¿Ayudará un escaneo de densidad ósea a tratar mi osteoporosis?

Contenido

• ¿Qué es una densitometría ósea?
• Comprender los resultados de una exploración de densidad ósea
• Riesgos de una densitometría ósea
• Beneficios de hacerse una densitometría ósea
• Preguntas para hacerle a su médico sobre las gammagrafías de densidad ósea

Como alguien que vive con osteoporosis, es posible que le hayan realizado una densitometría ósea para ayudar a su médico a diagnosticar la afección. Sin embargo, su médico puede recomendar exploraciones de seguimiento para evaluar la densidad de sus huesos a lo largo del tiempo.

Si bien las exploraciones no son en sí mismas un tratamiento para la osteoporosis, algunos médicos las usan para controlar cómo están funcionando los medicamentos y otros tratamientos para la osteoporosis.

¿Qué es una densitometría ósea?

Una exploración de densidad ósea es una prueba indolora y no invasiva que utiliza rayos X para detectar la densidad de los huesos en áreas clave. Estos pueden incluir su columna vertebral, caderas, muñecas, dedos, rótulas y talones. Sin embargo, a veces los médicos solo escanean ciertas áreas, como las caderas.

También se puede completar una exploración de densidad ósea mediante una exploración por TC, que proporciona imágenes más detalladas y tridimensionales.

Existen diferentes tipos de escáneres de densidad ósea:

• Los dispositivos centrales pueden medir la densidad de los huesos de la cadera, la columna y todo el cuerpo.
• Los dispositivos periféricos miden la densidad ósea en sus dedos, muñecas, rótulas, talones o espinillas. A veces, las farmacias y las tiendas de productos naturales ofrecen dispositivos de escaneo periféricos.

Los hospitales suelen tener los escáneres centrales más grandes. Las exploraciones de densidad ósea con dispositivos centrales pueden costar más que sus homólogos periféricos. Cualquiera de las dos pruebas puede tardar entre 10 y 30 minutos.

La exploración mide cuántos gramos de calcio y otros minerales óseos clave hay en porciones de su hueso. Las gammagrafías óseas no son lo mismo que las gammagrafías óseas, que los médicos utilizan para detectar fracturas óseas, infecciones y cánceres.

Según el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU., Todas las mujeres mayores de 65 años deben someterse a una prueba de densidad ósea. Las mujeres menores de 65 años que tienen factores de riesgo de osteoporosis (como antecedentes familiares de osteoporosis) deben someterse a una prueba de densidad ósea.

Comprender los resultados de una exploración de densidad ósea

Un médico revisará con usted los resultados de la prueba de densidad ósea. Por lo general, hay dos números principales para la densidad ósea: una puntuación T y una puntuación Z.

Una puntuación T es una medida de su densidad ósea personal en comparación con un número normal para una persona sana de 30 años. La puntuación T es una desviación estándar, lo que significa cuántas unidades la densidad ósea de una persona está por encima o por debajo del promedio. Si bien los resultados de su puntuación T pueden variar, los siguientes son valores estándar para las puntuaciones T:

• –1 y superior: La densidad ósea es normal para la edad y el sexo.
• Entre –1 y –2,5: Los cálculos de densidad ósea indican osteopenia, lo que significa que la densidad ósea es menor de lo normal.
• –2,5 y menos: La densidad ósea indica osteoporosis.

Una puntuación Z es una medida del número de desviaciones estándar en comparación con una persona de su edad, sexo, peso y origen étnico o racial. Las puntuaciones Z inferiores a 2 pueden indicar que una persona está experimentando una pérdida ósea que no se espera con el envejecimiento.

Riesgos de una densitometría ósea

Debido a que las exploraciones de densidad ósea involucran rayos X, usted está expuesto a cierto grado de radiación. Sin embargo, la cantidad de radiación se considera pequeña. Si ha tenido muchas radiografías u otras exposiciones a la radiación en el transcurso de su vida, es posible que desee hablar con su médico sobre las posibles preocupaciones de las exploraciones repetidas de densidad ósea.

Otro factor de riesgo: las gammagrafías de densidad ósea pueden no predecir correctamente el riesgo de fractura. Ninguna prueba es siempre 100% precisa.

Si un médico le dice que tiene un alto riesgo de fractura, puede experimentar estrés o ansiedad como resultado. Por eso es importante saber qué harán usted y su médico con la información que proporciona una densitometría ósea.

Además, una gammagrafía de densidad ósea no determina necesariamente por qué tiene osteoporosis. El envejecimiento puede ser una de muchas causas. Un médico debe trabajar con usted para determinar si tiene otros factores contribuyentes que podría cambiar para mejorar la densidad ósea.

Beneficios de hacerse una densitometría ósea

Si bien las gammagrafías de densidad ósea se utilizan para diagnosticar la osteoporosis y también predecir el riesgo de una persona de sufrir fracturas óseas, también tienen valor para quienes ya han sido diagnosticados con la afección.

Un médico puede recomendar la exploración de densidad ósea como un medio para evaluar si los tratamientos para la osteoporosis están funcionando. Su médico puede comparar sus resultados con cualquier exploración de densidad ósea inicial para determinar si su densidad ósea está mejorando o empeorando. Según la Fundación Nacional de Osteoporosis, los proveedores de atención médica a menudo recomendarán repetir una exploración de densidad ósea un año después de que comiencen los tratamientos y cada uno o dos años después de eso.

Sin embargo, las opiniones de los expertos son contradictorias en cuanto a la utilidad de las exploraciones periódicas de densidad ósea una vez que se ha realizado un diagnóstico y se ha iniciado el tratamiento. Uno examinó a casi 1.800 mujeres en tratamiento por baja densidad mineral ósea. Los hallazgos de los investigadores revelaron que los médicos rara vez realizaban cambios en un plan de tratamiento de densidad ósea, incluso para aquellos cuya densidad ósea disminuyó después del tratamiento.

Preguntas para hacerle a su médico sobre las gammagrafías de densidad ósea

Si está tomando medicamentos para la osteoporosis o ha realizado cambios en su estilo de vida para fortalecer sus huesos, su médico puede recomendarle que se repitan las exploraciones de densidad ósea. Antes de someterse a exploraciones repetidas, puede hacerle a su médico las siguientes preguntas para ver si las exploraciones repetidas son la mejor opción para usted:

• ¿Mi historial de exposición a la radiación me pone en riesgo de sufrir más efectos secundarios?
• ¿Cómo utiliza la información que obtiene de la densitometría ósea?
• ¿Con qué frecuencia recomienda exámenes de seguimiento?
• ¿Hay otras pruebas o medidas que pueda tomar y que me recomiende?

Después de analizar las posibles exploraciones de seguimiento, usted y su médico pueden determinar si más exploraciones de densidad ósea pueden mejorar sus medidas de tratamiento.