Decidir sobre la terapia hormonal

La terapia hormonal (TH) utiliza una o más hormonas para tratar los síntomas de la menopausia.

Durante la menopausia:

• Los ovarios de una mujer dejan de producir óvulos. También producen menos estrógeno y progesterona.
• Los períodos menstruales se detienen lentamente con el tiempo.
• Los períodos pueden volverse más cercanos o espaciados más ampliamente. Este patrón puede durar de 1 a 3 años una vez que comience a saltarse períodos.

El flujo menstrual puede detenerse repentinamente después de la cirugía para extirpar los ovarios, la quimioterapia o ciertos tratamientos hormonales para el cáncer de mama.

Los síntomas de la menopausia pueden durar 5 años o más, que incluyen:

• Sofocos y sudores, generalmente en su peor momento durante los primeros 1 o 2 años después de su último período
• Sequedad vaginal
• Cambios de humor
• Problemas para dormir
• Menos interés en el sexo

La TH se puede utilizar para tratar los síntomas de la menopausia. HT usa las hormonas estrógeno y progestina, un tipo de progesterona. A veces también se agrega testosterona.

Algunos síntomas de la menopausia pueden tratarse sin TH. Estrógenos vaginales en dosis bajas y lubricantes vaginales pueden ayudar a la sequedad vaginal.

HT viene en forma de píldora, parche, inyección, crema o tableta vaginal o anillo.

Tomar hormonas puede tener algunos riesgos. Al considerar la TH, aprenda cómo puede ayudarlo.

Cuando se toman hormonas, los sofocos y los sudores nocturnos tienden a ocurrir con menos frecuencia e incluso pueden desaparecer con el tiempo. Reducir lentamente la TH puede hacer que estos síntomas sean menos molestos.

La terapia hormonal también puede ser muy útil para aliviar:

• Problemas para dormir
• Sequedad vaginal
• Ansiedad
• Mal humor e irritabilidad

En un momento, la terapia hormonal se utilizó para ayudar a prevenir el adelgazamiento de los huesos (osteoporosis). Ese ya no es el caso. Su médico puede recetarle otros medicamentos para tratar la osteoporosis.

Los estudios muestran que la HT no ayuda a tratar:

• Cardiopatía
• Incontinencia urinaria
• enfermedad de Alzheimer
• Demencia

Asegúrese de hablar con su médico sobre los riesgos de la TH. Estos riesgos pueden ser diferentes según su edad, historial médico y otros factores.

COÁGULOS DE SANGRE

Tomar TH puede aumentar su riesgo de coágulos de sangre. Su riesgo de coágulos de sangre también es mayor si es obeso o si fuma.

Su riesgo de coágulos de sangre puede ser menor si usa parches cutáneos de estrógeno en lugar de píldoras.

Su riesgo es menor si usa cremas y tabletas vaginales y el anillo de estrógeno de dosis baja.

CÁNCER DE MAMA

• La mayoría de los expertos creen que tomar TH hasta por 5 años no aumenta su riesgo de cáncer de mama.
• La ingesta conjunta de estrógeno y progestina durante más de 3 a 5 años puede aumentar su riesgo de cáncer de mama, según el tipo de progestina que le hayan recetado.
• Tomar TH puede hacer que la imagen de la mamografía de sus senos se vea turbia. Esto puede dificultar la detección temprana del cáncer de mama.
• La ingesta de estrógenos solos se asocia con una reducción del riesgo de cáncer de mama. Sin embargo, si toma estrógeno y progestina juntos, su riesgo de cáncer de mama puede ser mayor, según el tipo de progesterona que tome.

CÁNCER ENDOMETRIAL (UTERINO)

• Tomar estrógeno solo aumenta el riesgo de cáncer de endometrio.
• Tomar progestina con estrógeno protege contra este cáncer. Si tiene útero, debe tomar TH con estrógeno y progestina.
• No puede contraer cáncer de endometrio si no tiene útero. Es seguro y recomendado usar estrógeno solo en este caso.

CARDIOPATÍA

La TH es más segura cuando se toma antes de los 60 años o dentro de los 10 años posteriores al inicio de la menopausia. Si decide tomar estrógeno, los estudios muestran que es más seguro comenzar con el estrógeno poco después de que le diagnostiquen la menopausia. Comenzar con estrógeno más de 10 años después del inicio de la menopausia aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca.

• La TH puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas en mujeres mayores.
• La TH puede aumentar el riesgo en mujeres que comenzaron a usar estrógenos más de 10 años después de su último período.

CARRERA

Las mujeres que toman solo estrógeno y que toman estrógeno con progestina tienen un mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular. El uso del parche de estrógeno en lugar de una pastilla oral reduce este riesgo. Sin embargo, el riesgo aún puede aumentar en comparación con no tomar ninguna hormona.La dosis más baja de HT también reduce el riesgo de accidente cerebrovascular.

Piedras preciosas

Tomar TH puede aumentar su riesgo de desarrollar cálculos biliares.

RIESGO DE MORIR (MORTALIDAD)

La mortalidad general se reduce en las mujeres que comienzan la TH a los 50 años. La protección dura unos 10 años.

Cada mujer es diferente. A algunas mujeres no les molestan los síntomas de la menopausia. Para otros, los síntomas son graves y afectan significativamente sus vidas.

Si los síntomas de la menopausia le molestan, hable con su médico sobre los beneficios y riesgos de la TH. Usted y su médico pueden decidir si la terapia hormonal es adecuada para usted. Su médico debe conocer su historial médico antes de recetarle TH.

No debe tomar TH si:

• Ha tenido un derrame cerebral o un ataque cardíaco.
• Tiene antecedentes de coágulos de sangre en las venas o los pulmones.
• Ha tenido cáncer de mama o de endometrio.
• Tiene una enfermedad del hígado

Ciertos cambios en el estilo de vida pueden ayudarla a adaptarse a los cambios de la menopausia sin tomar hormonas. También pueden ayudar a proteger sus huesos, mejorar la salud de su corazón y ayudarlo a mantenerse en forma.

Sin embargo, para muchas mujeres, tomar TH es una forma segura de tratar los síntomas de la menopausia.

Actualmente, los expertos no tienen claro cuánto tiempo debe tomar TH. Algunos grupos profesionales sugieren que puede tomar TH para los síntomas de la menopausia durante períodos más prolongados si no existe una razón médica para suspender el medicamento. Para muchas mujeres, las dosis bajas de TH pueden ser suficientes para controlar los síntomas molestos. Las dosis bajas de TH tienden a tener pocos efectos secundarios.

Todos estos son temas para discutir con su proveedor de atención médica.

Si tiene sangrado vaginal u otros síntomas inusuales durante la TH, llame a su médico.

Asegúrese de seguir viendo a su médico para chequeos regulares.

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