¿Qué es la parálisis cerebral y sus tipos?
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La parálisis cerebral es una lesión neurológica causada generalmente por la falta de oxígeno en el cerebro o por isquemia cerebral que puede ocurrir durante el embarazo, el parto o hasta que el niño tiene 2 años. El niño con parálisis cerebral tiene una fuerte rigidez muscular, cambios en el movimiento, la postura, falta de equilibrio, falta de coordinación y movimientos involuntarios, requiriendo cuidados durante toda la vida.
La parálisis cerebral se asocia comúnmente con epilepsia, trastornos del habla, discapacidad auditiva y visual y retraso mental, por lo que es grave. A pesar de ello, son muchos los niños que pueden realizar ejercicios físicos e incluso ser deportistas paralímpicos, según el tipo de parálisis cerebral que tengan.
Qué causas y tipos
La parálisis cerebral puede ser causada por algunas enfermedades como la rubéola, la sífilis, la toxoplasmosis, pero también puede ser el resultado de una malformación genética, complicaciones en el embarazo o el parto o problemas que afectan al sistema nervioso central como traumatismos craneoencefálicos, convulsiones o infecciones como como meningitis, sepsis, vasculitis o encefalitis, por ejemplo.
Hay 5 tipos de parálisis cerebral que se pueden clasificar en:
- Parálisis cerebral espástica: Es el tipo más común que afecta a casi el 90% de los casos, caracterizándose por reflejos de estiramiento exagerados y dificultad para realizar movimientos debido a la rigidez muscular;
- Parálisis cerebral atetoide: Caracterizado por afectar el movimiento y la coordinación motora;
- Parálisis cerebral atáxica: Caracterizado por temblor intencional y dificultad para caminar;
- Parálisis cerebral hipotónica: Caracterizado por articulaciones flojas y músculos debilitados;
- Parálisis cerebral discinética: Caracterizado por movimientos involuntarios.
Al identificar que el niño tiene parálisis cerebral, el médico también puede informar a los padres qué tipo de limitación tendrá el niño para evitar falsas esperanzas y ayudarlos a tomar conciencia de que el niño necesitará cuidados especiales de por vida.
Los síntomas de la parálisis cerebral.
La principal característica de la parálisis cerebral es la rigidez muscular que dificulta el movimiento de brazos y piernas. Pero además pueden estar presentes:
- Epilepsia;
- Convulsiones;
- Dificultad para respirar;
- Retraso en el desarrollo motor;
- Retraso mental;
- Sordera;
- Retraso del lenguaje o problemas del habla;
- Dificultad en la visión, estrabismo o pérdida de la visión;
- Trastornos del comportamiento debido a la frustración del niño con su limitación de movimiento;
- Cambios en la columna, como cifosis o escoliosis;
- Deformidad del pie.
El diagnóstico de parálisis cerebral puede ser realizado por el pediatra tras realizar pruebas como tomografía computarizada o electroencefalograma que comprueben la enfermedad. Además, al observar determinadas conductas del niño, es posible sospechar que tiene parálisis cerebral, como retraso en el desarrollo motor y persistencia de reflejos primitivos.
Tratamiento para la parálisis cerebral
El tratamiento para la parálisis cerebral debe realizarse de por vida, pero no curará esta condición, pero es muy útil para mejorar la atención de la persona afectada, mejorando su calidad de vida. Es posible que se requieran medicamentos, cirugía, sesiones de fisioterapia y terapia ocupacional. Descubra más aquí.
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