Lo que necesita saber sobre los peligros del microsueño

Contenido

• Síntomas y señales de advertencia del microsueño
• ¿Cuándo ocurre el microsueño?
• Causas del microsueño
• Tratamientos microsueño
• Mientras maneja
• En el trabajo
• Precauciones de seguridad
• Para llevar

Definición microsueño

Microsueño se refiere a períodos de sueño que duran desde unos pocos hasta varios segundos. Las personas que experimentan estos episodios pueden quedarse dormidas sin darse cuenta. Algunos pueden tener un episodio en medio de la realización de una tarea importante.

Puede ocurrir en cualquier lugar, como en el trabajo, en la escuela o mientras mira televisión. Los episodios de microsueño también pueden ocurrir mientras se conduce o se maneja maquinaria, lo que lo convierte en una condición peligrosa.

El microsueño puede ser causado por una serie de condiciones, que incluyen:

• somnolencia causada por trastornos del sueño como insomnio
• Apnea obstructiva del sueño
• narcolepsia

Síntomas y señales de advertencia del microsueño

El microsueño puede ser difícil de identificar porque puede quedarse dormido mientras sus ojos comienzan a cerrarse. Los síntomas asociados con esta afección incluyen:

• no responde a la información
• una mirada en blanco
• bajando la cabeza
• experimentando sacudidas corporales repentinas
• incapaz de recordar los últimos uno o dos minutos
• parpadeo lento

Las señales de advertencia de un episodio de microsueño incluyen:

• incapacidad para mantener los ojos abiertos
• bostezos excesivos
• tirones corporales
• parpadeando constantemente para permanecer despierto

¿Cuándo ocurre el microsueño?

Los episodios pueden ocurrir en momentos del día en los que normalmente duerme. Esto puede incluir las primeras horas de la mañana y las altas horas de la noche. Sin embargo, los episodios de microsueño no se limitan a estos momentos del día. Pueden suceder en cualquier momento que tenga falta de sueño.

La falta de sueño puede ser una condición crónica o aguda en la que no duerme lo suficiente. Aproximadamente 1 de cada 5 adultos tiene falta de sueño, lo que a menudo resulta en:

• somnolencia diurna excesiva
• irritabilidad
• bajo rendimiento
• olvido

La falta de sueño también se ha relacionado con:

• hipertensión
• obesidad
• ataques al corazón

Causas del microsueño

La falta de sueño es un factor de riesgo de microsueño. Esto puede suceder si tiene insomnio, trabaja en un turno de noche o no duerme lo suficiente por otras razones. También puede experimentar microsueño si tiene un trastorno del sueño:

• Con la apnea obstructiva del sueño, un bloqueo en las vías respiratorias superiores interrumpe la respiración mientras duerme. Como resultado, su cerebro no recibe suficiente oxígeno durante el sueño, lo que puede desencadenar somnolencia diurna.
• La narcolepsia causa somnolencia extrema durante el día y episodios intermitentes e incontrolables de quedarse dormido.
• Trastorno periódico del movimiento de las extremidades
• Trastornos del patrón circadiano

La causa exacta del microsueño no se comprende completamente, pero se cree que ocurre cuando partes del cerebro se duermen mientras otras partes del cerebro permanecen despiertas.

En un estudio de 2011, los investigadores mantuvieron despiertas a las ratas de laboratorio durante un período de tiempo prolongado. Insertaron sondas en las neuronas que afectaban su corteza motora mientras usaban un electroencefalograma (EEG) para registrar la actividad eléctrica de su cerebro.

Aunque los resultados del EEG indicaron que las ratas privadas de sueño estaban completamente despiertas, las sondas revelaron áreas de sueño local. Estos hallazgos han llevado a los investigadores a creer que es posible que los humanos experimenten breves episodios de sueño local en el cerebro mientras parecen estar despiertos.

Tratamientos microsueño

Para tratar y prevenir los episodios de microsueño, es importante que duerma lo suficiente por la noche. Una cantidad saludable de sueño para adultos puede oscilar entre siete y nueve horas.

Hacer algunos ajustes en el estilo de vida y desarrollar una rutina de sueño puede mejorar la calidad de su sueño. Estos pueden incluir:

• evitar la cafeína y los líquidos antes de acostarse, especialmente el alcohol si ya está cansado
• apagar cualquier luz o sonido circundante
• evitando actividades estimulantes antes de acostarse
• mantener su dormitorio a una temperatura agradable

Mientras maneja

Para mantenerse seguro mientras conduce, solo maneje un vehículo cuando se sienta alerta. También es útil conducir con un acompañante que pueda hacerse cargo de la conducción si se siente somnoliento.

Las señales de que debe detenerse incluyen:

• salirse de su carril
• bostezos repetidos
• salidas faltantes
• párpados pesados

Además, mantenga su mente ocupada mientras conduce para mantenerse alerta. Escuche música con un tempo rápido o reproduzca un audiolibro o un podcast.

En el trabajo

Mientras esté en el trabajo, no opere ningún equipo o maquinaria cuando se sienta somnoliento o con sueño. Esto puede provocar un accidente o lesiones. Participe en conversaciones y debates para mantenerse alerta y atento.

Si es posible, levántese periódicamente de su silla o escritorio y estire las piernas. La actividad física puede despertar tu cuerpo y combatir la somnolencia.

Si hace ajustes en su estilo de vida pero aún experimenta episodios de microsueño o se siente privado de sueño, consulte a un médico. Es posible que necesite un estudio del sueño para confirmar o descartar un trastorno del sueño. Comprender la causa subyacente de la falta de sueño puede prevenir futuros episodios de microsueño.

Precauciones de seguridad

Según la Fundación AAA para la Seguridad del Tráfico, se estima que el 16.5 por ciento de los choques fatales en las carreteras del país involucran a un conductor somnoliento.

La falta de sueño es un problema grave porque puede afectar el juicio y reducir su tiempo de reacción mientras conduce. Aumentar la calidad o cantidad de su sueño puede brindarle un alivio a largo plazo. Pero si se ve atrapado en una situación en la que está cansado y no tiene un compañero de conducción, deténgase en un lugar seguro y tome una siesta de 30 minutos.

Otra opción es consumir entre 75 y 150 miligramos de cafeína para aumentar el estado de alerta mental y combatir la somnolencia. Sin embargo, tenga en cuenta que la cafeína es un estimulante y que consumir demasiada durante un período de tiempo prolongado puede generar tolerancia.

Después de un largo período de uso excesivo de cafeína, si de repente reduce o deja de tomar cafeína, puede tener síntomas de abstinencia desagradables. No debe depender de la cafeína de forma regular para tratar de superar la fatiga.

Para llevar

El microsueño puede ser una condición peligrosa, así que aprenda a identificar los signos y síntomas de esta condición en usted y en los demás.

Mejorar la calidad de su sueño no solo evita que se quede dormido en el lugar y el momento incorrectos, sino que también contribuye a una mejor salud.Una cantidad adecuada de sueño puede mejorar su nivel de energía, estado de ánimo y concentración, al tiempo que reduce el riesgo de problemas de salud.