¿Puedes comer atún durante el embarazo?

Contenido

• El atún contiene nutrientes importantes para un embarazo saludable
• Por qué el atún puede ser peligroso durante el embarazo
• ¿Cuánto atún se considera seguro durante el embarazo?
• La línea de fondo

El atún se considera una gran fuente de nutrientes, muchos de los cuales son especialmente importantes durante el embarazo.

Por ejemplo, es comúnmente elogiado por su contenido de ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA), dos grasas omega-3 de cadena larga que juegan un papel crucial en el desarrollo del cerebro y el sistema nervioso de su bebé ().

No obstante, la mayoría de los tipos de atún también contienen altos niveles de mercurio, un compuesto relacionado con varios problemas de salud y desarrollo en los bebés. Por esta razón, a las mujeres se les advierte a menudo que limiten la cantidad de atún que consumen durante el embarazo.

En este artículo se analiza si es seguro comer atún durante el embarazo y, de ser así, en qué cantidades.

El atún contiene nutrientes importantes para un embarazo saludable

El atún es rico en una variedad de nutrientes, muchos de los cuales son importantes durante el embarazo. Los presentes en las mayores cantidades incluyen ():

• Proteína. Este nutriente es importante para todos los aspectos del crecimiento. Comer muy poca proteína durante el embarazo puede provocar un aborto espontáneo, restricciones de crecimiento intrauterino y bajo peso al nacer. Dicho esto, el exceso de proteína puede tener efectos negativos similares ().
• EPA y DHA. Estos omega-3 de cadena larga son cruciales para el desarrollo de los ojos y el cerebro de un bebé. Los omega-3 de cadena larga también pueden reducir el riesgo de parto prematuro, crecimiento fetal deficiente, depresión materna y alergias infantiles (,,, 6).
• Vitamina D. El atún contiene pequeñas cantidades de vitamina D, que es importante para la inmunidad y la salud ósea. Los niveles adecuados también pueden reducir el riesgo de aborto espontáneo y preeclampsia, una complicación caracterizada por la presión arterial alta durante el embarazo (, 8,,).
• Hierro. Este mineral es importante para el desarrollo saludable del cerebro y el sistema nervioso de su bebé. Los niveles adecuados durante el embarazo también pueden reducir el riesgo de bajo peso al nacer, parto prematuro y mortalidad materna (, 12).
• Vitamina B12. Este nutriente ayuda a optimizar la función del sistema nervioso y a producir proteínas y glóbulos rojos que transportan oxígeno. Los niveles bajos durante el embarazo pueden aumentar el riesgo de aborto espontáneo, parto prematuro, defectos de nacimiento y otras complicaciones del embarazo (12,,).

Una porción de 3,5 onzas (100 gramos) de atún enlatado ligero proporciona alrededor del 32% de la ingesta diaria de referencia (IDR) de proteínas, el 9% del valor diario (DV) de hierro y el 107% de la DV de vitamina B12 (, 12, 15, 16).

Esta porción también contiene alrededor de 25 mg de EPA y 197 mg de DHA, lo que equivale a alrededor del 63-100% de la cantidad diaria que la mayoría de los expertos recomiendan que consuman las mujeres embarazadas (,,).

Las mujeres embarazadas que no consumen atún debido a alergias alimentarias, así como por razones religiosas o éticas, deben asegurarse de obtener una cantidad suficiente de estos nutrientes de otras fuentes.

También pueden beneficiarse de tomar un suplemento diario que proporcione al menos 200 mg de DHA o 250 mg de EPA más DHA por día ().

El atún es una fuente conveniente de proteínas, omega-3 de cadena larga, vitamina D, hierro y vitamina B12. Obtener una cantidad suficiente de estos nutrientes durante el embarazo puede reducir el riesgo de complicaciones del embarazo y mejorar los resultados del parto.

Por qué el atún puede ser peligroso durante el embarazo

La mayoría de los profesionales de la salud recomiendan que las mujeres que normalmente comen atún continúen haciéndolo durante el embarazo. Dicho esto, debido a su contenido de mercurio, advierten a las mujeres embarazadas que eviten comer demasiado.

Aunque es un compuesto natural, la mayor parte del mercurio que se encuentra en el pescado es el resultado de la contaminación industrial y sus niveles en el pescado parecen aumentar cada año ().

