Pruebas y diagnóstico de osteoporosis

Contenido

• ¿Cuáles son los pasos para un diagnóstico de osteoporosis?
• Tomando un historial médico
• Realizar un examen físico
• Someterse a una prueba de densidad ósea
• Realizar análisis de sangre y orina
• ¿Cómo funciona una prueba de densidad mineral ósea?
• ¿Cuáles son los riesgos de las pruebas de diagnóstico de osteoporosis?
• ¿Cómo me preparo para las pruebas de diagnóstico de la osteoporosis?
• ¿Cuál es la perspectiva después de un diagnóstico de osteoporosis?

¿Qué es la osteoporosis?

La osteoporosis es una condición que ocurre cuando una persona experimenta una pérdida significativa de densidad ósea. Esto hace que los huesos se vuelvan más frágiles y propensos a fracturas. La palabra "osteoporosis" significa "hueso poroso".

La afección comúnmente afecta a los adultos mayores y puede causar pérdida de estatura con el tiempo.

¿Cuáles son los pasos para un diagnóstico de osteoporosis?

El diagnóstico de la osteoporosis generalmente requiere varios pasos. Un médico evaluará minuciosamente su riesgo de osteoporosis, así como el riesgo de fractura. Los pasos para diagnosticar la osteoporosis incluyen los siguientes:

Tomando un historial médico

Un médico le hará preguntas relacionadas con los factores de riesgo de osteoporosis. Los antecedentes familiares de osteoporosis aumentan su riesgo. Los factores de estilo de vida, incluida la dieta, la actividad física, los hábitos de bebida y los hábitos de fumar también pueden afectar su riesgo. Un médico también revisará las condiciones médicas que tenga y los medicamentos que haya tomado. Los síntomas de la osteoporosis sobre los que su médico probablemente le preguntará incluyen cualquier fractura ósea que haya ocurrido, antecedentes personales de dolor de espalda, pérdida de altura con el tiempo o una postura encorvada.

Realizar un examen físico

Un médico medirá la altura de una persona y la comparará con medidas anteriores. La pérdida de altura puede indicar osteoporosis. Su médico puede preguntarle si tiene dificultad para levantarse de una posición sentada sin usar los brazos para levantarse. También pueden realizar análisis de sangre para evaluar sus niveles de vitamina D, así como algunos otros análisis de sangre para determinar la actividad metabólica general de sus huesos. La actividad metabólica puede aumentar en caso de osteoporosis.

Someterse a una prueba de densidad ósea

Si un médico determina que está en riesgo de osteoporosis, es posible que se someta a una prueba de densidad ósea. Un ejemplo común es una exploración por absorciometría de rayos X de energía dual (DEXA). Esta prueba rápida e indolora utiliza imágenes de rayos X para medir la densidad ósea y el riesgo de fractura.

Realizar análisis de sangre y orina

Las condiciones médicas pueden causar pérdida de masa ósea. Estos incluyen mal funcionamiento de las paratiroides y la tiroides. Un médico puede realizar análisis de sangre y orina para descartar esto. Las pruebas pueden cubrir los niveles de calcio, la función tiroidea y los niveles de testosterona en los hombres.

¿Cómo funciona una prueba de densidad mineral ósea?

Según la Sociedad Radiológica de Norteamérica (RSNA), una exploración DEXA es el estándar para medir la densidad de los huesos de una persona y su riesgo de osteoporosis. Esta prueba indolora utiliza rayos X para medir la densidad ósea.

Un tecnólogo en radiación realiza una exploración DEXA utilizando un dispositivo central o periférico. Un dispositivo central se usa más comúnmente en un hospital o consultorio médico. La persona se acuesta en una mesa mientras se usa un escáner para medir la densidad ósea de la cadera y la columna.

Un dispositivo periférico se usa más comúnmente en ferias de salud móviles o farmacias. Los médicos llaman a las pruebas periféricas "pruebas de detección". El dispositivo es más pequeño y tiene forma de caja. Puede colocar un pie o un brazo en el escáner para medir la masa ósea.

