Todo lo que necesita saber sobre la ceguera nocturna

Contenido

• Qué buscar
• ¿Qué causa la ceguera nocturna?
• ¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la ceguera nocturna?
• Cataratas
• Deficiencia de vitamina A
• Condiciones genéticas
• ¿Cómo puedo prevenir la ceguera nocturna?
• ¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?

¿Qué es la ceguera nocturna?

La ceguera nocturna es un tipo de discapacidad visual también conocida como nictalopía. Las personas con ceguera nocturna experimentan problemas de visión durante la noche o en entornos con poca luz.

Aunque el término "ceguera nocturna" implica que no se puede ver de noche, este no es el caso. Es posible que tenga más dificultades para ver o conducir en la oscuridad.

Algunos tipos de ceguera nocturna se pueden tratar mientras que otros no. Consulte a su médico para determinar la causa subyacente de su discapacidad visual. Una vez que sepa la causa del problema, puede tomar medidas para corregir su visión.

Qué buscar

El único síntoma de la ceguera nocturna es la dificultad para ver en la oscuridad. Es más probable que experimente ceguera nocturna cuando sus ojos pasan de un ambiente brillante a un área con poca luz, como cuando sale de una acera soleada para ingresar a un restaurante con poca luz.

También es probable que experimente problemas de visión al conducir debido al brillo intermitente de los faros y las luces de la calle en la carretera.

¿Qué causa la ceguera nocturna?

Algunas afecciones oculares pueden causar ceguera nocturna, que incluyen:

• miopía o visión borrosa al mirar objetos lejanos
• cataratas o opacidad del cristalino del ojo
• retinitis pigmentosa, que ocurre cuando el pigmento oscuro se acumula en la retina y crea una visión de túnel
• El síndrome de Usher, una condición genética que afecta tanto la audición como la visión

Los adultos mayores tienen un mayor riesgo de desarrollar cataratas. Por lo tanto, son más propensos a tener ceguera nocturna debido a cataratas que los niños o los adultos jóvenes.

En casos raros en los Estados Unidos o en otras partes del mundo donde las dietas nutricionales pueden variar, la deficiencia de vitamina A también puede provocar ceguera nocturna.

La vitamina A, también llamada retinol, juega un papel en la transformación de los impulsos nerviosos en imágenes en la retina. La retina es un área sensible a la luz en la parte posterior del ojo.

Las personas que tienen insuficiencia pancreática, como las personas con fibrosis quística, tienen dificultad para absorber la grasa y tienen un mayor riesgo de tener deficiencia de vitamina A porque la vitamina A es liposoluble. Esto los pone en mayor riesgo de desarrollar ceguera nocturna.

Las personas que tienen niveles altos de glucosa (azúcar) en sangre o diabetes también tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades oculares, como cataratas.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la ceguera nocturna?

Su oftalmólogo tomará un historial médico detallado y examinará sus ojos para diagnosticar la ceguera nocturna. También es posible que deba dar una muestra de sangre. Los análisis de sangre pueden medir sus niveles de vitamina A y glucosa.

La ceguera nocturna causada por miopía, cataratas o deficiencia de vitamina A es tratable. Los lentes correctivos, como anteojos o lentes de contacto, pueden mejorar la visión miope tanto de día como de noche.

Informe a su médico si todavía tiene problemas para ver con poca luz incluso con lentes correctivos.

Cataratas

Las partes nubladas del cristalino del ojo se conocen como cataratas.

Las cataratas se pueden eliminar mediante cirugía. Su cirujano reemplazará su lente turbia con una lente artificial transparente. Su ceguera nocturna mejorará significativamente después de la cirugía si esta es la causa subyacente.

Deficiencia de vitamina A

Si sus niveles de vitamina A son bajos, su médico podría recomendarle suplementos vitamínicos. Tome los suplementos exactamente como se le indique.

La mayoría de las personas no tienen deficiencia de vitamina A porque tienen acceso a una nutrición adecuada.

Condiciones genéticas

Las afecciones genéticas que causan ceguera nocturna, como la retinitis pigmentosa, no son tratables. El gen que hace que el pigmento se acumule en la retina no responde a los lentes correctivos ni a la cirugía.

Las personas que padecen esta forma de ceguera nocturna deben evitar conducir de noche.

¿Cómo puedo prevenir la ceguera nocturna?

No se puede prevenir la ceguera nocturna que es el resultado de defectos de nacimiento o condiciones genéticas, como el síndrome de Usher. Sin embargo, puede controlar adecuadamente sus niveles de azúcar en sangre y llevar una dieta equilibrada para reducir la probabilidad de ceguera nocturna.

Consuma alimentos ricos en antioxidantes, vitaminas y minerales, que pueden ayudar a prevenir las cataratas. Además, elija alimentos que contengan altos niveles de vitamina A para reducir el riesgo de ceguera nocturna.

Ciertos alimentos de color naranja son excelentes fuentes de vitamina A, que incluyen:

• melones
• patatas dulces
• zanahorias
• calabazas
• calabaza butternut
• mangos

La vitamina A también se encuentra en:

• Espinacas
• hojas de berza
• Leche
• huevos

¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?

Si tiene ceguera nocturna, debe tomar precauciones para protegerse y proteger a los demás. Absténgase de conducir de noche tanto como sea posible hasta que se determine la causa de su ceguera nocturna y, si es posible, se trate.

Haga arreglos para conducir durante el día o pida que lo lleve un amigo, familiar o servicio de taxi si necesita ir a algún lugar por la noche.

El uso de gafas de sol o un sombrero de ala también puede ayudar a reducir el deslumbramiento cuando se encuentra en un entorno muy iluminado, lo que puede facilitar la transición a un entorno más oscuro.