca cada vez que encuentran y digieren azúcar ().
Estos ácidos eliminan los minerales del esmalte dental, que es la capa exterior brillante y protectora de su diente. Este proceso se llama desmineralización.
La buena noticia es que su saliva ayuda a revertir constantemente este daño en un proceso natural llamado remineralización.
Los minerales en la saliva, como el calcio y el fosfato, además del fluoruro de la pasta de dientes y el agua, ayudan al esmalte a repararse a sí mismo reemplazando los minerales perdidos durante un "ataque ácido". Esto ayuda a fortalecer sus dientes.
Sin embargo, el ciclo repetido de ataques ácidos provoca una pérdida de minerales en el esmalte. Con el tiempo, esto debilita y destruye el esmalte, formando una cavidad.
En pocas palabras, una caries es un agujero en el diente causado por la caries. Es el resultado de bacterias dañinas que digieren el azúcar de los alimentos y producen ácidos.
Si no se trata, la caries puede extenderse a las capas más profundas del diente, causando dolor y posible pérdida de dientes.
Los signos de la caries incluyen dolor de muelas, dolor al masticar y sensibilidad a alimentos y bebidas dulces, calientes o fríos.
Resumen:Tu boca es un campo de batalla constante de desmineralización y remineralización. No obstante, las caries se producen cuando las bacterias de la boca digieren el azúcar y producen ácido, lo que debilita el esmalte dental.
El azúcar atrae las bacterias malas y reduce el pH de la boca
El azúcar es como un imán para las bacterias malas.
Las dos bacterias destructivas que se encuentran en la boca son Streptococcus mutans y Streptococcus sorbrinus.
Ambos se alimentan del azúcar que ingieres y forman placa dental, que es una película pegajosa e incolora que se forma en la superficie de los dientes ().
Si la placa no se elimina con la saliva o el cepillado, el ambiente de la boca se vuelve más ácido y pueden comenzar a formarse caries.
La escala de pH mide qué tan ácida o básica es una solución, siendo 7 neutral.
Cuando el pH de la placa cae por debajo de lo normal, o por debajo de 5,5, la acidez comienza a disolver los minerales y a destruir el esmalte del diente (,).
En el proceso, se formarán pequeños agujeros o erosiones. Con el tiempo, se agrandarán hasta que aparezca un gran agujero o cavidad.
Resumen:El azúcar atrae bacterias dañinas que destruyen el esmalte del diente, lo que puede causar una caries en el diente afectado.
Hábitos dietéticos que causan caries
En los últimos años, los investigadores han descubierto que ciertos hábitos alimentarios son importantes cuando se trata de la formación de caries.
Consumir bocadillos con alto contenido de azúcar
Piense antes de tomar ese refrigerio azucarado. Numerosos estudios han encontrado que el consumo frecuente de dulces y bebidas azucaradas conduce a la caries (,,).
Los bocadillos frecuentes de alimentos con alto contenido de azúcar aumentan la cantidad de tiempo que sus dientes están expuestos a los efectos de disolución de varios ácidos, lo que provoca caries.
Un estudio reciente entre niños en edad escolar encontró que aquellos que comían galletas y papas fritas tenían cuatro veces más probabilidades de desarrollar caries que los niños que no las tenían (7).
Beber bebidas azucaradas y ácidas
La fuente más común de azúcar líquido son los refrescos azucarados, las bebidas deportivas, las bebidas energéticas y los jugos.
Además del azúcar, estas bebidas tienen altos niveles de ácidos que pueden provocar caries.
En un gran estudio realizado en Finlandia, beber 1 o 2 bebidas endulzadas con azúcar al día se relacionó con un 31% más de riesgo de caries ().
Además, un estudio australiano en niños de 5 a 16 años encontró que la cantidad de bebidas endulzadas con azúcar consumidas se correlacionó directamente con la cantidad de caries encontradas ().
Es más, un estudio que involucró a más de 20,000 adultos mostró que solo una bebida azucarada ocasional resultó en un aumento del 44% en el riesgo de perder de 1 a 5 dientes, en comparación con aquellos que no bebieron bebidas azucaradas ().
Esto significa que beber una bebida azucarada más de dos veces al día casi triplica el riesgo de perder más de seis dientes.
Afortunadamente, un estudio encontró que reducir la ingesta de azúcar a menos del 10% de las calorías diarias disminuye el riesgo de caries ().
Beber bebidas azucaradas
Si toma constantemente bebidas azucaradas durante el día, es hora de reconsiderar ese hábito.
