Que es el licopeno, para que sirve y principales fuentes alimentarias

Contenido

• Para que sirve el licopeno
• Principales alimentos ricos en licopeno

El licopeno es un pigmento carotenoide responsable del color rojo anaranjado de algunos alimentos, como los tomates, la papaya, la guayaba y la sandía, por ejemplo. Esta sustancia tiene propiedades antioxidantes, protegiendo a las células de los efectos de los radicales libres y, por tanto, puede prevenir el desarrollo de algunos tipos de cáncer, especialmente de próstata, mama y páncreas, por ejemplo.

Además de prevenir la aparición de cáncer, el licopeno también previene la oxidación del colesterol LDL, disminuyendo el riesgo de aterosclerosis y, en consecuencia, de enfermedades cardiovasculares.

Para que sirve el licopeno

El licopeno es una sustancia con una alta capacidad antioxidante, equilibrando la cantidad de radicales libres en el organismo y previniendo el estrés oxidativo. Además, el licopeno protege algunas moléculas, como lípidos, colesterol LDL, proteínas y ADN frente a procesos degenerativos que pueden ocurrir debido a la gran cantidad de radicales libres que circulan y llevar al desarrollo de algunas enfermedades crónicas, como el cáncer, la diabetes y el corazón. enfermedades. Así, el licopeno tiene varios beneficios para la salud y sirve para diversas situaciones, siendo las principales:

• Prevenir el cáncer, incluyendo cáncer de mama, pulmón, ovario, riñón, vejiga, páncreas y próstata, porque evita que el ADN de la célula sufra cambios debido a la presencia de radicales libres, evitando la transformación maligna y la proliferación de células cancerosas. Un estudio in vitro encontró que el licopeno podía ralentizar la tasa de crecimiento de los tumores de mama y próstata. Un estudio observacional realizado con personas también mostró que el consumo de carotenoides, incluidos los licopenos, pudo disminuir el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón y próstata hasta en un 50%;
• Protege el cuerpo contra sustancias tóxicas.: se demostró en un estudio que el consumo regular y en cantidades ideales de licopeno era capaz de proteger al organismo de la acción de pesticidas y herbicidas, por ejemplo;
• Disminuir el riesgo de enfermedad cardíaca., ya que previene la oxidación de LDL, responsable de la formación de placas de aterosclerosis, que es uno de los factores de riesgo para el desarrollo de enfermedades cardíacas. Además, el licopeno es capaz de aumentar la concentración de HDL, que se conoce como colesterol bueno y que favorece la salud del corazón, por lo que es capaz de regular los niveles de colesterol;
• Protege el cuerpo de los efectos de la radiación ultravioleta del sol.: se realizó un estudio en el que el grupo de estudio se dividió en dos, uno que consumió 16 mg de licopeno, y el otro que consumió el placebo se expuso al sol. Después de 12 semanas, se descubrió que el grupo que había consumido licopeno tenía lesiones cutáneas menos graves que los que usaron el placebo. Esta acción del licopeno puede ser aún más eficaz cuando su consumo está asociado al consumo de betacarotenos y vitaminas E y C;
• Prevenir el envejecimiento cutáneo, ya que uno de los factores que influyen en el envejecimiento es la cantidad de radicales libres que circulan en el organismo, los cuales son regulados y combatidos por el licopeno;
• Prevenir el desarrollo de enfermedades oculares.: se ha descrito en estudios que el licopeno ayudó a prevenir el desarrollo de enfermedades oculares, como cataratas y degeneración macular, previniendo la ceguera y mejorando la visión.

Además, algunos estudios han demostrado que el licopeno también ayudó a prevenir la enfermedad de Alzheimer, porque tiene propiedades antioxidantes, evitando convulsiones y pérdida de memoria, por ejemplo. El licopeno también disminuye la tasa de muerte de las células óseas, previniendo el desarrollo de osteoporosis.

Principales alimentos ricos en licopeno

La siguiente tabla muestra algunos alimentos que son ricos en licopeno y que pueden incluirse en la dieta diaria:

Además de encontrarse en los alimentos, el licopeno también se puede utilizar como complemento, sin embargo es importante que sea indicado por el nutricionista y utilizado de acuerdo con sus orientaciones.