Sal marina: usos, beneficios y desventajas

Contenido

• Sal marina versus sal de mesa
• Posibles beneficios
• Hidratación, presión arterial y más.
• Digestión
• Salud e inflamación de la piel.
• Posibles inconvenientes de demasiada sal
• Cómo usarlo
• La línea de fondo

La sal marina se elabora evaporando agua salada. La gente de todo el mundo lo ha usado desde tiempos prehistóricos, y actualmente se encuentra comúnmente en muchas cocinas.

Además de sus usos culinarios, la sal marina a menudo se agrega a los exfoliantes corporales, baños, bebidas y muchos otros productos.

Algunas personas creen que es más saludable que otros tipos de sal y proporciona varios beneficios, pero hay poca investigación para respaldar estas afirmaciones.

Este artículo proporciona una visión general de los usos comunes de la sal marina, así como sus posibles beneficios y desventajas.

Sal marina versus sal de mesa

La sal marina se compone principalmente de cloruro de sodio, un compuesto que ayuda a regular el equilibrio de líquidos y la presión arterial en el cuerpo.

Como se procesa mínimamente, contiene algunos minerales, como potasio, hierro y calcio. Esta es una de las razones por las que a menudo se considera nutricionalmente superior a la sal de mesa, que es muy molida y se ha eliminado la mayoría de sus nutrientes (1).

Sin embargo, los nutrientes en la sal marina solo están presentes en pequeñas cantidades. Tendría que comer cantidades extremadamente grandes para incluso acercarse a la cantidad de potasio, hierro, calcio o magnesio que fácilmente podría obtener de los alimentos integrales.

Los gránulos de sal marina también son más grandes que los gránulos de sal de mesa. Como resultado, la sal regular proporciona aproximadamente 2,300 mg de sodio por cucharadita (6.1 gramos), mientras que la sal marina contiene 2,000 mg de sodio por cucharadita (4.2 gramos) (2, 3).

Esto se debe a que se pueden empacar menos gránulos de sal marina en una cucharadita, en comparación con la sal de mesa. No es porque contiene menos sodio que la sal de mesa.

Aún así, la mayoría de las personas no se dan cuenta de esta distinción y consideran que la sal marina es más saludable que la sal de mesa, ya que el consumo excesivo de sodio se ha relacionado con niveles altos de presión arterial y un mayor riesgo de enfermedad cardíaca (4).

Sin embargo, si la cantidad de sodio que consume excede el límite recomendado o su tolerancia personal, el uso de sal marina en lugar de sal regular no hace ninguna diferencia (5).

De hecho, algunas personas descubren que necesitan usar más sal marina en la cocina para lograr el mismo nivel de sabor.

En comparación con la sal de mesa, la sal marina se procesa menos, contiene más nutrientes traza y tiene un tamaño de partícula más grande, una característica que explica por qué contiene menos sodio por cucharadita. Sin embargo, estas diferencias no lo hacen nutricionalmente superior.

Posibles beneficios

Dado que el cloruro de sodio (sal) tiene varias funciones importantes en el cuerpo, es necesario consumirlo de los alimentos para mantener una salud óptima.

Algunas personas afirman que la sal marina, en particular, tiene varios beneficios adicionales. Sin embargo, la mayoría de estos no están respaldados por una fuerte investigación científica.

Estas son algunas de las afirmaciones más comunes sobre la sal marina.

Hidratación, presión arterial y más.

En general, la sal puede ayudarlo a mantener niveles adecuados de hidratación y presión arterial.

Dado que el sodio desempeña un papel vital en el equilibrio de líquidos, no obtener suficiente cantidad de agua puede provocar deshidratación, especialmente durante el ejercicio de alta intensidad (6, 7).

Tener un equilibrio adecuado de líquidos en el cuerpo también es importante para mantener niveles saludables de presión arterial (8).

Por lo tanto, consumir demasiado poco o demasiado sodio puede provocar cambios en la presión arterial en aquellos que son sensibles a la sal de la dieta (9).

Comer sal marina puede ayudarlo a satisfacer sus necesidades de sodio, pero también puede obtener sodio de una variedad de otros alimentos.

Digestión

Algunos creen que consumir sal marina mezclada con agua tibia ayuda a la digestión.

El cloruro es necesario para producir ácido estomacal, y el cloruro de sodio (sal) facilita la absorción y el transporte de nutrientes en los intestinos después de que se hayan descompuesto durante la digestión (10).

Por lo tanto, consumir suficiente sal promueve una salud digestiva óptima.

Un estudio analizó los efectos de beber agua salada en 54 adultos que se preparan para una colonoscopia.

Aquellos que realizaron ciertas posturas de yoga y bebieron 2 tazas (480 ml) de agua hecha con 4.5 gramos de sal tuvieron deposiciones antes del procedimiento (11).

Sin embargo, no está claro hasta qué punto el agua salada por sí sola ayuda a mejorar la salud intestinal.

