Escala de dolor

Contenido

• ¿Qué tipos de escalas de dolor existen?
• Escalas de dolor unidimensionales
• Escalas de calificación numérica (NRS)
• Escala analógica visual (VAS)
• Escalas categóricas
• Herramientas multidimensionales
• Herramienta de evaluación inicial del dolor
• Inventario breve de dolor (BPI)
• Cuestionario de dolor de McGill (MPQ)
• La comida para llevar

¿Qué es una escala de dolor y cómo se usa?

Una escala de dolor es una herramienta que utilizan los médicos para ayudar a evaluar el dolor de una persona. Una persona generalmente autoinforma su dolor usando una escala especialmente diseñada, a veces con la ayuda de un médico, padre o tutor. Las escalas de dolor se pueden utilizar durante la admisión al hospital, durante una visita al médico, durante la actividad física o después de la cirugía.

Los médicos usan la escala de dolor para comprender mejor ciertos aspectos del dolor de una persona. Algunos de estos aspectos son la duración, la gravedad y el tipo del dolor.

Las escalas de dolor también pueden ayudar a los médicos a realizar un diagnóstico preciso, crear un plan de tratamiento y medir la efectividad del tratamiento. Existen escalas de dolor para personas de todas las edades, desde recién nacidos hasta personas mayores, así como para personas con problemas de comunicación.

¿Qué tipos de escalas de dolor existen?

Hay dos categorías que incluyen varios tipos de escalas de dolor.

Escalas de dolor unidimensionales

Estas escalas de dolor son una forma sencilla para que las personas califiquen la intensidad de su dolor. Usan palabras, imágenes o descriptores para medir el dolor o el alivio del dolor. Algunas escalas de dolor unidimensionales comunes incluyen:

Escalas de calificación numérica (NRS)

Esta escala de dolor es la más utilizada. Una persona califica su dolor en una escala de 0 a 10 o de 0 a 5. Cero significa "sin dolor" y 5 o 10 significa "el peor dolor posible".

Estos niveles de intensidad del dolor pueden evaluarse durante el tratamiento inicial o periódicamente después del tratamiento.

Escala analógica visual (VAS)

Esta escala de dolor muestra una línea de 10 centímetros impresa en una hoja de papel, con anclas en cada extremo. En un extremo está "sin dolor", y en el otro extremo está "el dolor tan malo como podría ser" o "el peor dolor imaginable".

La persona marca un punto o una X en la línea para mostrar la intensidad del dolor. Luego, un médico mide la línea con una regla para obtener una puntuación de dolor.

Escalas categóricas

Estas escalas de dolor brindan a las personas una forma sencilla de evaluar la intensidad de su dolor mediante un descriptor verbal o visual de su dolor. Algunos ejemplos serían las palabras "leve", "incómodo", "angustioso", "horrible" e "insoportable".

En el caso de los niños, se suelen utilizar escalas de dolor con imágenes de caras. A un niño se le pueden presentar imágenes de ocho caras diferentes con diversas expresiones. El niño elige la cara que siente más acorde con su nivel de dolor actual.

Herramientas multidimensionales

Las herramientas multidimensionales para la evaluación del dolor no siempre se utilizan con frecuencia. Sin embargo, muchos expertos argumentan que son extremadamente valiosos, simplemente infrautilizados. Algunos ejemplos incluyen:

Herramienta de evaluación inicial del dolor

Esta herramienta está diseñada para usarse durante una evaluación inicial. Ayuda al médico a obtener información de la persona sobre las características de su dolor, la forma en que la persona expresa su dolor y cómo el dolor está afectando la vida diaria de la persona.

Esta escala de dolor incluye el uso de un diagrama de papel. Muestra un cuerpo donde las personas pueden marcar la ubicación de su dolor, así como una escala para calificar la intensidad del dolor y un espacio para más comentarios. Vea un ejemplo de la herramienta de evaluación aquí.

Inventario breve de dolor (BPI)

Esta herramienta es muy rápida y sencilla de utilizar para ayudar a medir la intensidad del dolor y la discapacidad asociada. Incluye una serie de preguntas que abordan aspectos del dolor sentido durante las 24 horas anteriores. Vea un ejemplo de esta herramienta aquí.

Cuestionario de dolor de McGill (MPQ)

Esta es una de las escalas de dolor multidimensional más utilizadas. Aparece en forma de cuestionario y evalúa el dolor de una persona en función de las palabras que usa para describir su dolor. Vea un ejemplo de esta herramienta aquí.

La comida para llevar

Las escalas de dolor pueden ser útiles para evaluar el dolor agudo o repentino de una persona. Sin embargo, estas herramientas a veces pueden simplificar demasiado el proceso de evaluación del dolor.

El dolor puede ser multidimensional. Puede tener diferentes características y afectar diferentes partes de la vida de una persona. Por ello, las escalas multidimensionales de dolor se encuentran entre las más útiles y eficaces cuando se utilizan para evaluar el dolor complejo o crónico (a largo plazo).