¿Qué es el surfactante pulmonar y cómo funciona?

Contenido

• Funciones tensioactivas
• ¿Qué causa la falta de surfactante?

El surfactante pulmonar es un líquido producido por el organismo que tiene la función de facilitar el intercambio de gases respiratorios en los pulmones. Su acción permite que los alvéolos pulmonares, que son pequeños sacos encargados del intercambio de gases, permanezcan abiertos durante la respiración, mediante una tensión, que facilita la entrada de oxígeno a la circulación sanguínea.

Es posible que los recién nacidos muy prematuros aún no tengan una producción suficiente de surfactante pulmonar para garantizar una respiración eficiente y, por lo tanto, pueden desarrollar el síndrome de dificultad respiratoria del bebé, causando una grave dificultad para respirar.

Afortunadamente, existe un medicamento, que es el surfactante exógeno, que imita la sustancia natural del cuerpo y ayuda a la respiración del bebé hasta que puede producirlo por sí solo. Este medicamento se puede administrar en la primera hora después del nacimiento del bebé, para un resultado más rápido, a través de un tubo directamente en los pulmones.

Funciones tensioactivas

La función principal del surfactante pulmonar es formar una película que permita la apertura adecuada de los alvéolos pulmonares y permita la respiración, a través de:

• Mantenimiento de la apertura de los alvéolos;
• Disminución de la fuerza requerida para la expansión pulmonar;
• Estabilización del tamaño de los alvéolos.

De esta forma, los pulmones están siempre activos y son capaces de realizar correctamente los intercambios de gases.

¿Qué causa la falta de surfactante?

El surfactante se produce durante la maduración de los pulmones del bebé, aún en el útero de la madre, después de aproximadamente 28 semanas. Por lo tanto, los bebés prematuros que nacen antes de este período, aún pueden no tener suficiente producción de esta sustancia, lo que causa el síndrome de dificultad respiratoria del bebé.

Esta enfermedad, también conocida como síndrome de la membrana hialina o síndrome de dificultad respiratoria, provoca dificultad para respirar, respiración rápida, sibilancias y labios y dedos azules, que incluso pueden ser fatales.

En estos casos, el pediatra puede indicar la dosis de surfactante exógeno al recién nacido, que puede ser natural, extraído de animales o sintético, que puede reemplazar la función del surfactante producido en los pulmones y permitir una respiración adecuada. Obtenga más información sobre los síntomas y cómo tratar el síndrome de dificultad respiratoria infantil.