Si bien beber sal marina mezclada con agua puede ayudar a la digestión en algunos casos, beber demasiada agua salada puede llevarlo a consumir demasiada sal. Obtener suficiente sodio de otras fuentes es probablemente suficiente para soportar la digestión normal.

Salud e inflamación de la piel.

Se cree que tomar un baño de sal marina disminuye la sequedad y la inflamación de la piel.

De hecho, la National Eczema Foundation recomienda agregar 1 taza de sal al agua del baño para ayudar a aliviar la irritación causada por el eccema, una afección marcada por una piel roja y con picazón (12).

Sin embargo, no está claro cómo y si los baños de sal ayudan a disminuir la inflamación de la piel, ni si la sal marina, en particular, ejerce algún efecto específico.

Un estudio en personas con piel seca encontró que bañarse en una solución salina obtenida del Mar Muerto ayudó a aumentar la hidratación de la piel y disminuir la aspereza, en comparación con bañarse en agua corriente (13).

Dicho esto, los investigadores atribuyeron los resultados positivos a la cantidad de magnesio en la solución del Mar Muerto, no al contenido de sal (13).

Además, otro estudio encontró que las concentraciones más altas de cloruro de sodio en el cuerpo y la piel pueden aumentar la cantidad de células inmunes que conducen a las reacciones inflamatorias asociadas con la piel seca y con picazón (14).

Estos hallazgos contradictorios sugieren que la capacidad de los baños de sal marina para mejorar la irritación de la piel puede depender en gran medida de la composición mineral de la sal.

Las sales marinas que tienen un alto contenido de magnesio pueden ser los mejores tipos para agregar a los baños para las personas con problemas de la piel.

Obtener suficiente sodio, independientemente del tipo de sal de la que proviene, es importante para la hidratación y la presión arterial. Algunas investigaciones sugieren que también puede ayudar a la digestión y mejorar los problemas de la piel cuando se agrega a los baños.

Posibles inconvenientes de demasiada sal

La sal marina agrega sabor a los alimentos y puede tener algunos usos beneficiosos no dietéticos, pero no debe consumirse en exceso.

La dieta estadounidense típica contiene una gran cantidad de alimentos procesados ​​con alto contenido de sodio, y la mayoría de las personas en los Estados Unidos consumen más de la cantidad recomendada de sodio (4).

El consumo excesivo de sodio se asocia con presión arterial alta, osteoporosis, cálculos renales y otros problemas de salud (15).

Por lo tanto, incluso si prefiere la sal marina sobre otros tipos de sal, no ofrece ningún beneficio específico y debe usarse con moderación como todas las demás sales.

Además, las personas con enfermedad renal, presión arterial alta e insuficiencia cardíaca pueden tener que tener especial cuidado con la ingesta de sal marina y otras sales (16).

Consumir demasiada sal de cualquier tipo, incluida la sal marina, puede provocar una ingesta excesiva de sodio, que se ha relacionado con la presión arterial alta y otros problemas de salud.

Cómo usarlo

Si está interesado en usar sal marina en la cocina, hay varias formas de agregarla a su dieta.

Dependiendo del tipo, puede proporcionar más o menos sabor que la sal de mesa.

Puede usar sal marina en lugar de sal regular en la mayoría de los platos. Sin embargo, siempre debe usar sal marina finamente molida si está reemplazando la sal de mesa en una receta para hornear.

Dado que la sal de mesa está finamente molida, contiene más sodio por cucharadita que la sal marina, que generalmente es normal. Como tal, querrás asegurarte de usar una cantidad equivalente.

Algunas formas populares de usar sal marina incluyen espolvorearla sobre vegetales asados, agregarla a postres a base de chocolate y usarla para sazonar filetes, hamburguesas y pescado.

Finalmente, puede preparar un baño de sal agregando 1 taza (230 gramos) de sal marina al agua tibia del baño.

Si bien se necesita más investigación para determinar si los baños de sal ofrecen algún beneficio específico para la salud, tomar un baño tibio al menos puede proporcionar relajación y comodidad.

Puede usar sal marina en lugar de otras sales en la mayoría de las recetas, incluidos los platos de carne, verduras y postres. A algunas personas también les gusta agregarlo a sus baños.

La línea de fondo

La sal marina es un tipo de sal mínimamente procesada que agrega sabor a los alimentos y se puede usar en varios remedios caseros.

Obtener suficiente sodio es importante para el equilibrio de líquidos, la hidratación y la digestión, pero no es necesario consumir sal marina para satisfacer sus necesidades de sodio.

Los usos no culinarios de la sal marina, como agregarla a su baño, pueden mejorar la salud de la piel y proporcionar otros beneficios. Sin embargo, ninguna investigación sólida respalda las muchas declaraciones de propiedades saludables asociadas con ella.

En general, puede usar sal marina de muchas maneras, pero no debe considerarse un remedio para la salud.