El cáncer de páncreas es grave y generalmente no tiene cura

Contenido

• Los síntomas del cáncer de páncreas
• ¿Se puede curar el cáncer de páncreas?
• Quién tiene mayor riesgo de padecer este cáncer

El cáncer de páncreas es un tipo de tumor maligno que por lo general no presenta síntomas de antemano, lo que significa que cuando se descubre ya se puede diseminar de tal manera que las posibilidades de curación se reducen considerablemente.

La vida útil de la persona con cáncer de páncreas puede reducirse considerablemente, variando entre 6 meses y 5 años, incluso cuando se realiza el tratamiento indicado por el médico. El tratamiento se puede realizar con radioterapia, quimioterapia o cirugía y la elección depende del estadio del tumor:

• Estadio I: la cirugía puede estar indicada
• Estadio II: la cirugía puede estar indicada
• Estadio III: cáncer avanzado, la cirugía no está indicada
• Estadio IV: cáncer con metástasis, la cirugía no está indicada

Otros factores que se deben tener en cuenta son la ubicación exacta del tumor, si los vasos sanguíneos u otros órganos también se ven afectados.

Los síntomas del cáncer de páncreas

Inicialmente, el cáncer de páncreas puede causar molestias leves después de las comidas, como mala digestión y dolor abdominal leve, en el área del estómago. Los síntomas del cáncer de páncreas más avanzado suelen ser los que atraen más atención, que pueden ser:

• Debilidad, mareos;
• Diarrea;
• Pérdida de peso sin causa aparente;
• Pérdida de apetito;
• Ictericia, causada por la obstrucción del conducto colédoco, acompañada de picazón en todo el cuerpo. El color amarillo afecta no solo a la piel, sino también a los ojos y otros tejidos;
• Las dificultades para digerir alimentos grasos o un aumento de grasa en las heces suelen indicar una obstrucción de las vías biliares, una situación más delicada.

Al comienzo de su desarrollo, el cáncer de páncreas no duele y, por lo tanto, la persona no busca atención médica. El dolor suele aparecer cuando el cáncer está más avanzado y puede ser de intensidad leve a moderada en el área del estómago y se irradia hacia la espalda. Generalmente, cuando el cáncer de páncreas comienza a mostrar síntomas, estos suelen estar relacionados con la participación de otras estructuras como el hígado y otros tejidos del sistema digestivo, en cuyo caso el dolor es más fuerte y puede afectar las costillas inferiores.

En caso de sospecha de adenocarcinoma de páncreas, las pruebas más efectivas para confirmar el diagnóstico son la tomografía computarizada, la resonancia magnética y la ecografía, además de una biopsia de páncreas.

¿Se puede curar el cáncer de páncreas?

Cuando se descubre temprano en su desarrollo, el cáncer de páncreas se puede curar, pero encontrarlo temprano es difícil, especialmente debido a la ubicación de este órgano y la ausencia de síntomas característicos. La mejor opción de tratamiento es la cirugía para extirpar el tumor, que puede curar este cáncer.

Como forma de tratamiento para el cáncer de páncreas, se utilizan radio y quimioterapia. Algunos casos pueden beneficiarse de la extirpación de la parte enferma del páncreas y los tejidos afectados mediante cirugía. Su tratamiento es prolongado y pueden surgir nuevas complicaciones, como metástasis a otras zonas del cuerpo.

Quién tiene mayor riesgo de padecer este cáncer

Este cáncer es más común en personas entre 60 y 70 años de edad y rara vez se encuentra en adultos jóvenes. Los factores que aumentan el riesgo de que una persona tenga este cáncer son la diabetes o la intolerancia a la glucosa y ser fumador.

El consumo excesivo de alimentos ricos en grasas, carnes rojas, bebidas alcohólicas, haber tenido pancreatitis y trabajar en lugares donde haya estado expuesto a químicos como solventes o aceite durante más de 1 año, también aumentan el riesgo de esta enfermedad.