Prevenir infecciones al visitar a alguien en el hospital

Las infecciones son enfermedades causadas por gérmenes como bacterias, hongos y virus. Los pacientes en el hospital ya están enfermos. Exponerlos a estos gérmenes puede dificultar su recuperación y volver a casa.

Si está visitando a un amigo o un ser querido, debe tomar medidas para evitar la propagación de gérmenes.

La mejor manera de detener la propagación de gérmenes es lavarse las manos con frecuencia, quedarse en casa si está enfermo y mantener sus vacunas actualizadas.

Lávate las manos:

• Cuando entra y sale de la habitación de un paciente
• Después de usar el baño
• Después de tocar a un paciente
• Antes y después de usar guantes

Recuerde a familiares, amigos y proveedores de atención médica que se laven las manos antes de ingresar a la habitación de un paciente.

Para lavarse las manos:

• Humedezca sus manos y muñecas, luego aplique jabón.
• Frótese las manos durante al menos 20 segundos para que el jabón burbujee.
• Quítese los anillos o frote debajo de ellos.
• Si sus uñas están sucias, use un cepillo para fregar.
• Enjuague sus manos limpias con agua corriente.
• Séquese las manos con una toalla de papel limpia.
• NO toque el fregadero ni los grifos después de lavarse las manos. Use la toalla de papel para cerrar el grifo y abrir la puerta.

También puede usar limpiadores de manos a base de alcohol (desinfectantes) si sus manos no están visiblemente sucias.

• Los dispensadores se pueden encontrar en la habitación del paciente y en todo el hospital u otro centro de atención médica.
• Aplique una cantidad de desinfectante del tamaño de una moneda de diez centavos en la palma de una mano.
• Frótese las manos, asegurándose de que todas las superficies a ambos lados de las manos y entre los dedos estén cubiertas.
• Frote hasta que sus manos estén secas.

El personal y los visitantes deben quedarse en casa si se sienten enfermos o tienen fiebre. Esto ayuda a proteger a todos en el hospital.

Si cree que estuvo expuesto a la varicela, la gripe o cualquier otra infección, quédese en casa.

Recuerde, lo que puede parecerle un pequeño resfriado puede ser un gran problema para alguien que está enfermo y está en el hospital. Si no está seguro de si es seguro visitarlo, llame a su proveedor y pregúntele acerca de sus síntomas antes de visitar el hospital.

Cualquiera que visite a un paciente del hospital que tenga un letrero de aislamiento afuera de su puerta debe detenerse en la estación de enfermeras antes de ingresar a la habitación del paciente.

Las precauciones de aislamiento crean barreras que ayudan a prevenir la propagación de gérmenes en el hospital. Son necesarios para protegerlo a usted y al paciente que está visitando. Las precauciones también son necesarias para proteger a otros pacientes en el hospital.

Cuando un paciente está aislado, los visitantes pueden:

• Necesita usar guantes, una bata, una máscara o alguna otra cubierta.
• Necesidad de evitar tocar al paciente.
• No se le permitirá entrar en la habitación de un paciente en absoluto.

Los pacientes hospitalarios que son muy ancianos, muy jóvenes o muy enfermos tienen el mayor riesgo de sufrir daños por infecciones como resfriados y gripe. Para evitar contraer la gripe y contagiarla a otras personas, vacúnese contra la gripe todos los años. (Pregúntele a su médico qué otras vacunas necesita).

Cuando visite a un paciente en el hospital, mantenga las manos alejadas de la cara. Tosa o estornude en un pañuelo de papel o en el pliegue de su codo, no en el aire.

Calfee DP. Prevención y control de infecciones asociadas a la asistencia sanitaria. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: capítulo 266.

Sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Control de infección. www.cdc.gov/infectioncontrol/index.html. Actualizado el 25 de marzo de 2019. Consultado el 22 de octubre de 2019.

• Instituciones de salud
• Control de infección