Según la RSNA, la prueba tarda entre 10 y 30 minutos en realizarse. Los médicos también pueden realizar una prueba adicional conocida como evaluación vertebral lateral (LVA). Dado que el dolor de espalda es un síntoma frecuente de las fracturas vertebrales por osteoporosis y un síntoma común en general, se ha evaluado la LVA para determinar si puede ayudar a los médicos a diferenciar la osteoporosis del dolor de espalda inespecífico. Esta prueba utiliza maquinaria DEXA para ayudar a determinar si alguien ya tiene fracturas de columna. La utilidad clínica general de esta prueba en el diagnóstico y tratamiento de la osteoporosis sigue siendo controvertida.

Los resultados de las imágenes DEXA incluyen dos puntuaciones: una puntuación T y una puntuación Z. La puntuación T compara la masa ósea de una persona con la de un adulto joven del mismo sexo. Según la Fundación Nacional de Osteoporosis, las puntuaciones se dividen en las siguientes categorías:

• mayor que -1: normal
• -1 a -2,5: masa ósea baja (llamada osteopenia, una condición precursora potencial de la osteoporosis)
• menos de -2,5: normalmente indica osteoporosis

Una puntuación Z compara la densidad mineral ósea de una persona con la de personas de su misma edad, sexo y tipo de cuerpo en general. Si su puntaje Z está por debajo de -2, algo diferente al envejecimiento normal puede ser responsable de la disminución de su densidad mineral ósea. Es posible que se justifiquen más pruebas.

Estas pruebas de diagnóstico no significan que definitivamente experimente osteoporosis o una fractura ósea. En cambio, ayudan a su médico a evaluar su riesgo. También le indican al médico que puede ser necesario un tratamiento adicional y debe discutirse.

¿Cuáles son los riesgos de las pruebas de diagnóstico de osteoporosis?

No se espera que una exploración DEXA cause dolor. Sin embargo, implica una pequeña exposición a la radiación. Según la RSNA, la exposición es una décima parte de la de una radiografía tradicional.

A las mujeres que potencialmente podrían estar embarazadas se les puede desaconsejar la prueba. Si hay indicios de un alto riesgo de osteoporosis en una mujer embarazada, es posible que desee considerar discutir los pros y los contras de la prueba DEXA con su médico.

¿Cómo me preparo para las pruebas de diagnóstico de la osteoporosis?

No es necesario que siga una dieta especial ni se abstenga de comer antes de una prueba DEXA. Sin embargo, un médico puede recomendar que se abstenga de tomar suplementos de calcio un día antes de la prueba.

La mujer también debe informar al técnico de rayos X si existe alguna posibilidad de que esté embarazada. Un médico puede posponer la prueba hasta después del parto del bebé o recomendar formas de minimizar la exposición a la radiación.

¿Cuál es la perspectiva después de un diagnóstico de osteoporosis?

Los médicos utilizan los resultados de las pruebas para hacer recomendaciones de tratamiento para personas con osteopenia y osteoporosis. Algunas personas pueden necesitar hacer cambios en su estilo de vida. Otros pueden requerir medicamentos.

Según el Colegio Estadounidense de Reumatología, las personas con una puntuación de densidad ósea baja también pueden recibir una puntuación de evaluación del riesgo de fractura (FRAX). Este puntaje predice la probabilidad de que una persona experimente una fractura ósea en la próxima década. Los médicos utilizan las puntuaciones FRAX y los resultados de las pruebas de densidad mineral ósea (DMO) para recomendar tratamientos.

Estos puntajes no significan que pasará de la osteopenia a la osteoporosis o experimentará una fractura. En cambio, fomentan los métodos de prevención. Ejemplos incluyen:

• medidas de prevención de caídas
• aumentar el calcio en la dieta
• tomando medicamentos
• abstenerse de fumar