EPOC y alergias: evitar contaminantes y alérgenos

Contenido

• ¿Cuál es el vínculo entre la EPOC, el asma y los alérgenos?
• ¿Cómo se pueden evitar los alérgenos habituales en interiores?
• Polen
• Ácaros del polvo
• Caspa de mascota
• Molde
• Humos químicos
• Productos de higiene perfumados
• La comida para llevar

Visión de conjunto

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad pulmonar progresiva que dificulta la respiración. Si tiene EPOC, es importante tomar medidas para evitar los desencadenantes que pueden empeorar sus síntomas. Por ejemplo, el humo, los vapores químicos, la contaminación del aire, los niveles altos de ozono y las temperaturas del aire frío pueden agravar sus síntomas.

Algunas personas con EPOC también padecen asma o alergias ambientales. Los alérgenos comunes, como el polen y los ácaros del polvo, también pueden empeorar la EPOC.

¿Cuál es el vínculo entre la EPOC, el asma y los alérgenos?

En el asma, las vías respiratorias están inflamadas de forma crónica. Durante un ataque de asma agudo, se hinchan aún más y producen una mucosidad espesa. Esto puede bloquear las vías respiratorias y dificultar la respiración. Los desencadenantes comunes del asma incluyen alérgenos ambientales, como ácaros del polvo y caspa de animales.

Los síntomas del asma y la EPOC a veces son difíciles de diferenciar. Ambas condiciones causan inflamación crónica de las vías respiratorias e interfieren con su capacidad para respirar. Algunas personas tienen síndrome de superposición de asma-EPOC (ACOS), un término que se usa para describir a las personas que tienen rasgos de ambas enfermedades.

¿Cuántas personas con EPOC tienen ACOS? Las estimaciones oscilan entre el 12 y el 55 por ciento, informan los investigadores de Medicina respiratoria. Según los científicos del International Journal of Tuberculosis and Lung Disease, es más probable que te hospitalicen si tienes ACOS en lugar de EPOC solo. Eso no es sorprendente, cuando considera las formas en que ambas enfermedades afectan sus vías respiratorias. Los ataques de asma son particularmente peligrosos cuando sus pulmones ya están comprometidos con EPOC.

¿Cómo se pueden evitar los alérgenos habituales en interiores?

Si tiene EPOC, trate de limitar su exposición a la contaminación del aire interior y a los irritantes, incluidos el humo y los aerosoles. También es posible que deba evitar los alérgenos comunes en el aire, especialmente si le han diagnosticado asma, alergias ambientales o ACOS. Puede ser difícil evitar por completo los alérgenos en el aire, pero puede tomar medidas para reducir su exposición.

Polen

Si sus problemas respiratorios empeoran durante ciertas épocas del año, es posible que esté reaccionando al polen de las plantas estacionales. Si sospecha que el polen está desencadenando sus síntomas, consulte la red meteorológica local para conocer los pronósticos de polen. Cuando los recuentos de polen son altos:

• limita tu tiempo al aire libre
• mantenga las ventanas cerradas en su auto y en casa
• use un acondicionador de aire con un filtro HEPA

Ácaros del polvo

Los ácaros del polvo son otro desencadenante común de alergia, asma y EPOC. Para limitar el polvo en su hogar:

• reemplace las alfombras con baldosas o pisos de madera
• Lave regularmente toda su ropa de cama y alfombras.
• Aspire su casa de forma regular con una aspiradora con filtro HEPA
• instale filtros HEPA en sus sistemas de calefacción y refrigeración y reemplácelos con regularidad

Use una mascarilla de partículas N-95 mientras aspira o quita el polvo. Aún mejor, deje esas tareas a alguien que no tenga alergias, asma o EPOC.

Caspa de mascota

Trozos microscópicos de piel y pelo forman la caspa de los animales, un alérgeno común. Si sospecha que su mascota está contribuyendo a sus problemas respiratorios, considere buscarle otro hogar amoroso. De lo contrario, báñelos con regularidad, manténgalos alejados de su dormitorio y aspire su casa con frecuencia.

Molde

El moho es otra causa común de reacciones alérgicas y ataques de asma. Incluso si no es alérgico a él, inhalar moho puede provocar una infección por hongos en los pulmones. El riesgo de infección es mayor entre las personas con EPOC, advierte el.

El moho prospera en ambientes húmedos. Examine su casa con regularidad en busca de señales de moho, especialmente cerca de grifos, cabezales de ducha, tuberías y techos. Mantenga sus niveles de humedad interior entre el 40 y el 60 por ciento usando acondicionadores de aire, deshumidificadores y ventiladores. Si encuentra moho, no lo limpie usted mismo. Contrate a un profesional o pídale a otra persona que limpie el área afectada.

Humos químicos

Muchos limpiadores domésticos producen vapores potentes que pueden agravar las vías respiratorias. La lejía, los limpiadores de baño, los limpiadores de hornos y el pulimento en aerosol son los culpables habituales. Evite el uso de productos como estos en interiores en áreas sin ventilación adecuada. Aún mejor, use vinagre, bicarbonato de sodio y soluciones suaves de agua y jabón para satisfacer sus necesidades de limpieza.

Los vapores químicos de la limpieza en seco también pueden ser irritantes. Quite el plástico de las prendas que se han lavado en seco y ventílelas bien antes de guardarlas o usarlas.

Productos de higiene perfumados

Incluso las fragancias suaves pueden resultar molestas para algunas personas con alergias, asma o EPOC, especialmente en entornos cerrados. Evite el uso de jabones, champús, perfumes y otros productos de higiene perfumados. Deshágase de las velas aromáticas y los ambientadores también.

La comida para llevar

Cuando tiene EPOC, evitar sus desencadenantes es clave para controlar sus síntomas, mejorar su calidad de vida y reducir el riesgo de complicaciones. Tome medidas para limitar su exposición a contaminantes, irritantes y alérgenos, como:

• fumar
• polen
• ácaros del polvo
• caspa de animales
• humos químicos
• productos perfumados

Si su médico sospecha que tiene asma o alergias además de la EPOC, es posible que solicite pruebas de función pulmonar, análisis de sangre, pruebas cutáneas u otras pruebas de alergia. Si le diagnostican asma o alergias ambientales, tome sus medicamentos según lo prescrito y siga su plan de manejo recomendado.