Tumores de las glándulas salivales

Los tumores de las glándulas salivales son células anormales que crecen en la glándula o en los conductos (conductos) que drenan las glándulas salivales.

Las glándulas salivales se encuentran alrededor de la boca. Producen saliva, que humedece los alimentos para ayudar a masticar y tragar. La saliva también ayuda a proteger los dientes de las caries.

Hay 3 pares principales de glándulas salivales. Las glándulas parótidas son las más grandes. Están ubicados en cada mejilla frente a las orejas. Dos glándulas submandibulares están debajo del piso de la boca debajo de ambos lados de la mandíbula. Dos glándulas sublinguales se encuentran debajo del piso de la boca. También hay cientos de pequeñas glándulas salivales que recubren el resto de la boca. Éstas se denominan glándulas salivales menores.

Las glándulas salivales vacían la saliva en la boca a través de conductos que se abren en varios lugares de la boca.

Los tumores de las glándulas salivales son raros. La hinchazón de las glándulas salivales se debe principalmente a:

• Cirugías importantes de reparación de abdomen y cadera
• Cirrosis del higado
• Infecciones
• Otros cánceres
• Cálculos del conducto salival
• Infecciones de las glándulas salivales.
• Deshidración
• Sarcoidosis
• Síndrome de Sjögren

El tipo más común de tumor de las glándulas salivales es un tumor no canceroso (benigno) de crecimiento lento de la glándula parótida. El tumor aumenta gradualmente el tamaño de la glándula. Algunos de estos tumores pueden ser cancerosos (malignos).

Los síntomas pueden incluir cualquiera de los siguientes:

• Inflamación firme, generalmente indolora en una de las glándulas salivales (delante de las orejas, debajo del mentón o en el piso de la boca). La hinchazón aumenta gradualmente.
• Dificultad para mover un lado de la cara, conocida como parálisis del nervio facial.

Un examen realizado por un médico o un dentista muestra una glándula salival más grande de lo normal, generalmente una de las glándulas parótidas.

Las pruebas pueden incluir:

• Radiografías de la glándula salival (llamadas sialograma) para buscar un tumor.
• Ecografía, tomografía computarizada o resonancia magnética para confirmar que hay un crecimiento y para ver si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos del cuello
• Biopsia de glándulas salivales o aspiración con aguja fina para determinar si el tumor es benigno (no canceroso) o maligno (canceroso)

La cirugía se realiza con mayor frecuencia para extirpar la glándula salival afectada. Si el tumor es benigno, no se necesita ningún otro tratamiento.

Es posible que se necesite radioterapia o una cirugía extensa si el tumor es canceroso. La quimioterapia se puede utilizar cuando la enfermedad se ha propagado más allá de las glándulas salivales.

La mayoría de los tumores de las glándulas salivales no son cancerosos y de crecimiento lento. La extirpación del tumor con cirugía a menudo cura la afección. En casos raros, el tumor es canceroso y se necesita tratamiento adicional.

Las complicaciones del cáncer o su tratamiento pueden incluir:

• Propagación del cáncer a otros órganos (metástasis).
• En casos raros, lesión durante la cirugía del nervio que controla el movimiento de la cara.

Llame a su proveedor si tiene alguno de los siguientes:

• Dolor al comer o masticar
• Observa un bulto en la boca, debajo de la mandíbula o en el cuello que no desaparece en 2 o 3 semanas o que se agranda

Tumor - conducto salival

• Glándulas de cabeza y cuello

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