Las investigaciones han demostrado que la forma en que bebe sus bebidas afecta su riesgo de desarrollar caries.
Un estudio mostró que sostener bebidas endulzadas con azúcar en la boca durante un tiempo prolongado o beberlas constantemente aumentaba el riesgo de caries ().
La razón es en parte porque esto expone sus dientes al azúcar por más tiempo, dando a las bacterias dañinas más oportunidades de hacer su daño.
Comer alimentos pegajosos
Los “alimentos pegajosos” son aquellos que proporcionan fuentes duraderas de azúcar, como caramelos duros, mentas para el aliento y piruletas. Estos también están relacionados con la caries dental.
Debido a que retiene estos alimentos en la boca por más tiempo, sus azúcares se liberan gradualmente. Esto le da a las bacterias dañinas en su boca suficiente tiempo para digerir el azúcar y producir más ácido.
El resultado final son períodos prolongados de desmineralización y períodos más cortos de remineralización ().
Incluso los alimentos procesados con almidón como las papas fritas, los chips de tortilla y las galletas saladas con sabor pueden permanecer en la boca y causar caries (,).
Resumen:Ciertos hábitos están relacionados con la caries dental, como comer bocadillos con alto contenido de azúcar, beber bebidas azucaradas o ácidas, beber bebidas dulces y comer alimentos pegajosos.
Consejos para combatir la caries dental
La investigación ha encontrado que otros factores también pueden acelerar o retrasar el desarrollo de caries. Estos incluyen saliva, hábitos alimenticios, exposición a flúor, higiene bucal y dieta general (,).
A continuación se muestran algunas formas en las que puede combatir la caries dental.
Mire lo que come y bebe
Asegúrese de llevar una dieta equilibrada rica en cereales integrales, frutas frescas, verduras y productos lácteos.
Si come alimentos azucarados y bebidas azucaradas o ácidas, tómelos con sus comidas, en lugar de entre ellos.
Además, considere usar una pajita cuando beba bebidas azucaradas y ácidas. Esto hará que sus dientes estén menos expuestos al azúcar y al ácido de las bebidas.
Además, agregue frutas o verduras crudas a sus comidas para aumentar el flujo de saliva en la boca.
Por último, no permita que los bebés duerman con biberones que contengan líquidos azucarados, jugos de frutas o leche de fórmula.
Reducir el azúcar
Los alimentos azucarados y pegajosos solo deben consumirse ocasionalmente.
Si disfruta de los dulces, beba un poco de agua, preferiblemente agua del grifo que contenga flúor, para ayudar a enjuagar la boca y diluir el azúcar que se adhiere a la superficie del diente.
Además, solo beba refrescos con moderación, si es que lo hace.
Si los bebe, no los beba lentamente durante un largo período de tiempo. Esto expone sus dientes a los ataques de azúcar y ácido durante más tiempo.
En cambio, beba agua. No contiene ácido, azúcar ni calorías.
Practique una buena higiene bucal
Como era de esperar, también existe la higiene bucal.
Cepillarse los dientes al menos dos veces al día es un paso importante para prevenir las caries y la caries dental.
Se recomienda cepillarse los dientes después de cada comida siempre que sea posible y luego nuevamente antes de acostarse.
Puede promover aún más una buena higiene bucal utilizando una pasta de dientes que contenga flúor, que ayuda a proteger sus dientes.
Además, estimular el flujo de saliva ayuda a bañar los dientes en minerales beneficiosos.
Masticar chicle sin azúcar también puede prevenir la acumulación de placa al estimular la producción de saliva y la remineralización.
Por último, nada garantiza la salud de los dientes y las encías como visitar a su dentista cada seis meses.
Resumen:Además de vigilar su consumo de azúcar, trate de llevar una dieta sana y equilibrada, cuide bien sus dientes y visite a su dentista con regularidad para prevenir las caries.
La línea de fondo
Siempre que usted come o bebe algo azucarado, las bacterias dentro de su boca trabajan para descomponerlo.
Sin embargo, producen ácido en el proceso. El ácido destruye el esmalte de los dientes, lo que provoca caries con el tiempo.
Para combatir esto, mantenga la ingesta de alimentos y bebidas con alto contenido de azúcar al mínimo, especialmente entre comidas y justo antes de acostarse.
Cuidar bien los dientes y llevar un estilo de vida saludable son las mejores formas de ganar la batalla contra las caries.
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