Todos los pescados contienen algo de mercurio, pero cuanto más grande, viejo y más alto en la cadena alimenticia es un pescado, es probable que contenga más mercurio. El atún es un pez depredador que puede crecer y envejecer. Por lo tanto, la mayoría de los tipos acumulan cantidades significativas de mercurio en su carne ().

La ingesta elevada de mercurio durante el embarazo puede dañar el desarrollo del cerebro y el sistema nervioso de su bebé. Esto puede resultar en una variedad de problemas, los más comunes incluyen (,,):

• dificultades de aprendizaje
• retraso en el desarrollo de habilidades motoras
• déficit de atención, memoria y habla
• pobres habilidades visoespaciales
• cocientes de inteligencia más bajos (CI)
• presión arterial alta o problemas cardíacos en la edad adulta

En casos severos, la ingesta alta de mercurio durante el embarazo a veces resulta en pérdida del olfato, la visión o la audición en el bebé, así como defectos de nacimiento, convulsiones, coma e incluso la muerte del bebé ().

Curiosamente, algunas investigaciones sugieren que la exposición al mercurio al comienzo del embarazo puede no tener efectos negativos en el comportamiento, el desarrollo o la función cerebral del niño, siempre que la madre haya comido pescado durante el embarazo ().

Esto sugiere que ciertos compuestos del pescado pueden contrarrestar los efectos negativos del mercurio. Sin embargo, se necesita más investigación antes de poder sacar conclusiones sólidas.

Además, las mujeres embarazadas deben evitar comer atún crudo para minimizar el riesgo de infección con Listeria monocytogenes, una bacteria que puede tener efectos devastadores en el crecimiento y desarrollo de un bebé ().

El atún es un pescado que a menudo contiene altos niveles de mercurio. Ingerir demasiado mercurio durante el embarazo puede dañar el desarrollo del cerebro y el sistema nervioso de su bebé y, en última instancia, provocar una variedad de problemas de salud y desarrollo.

¿Cuánto atún se considera seguro durante el embarazo?

El riesgo de mercurio es acumulativo y los diferentes tipos de pescado contienen diferentes cantidades de mercurio.

Como tal, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) sugiere que las mujeres embarazadas consuman de 8 a 12 onzas (225 a 340 gramos) de pescado y marisco por semana, sin incluir más de lo siguiente ():

• 12 onzas (340 gramos) de atún claro enlatado u otro pescado bajo en mercurio, como anchoas, bacalao, tilapia o trucha

o

• 4 onzas (112 gramos) de rabil, atún blanco, albacora u otro pescado de mercurio mediano, como pescado azul, fletán, dorado, blanquillo o pargo

Además, se alienta a las mujeres embarazadas a evitar por completo el atún patudo y otros pescados con alto contenido de mercurio, como el pez espada, el tiburón, el marlín, el reloj anaranjado, la caballa real y el blanquillo.

Muchas autoridades alimentarias internacionales también han emitido recomendaciones sobre el consumo de atún durante la gestación. Muchos son muy similares a las pautas de la FDA, aunque el tipo de atún que se considera seguro para el consumo varía entre países ().

La cantidad de atún que se considera segura durante la gestación varía según el país. En los Estados Unidos, se aconseja a las mujeres que no coman más de 12 onzas (340 gramos) de atún claro enlatado o menos de 4 onzas (112 gramos) de atún aleta amarilla o albacora por semana.

La línea de fondo

El atún es una fuente conveniente de nutrientes, muchos de los cuales son especialmente importantes durante el embarazo.

Sin embargo, ciertas variedades de atún pueden contener altos niveles de mercurio, un compuesto que puede dañar la salud de su bebé y provocar una variedad de problemas de desarrollo. Además, comer atún crudo puede aumentar el riesgo de Listeria infección.

Para maximizar los beneficios de comer atún y minimizar los riesgos, se recomienda a las mujeres embarazadas que eviten comer atún crudo. También deberían favorecer los tipos de atún y otros pescados con bajo contenido de mercurio y evitar los que tienen altos niveles de mercurio.

Las mujeres que evitan comer atún debido a alergias o razones religiosas o éticas probablemente se beneficiarían al agregar un suplemento de omega-3 de cadena larga a su dieta.