Parálisis del sueño: que es, por que ocurre y como evitarla

Contenido

• Los síntomas de la parálisis del sueño.
• Qué hacer para salir de la parálisis del sueño
• Principales causas
• Cómo prevenir la parálisis del sueño

La parálisis del sueño es un trastorno que se presenta inmediatamente después de despertar o al intentar conciliar el sueño y que impide que el cuerpo se mueva, incluso cuando la mente está despierta. Así, la persona despierta pero no puede moverse, provocando angustia, miedo y terror.

Esto se debe a que durante el sueño el cerebro relaja todos los músculos del cuerpo y los mantiene inmóviles para que la energía se pueda conservar y evitar movimientos bruscos durante los sueños. Sin embargo, cuando ocurre un problema de comunicación entre el cerebro y el cuerpo durante el sueño, el cerebro puede tardar un tiempo en devolver el movimiento al cuerpo, lo que provoca un episodio de parálisis del sueño.

Durante cada episodio es posible que aparezcan alucinaciones, como ver o sentir a alguien al lado de la cama o escuchar ruidos extraños, pero esto solo se debe a una ansiedad excesiva y al miedo provocado por la falta de control del propio cuerpo. Además, los sonidos que se escuchan también pueden estar justificados por el movimiento de los músculos del oído, que continúan ocurriendo incluso cuando todos los demás músculos del cuerpo están paralizados durante el sueño.

Si bien la parálisis del sueño puede presentarse a cualquier edad, es más frecuente en adolescentes y adultos jóvenes de entre 20 y 30 años, estando relacionada con hábitos de sueño menos constantes y estrés excesivo. Estos episodios pueden ocurrir de una a varias veces al mes o al año.

Los síntomas de la parálisis del sueño.

Los síntomas de la parálisis del sueño que pueden ayudar a identificar este problema son:

• No poder mover el cuerpo a pesar de estar supuestamente despierto;
• Sensación de falta de aire
• Sensación de angustia y miedo;
• Sensación de caer o flotar sobre el cuerpo;
• Alucinaciones auditivas como escuchar voces y sonidos no característicos del lugar;
• Sensación de ahogamiento.

Aunque pueden aparecer síntomas preocupantes, como dificultad para respirar o sensación de flotar, la parálisis del sueño no es peligrosa ni pone en peligro la vida. Durante los episodios, los músculos respiratorios y todos los órganos vitales continúan funcionando normalmente.

Qué hacer para salir de la parálisis del sueño

La parálisis del sueño es un problema poco conocido que desaparece por sí solo después de unos segundos o minutos. Sin embargo, es posible salir de este estado de parálisis más rápidamente cuando alguien toca a la persona que está teniendo el episodio o cuando la persona puede pensar lógicamente en el momento y concentra toda su energía para intentar mover sus músculos.

Principales causas

Las principales causas que pueden provocar que una persona experimente un episodio de parálisis del sueño son:

• Horas de sueño irregulares, como en el caso del trabajo nocturno;
• La privación del sueño;
• Estrés;
• Duerme boca abajo.

Además, hay informes de que estos episodios pueden ser causados ​​por trastornos del sueño, como narcolepsia y algunas enfermedades psiquiátricas.

Cómo prevenir la parálisis del sueño

La parálisis del sueño ha sido más frecuente en personas con malos hábitos de sueño y, por ello, para evitar que ocurran episodios se recomienda mejorar la calidad del sueño, a través de estrategias como:

• Duerma entre 6 y 8 horas por noche;
• Acuéstate siempre a la misma hora;
• Despertar todos los días a la misma hora;
• Evite las bebidas energéticas antes de acostarse, como el café o los refrescos.

En la mayoría de los casos, la parálisis del sueño ocurre solo una o dos veces en la vida. Pero, cuando ocurre más de una vez al mes, por ejemplo, es recomendable consultar a un neurólogo o un médico especialista en trastornos del sueño, que puede incluir el uso de medicamentos antidepresivos, como la clomipramina.

Vea también otros consejos que ayudan a mejorar el sueño y que pueden disminuir las posibilidades de tener parálisis del sueño: Diez consejos para dormir bien por la noche.