Cómo prevenir un desequilibrio electrolítico

Contenido

• Fluidos en tu cuerpo
• Electricidad y tu cuerpo
• Sodio
• Cloruro
• Potasio
• Magnesio
• Calcio
• Fosfato
• Bicarbonato
• Cuando los electrolitos se desequilibran
• Prevención del desequilibrio de electrolitos
• Síntomas de desequilibrio de electrolitos
• Llama al 911
• Tratamiento

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Fluidos en tu cuerpo

Los atletas han estado bebiendo reabastecedores de electrolitos desde 1965. Ese fue el año en que un entrenador de los Florida Gators preguntó a los médicos por qué sus jugadores se estaban debilitando tan rápidamente con el calor. ¿Su respuesta? Los jugadores estaban perdiendo demasiados electrolitos. Su solución fue inventar Gatorade. Entonces, ¿qué son los electrolitos y por qué son importantes?

El agua y los electrolitos son esenciales para tu salud. Al nacer, su cuerpo contiene aproximadamente entre un 75 y un 80 por ciento de agua. Para cuando eres adulto, el porcentaje de agua en tu cuerpo se reduce a aproximadamente el 60 por ciento si eres hombre y al 55 por ciento si eres mujer. El volumen de agua en su cuerpo seguirá disminuyendo a medida que envejece.

El líquido de su cuerpo contiene elementos como células, proteínas, glucosa y electrolitos. Los electrolitos provienen de los alimentos y líquidos que consume. La sal, el potasio, el calcio y el cloruro son ejemplos de electrolitos.

Electricidad y tu cuerpo

Los electrolitos adquieren una carga positiva o negativa cuando se disuelven en los fluidos corporales. Esto les permite conducir electricidad y mover cargas o señales eléctricas por todo su cuerpo. Estas cargas son cruciales para muchas funciones que lo mantienen vivo, incluido el funcionamiento de su cerebro, nervios y músculos, y la creación de tejido nuevo.

Cada electrolito juega un papel específico en su cuerpo. Los siguientes son algunos de los electrolitos más importantes y sus funciones principales:

Sodio

• ayuda a controlar los líquidos en el cuerpo, lo que afecta la presión arterial
• necesario para la función muscular y nerviosa

Cloruro

• ayuda a equilibrar los electrolitos
• ayuda a equilibrar los electrolitos
• equilibra la acidez y la alcalinidad, lo que ayuda a mantener un pH saludable
• esencial para la digestión

Potasio

• regula su corazón y presión arterial
• ayuda a equilibrar los electrolitos
• ayuda a transmitir los impulsos nerviosos
• contribuye a la salud ósea
• necesario para la contracción muscular

Magnesio

• importante para la producción de ADN y ARN
• contribuye a la función nerviosa y muscular
• ayuda a mantener el ritmo cardíaco
• ayuda a regular los niveles de glucosa en sangre
• mejora su sistema inmunológico

Calcio

• componente clave de huesos y dientes
• importante para el movimiento de los impulsos nerviosos y el movimiento muscular
• contribuye a la coagulación de la sangre

Fosfato

• fortalece huesos y dientes
• ayuda a las células a producir la energía necesaria para el crecimiento y la reparación de los tejidos

Bicarbonato

• ayuda a su cuerpo a mantener un pH saludable
• regula la función del corazón

Cuando los electrolitos se desequilibran

Los líquidos se encuentran dentro y fuera de las células de su cuerpo. Los niveles de estos líquidos deben ser bastante consistentes. En promedio, alrededor del 40 por ciento de su peso corporal proviene de los líquidos dentro de las células y el 20 por ciento de su peso corporal proviene de los líquidos fuera de las células. Los electrolitos ayudan a su cuerpo a hacer malabarismos con estos valores para mantener un equilibrio saludable dentro y fuera de sus células.

Es normal que los niveles de electrolitos fluctúen. A veces, sin embargo, sus niveles de electrolitos pueden desequilibrarse. Esto puede hacer que su cuerpo cree demasiados o no suficientes minerales o electrolitos. Varias cosas pueden causar un desequilibrio electrolítico, que incluyen:

• pérdida de líquidos por ejercicio intenso o actividad física
• vómitos y diarrea
• medicamentos como diuréticos, antibióticos y medicamentos de quimioterapia
• alcoholismo y cirrosis
• insuficiencia cardiaca
• nefropatía
• diabetes
• trastornos de la alimentación
• quemaduras severas
• algunas formas de cáncer

Prevención del desequilibrio de electrolitos

La Asociación Internacional de Directores Médicos de Maratón ofrece las siguientes pautas para mantener una buena hidratación y equilibrio de electrolitos durante la actividad:

• Si su orina es de color claro a pajizo antes de una carrera o entrenamiento, está bien hidratado.
• Debe beber una bebida deportiva que contenga electrolitos y carbohidratos si su evento deportivo o entrenamiento dura más de 30 minutos.
• Beber agua con una bebida deportiva reduce los beneficios de la bebida.
• Beba cuando tenga sed. No sienta que debe reponer líquidos constantemente.
• Aunque las necesidades de cada individuo son diferentes, una regla general es limitar los líquidos a 4 a 6 onzas cada 20 minutos de una carrera.
• Busque atención médica inmediata si pierde más del 2 por ciento de su peso corporal o si aumenta de peso después de correr.

Son raras las emergencias graves por desequilibrio electrolítico. Pero es importante para su salud y, si es un atleta, para su rendimiento mantener un equilibrio electrolítico saludable.

Síntomas de desequilibrio de electrolitos

Los síntomas del desequilibrio de electrolitos varían según los electrolitos más afectados. Los síntomas comunes incluyen:

• náusea
• letargo
• retención de líquidos

Llama al 911

Los desequilibrios de electrolitos pueden poner en peligro la vida. Llame al 911 si alguien tiene los siguientes síntomas:

• confusión o cambio repentino de comportamiento
• debilidad muscular severa
• latidos cardíacos rápidos o irregulares
• convulsiones
• dolor en el pecho

Tratamiento

El tratamiento está determinado por la causa del desequilibrio de electrolitos, la gravedad del desequilibrio y por el tipo de electrolito que es escaso o sobreabundante. Las opciones de tratamiento normalmente incluyen aumentar o disminuir la ingesta de líquidos. Los suplementos minerales pueden administrarse por vía oral o por vía intravenosa si se agotan.