Pronóstico de la esclerosis múltiple y esperanza de vida

Contenido

• Una mirada más cercana al pronóstico
• Progresión de los síntomas y factores de riesgo
• Pronóstico y complicaciones
• ¿Qué puedes esperar?

No es fatal, pero no tiene cura

Cuando se trata del pronóstico de la esclerosis múltiple (EM), hay buenas y malas noticias. Aunque no existe una cura conocida para la EM, hay buenas noticias sobre la esperanza de vida. Dado que la EM no es una enfermedad mortal, las personas que la padecen tienen esencialmente la misma esperanza de vida que la población general.

Una mirada más cercana al pronóstico

Según la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple (NMSS), la mayoría de las personas que tienen EM tendrán una esperanza de vida relativamente normal. En promedio, la mayoría de las personas con EM viven unos siete años menos que la población general. Las personas con EM tienden a morir por muchas de las mismas afecciones, como cáncer y enfermedades cardíacas, que las personas que no padecen la afección. Aparte de los casos de EM grave, que son raros, el pronóstico de longevidad es generalmente bueno.

Sin embargo, las personas que tienen EM también tienen que lidiar con otros problemas que pueden disminuir su calidad de vida. Aunque la mayoría nunca sufrirá una discapacidad grave, muchos experimentan síntomas que causan dolor, malestar e inconvenientes.

Otra forma de evaluar el pronóstico de la EM es examinar cómo las discapacidades resultantes de los síntomas de la afección pueden afectar a las personas. Según el NMSS, alrededor de dos tercios de las personas con EM pueden caminar sin silla de ruedas dos décadas después de su diagnóstico. Algunas personas necesitarán muletas o un bastón para poder caminar. Otros usan un scooter eléctrico o una silla de ruedas para ayudarlos a sobrellevar la fatiga o las dificultades de equilibrio.

Progresión de los síntomas y factores de riesgo

Es difícil predecir cómo progresará la EM en cada persona. La gravedad de la enfermedad varía mucho de una persona a otra.

• Alrededor del 45 por ciento de las personas con EM no se ven gravemente afectadas por la enfermedad.
• La mayoría de las personas que viven con EM sufrirán una cierta progresión de la enfermedad.

Para ayudar a determinar su pronóstico personal, es útil comprender los factores de riesgo que pueden indicar una mayor probabilidad de desarrollar una forma grave de la afección. Según la Clínica Mayo, las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de desarrollar EM. Además, ciertos factores indican un mayor riesgo de síntomas más graves, incluidos los siguientes:

• Tiene más de 40 años al inicio de los síntomas.
• Sus síntomas iniciales afectan muchas partes de su cuerpo.
• Sus síntomas iniciales afectan el funcionamiento mental, el control urinario o el control motor.

Pronóstico y complicaciones

El pronóstico se ve afectado por el tipo de EM. La EM primaria progresiva (EMPP) se caracteriza por una disminución constante de la función sin recaídas ni remisiones. Puede haber algunos períodos de declive inactivo ya que cada caso es diferente. Sin embargo, la progresión constante continúa.

Para las formas recurrentes de EM, existen varias pautas que pueden ayudar a predecir el pronóstico. Las personas con EM tienden a mejorar si experimentan:

• pocos ataques de síntomas en los primeros años posteriores al diagnóstico
• una mayor cantidad de tiempo entre ataques
• una recuperación completa de sus ataques
• síntomas relacionados con problemas sensoriales, como hormigueo, pérdida de la visión o entumecimiento
• exámenes neurológicos que parecen casi normales cinco años después del diagnóstico

Si bien la mayoría de las personas con EM tienen una esperanza de vida cercana a la normal, a los médicos les puede resultar difícil predecir si su afección empeorará o mejorará, ya que la enfermedad varía mucho de una persona a otra. En la mayoría de los casos, sin embargo, la EM no es una condición fatal.

¿Qué puedes esperar?

La EM generalmente afecta la calidad de vida más que la longevidad. Si bien ciertos tipos raros de EM pueden afectar potencialmente la vida útil, son la excepción y no la regla. Las personas con EM deben lidiar con muchos síntomas difíciles que afectarán su estilo de vida, pero pueden estar seguros de que su esperanza de vida esencialmente refleja la de las personas que no padecen la enfermedad.

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