¿Está fomentando la pandemia COVID-19 las obsesiones poco saludables con el ejercicio?

Contenido

• La pandemia de COVID-19 y la "adicción al ejercicio"
• Cómo definir una "adicción al ejercicio"
• Por qué una obsesión por el ejercicio puede pasar desapercibida
• Qué hacer si cree que tiene una obsesión por el ejercicio
• Revisión para

Para combatir la monotonía de la vida durante la pandemia de COVID-19, Francesca Baker, de 33 años, comenzó a caminar todos los días. Pero eso es todo lo que hará con su rutina de ejercicios: sabe lo que podría suceder si lo lleva incluso un paso más allá.

Cuando tenía 18 años, Baker desarrolló un trastorno alimentario que fue acompañado de una obsesión por hacer ejercicio. "Empecé a comer menos y a hacer más ejercicio para 'ponerme en forma'", dice. "Se salió de control".

Cuando comenzó a pasar una cantidad excesiva de tiempo en interiores durante el apogeo de la pandemia, Baker dice que notó discusiones sobre el "aumento de peso pandémico" y un aumento en la ansiedad por la salud en línea. Ella admite que se preocupó de que si no tenía cuidado, terminaría haciendo ejercicio peligrosamente en exceso de nuevo.

"Tengo un acuerdo con mi novio de que se me permite X cantidad de actividad al día, ni más ni menos", dice. "Encerrado, definitivamente me habría metido en una espiral de videos de ejercicios sin esos límites". (Relacionado: Entrenadora de 'The Biggest Loser' Erica Lugo sobre por qué la recuperación de un trastorno alimentario es una batalla de por vida)

La pandemia de COVID-19 y la "adicción al ejercicio"

Baker no está sola, y su experiencia en realidad podría ejemplificar un problema más amplio de la necesidad de llevar los entrenamientos al extremo. Como resultado de los cierres de gimnasios debido a COVID-19, ha aumentado el interés y la inversión en los entrenamientos en casa. Los ingresos por equipos de fitness se duplicaron con creces de marzo a octubre de 2020, con un total de 2.300 millones de dólares, según datos de la empresa de investigación de mercado NPD Group. Las descargas de aplicaciones de fitness aumentaron un 47 por ciento en el segundo trimestre fiscal de 2020 en comparación con el mismo período de 2019, según informes de El Washington Post, y una encuesta reciente de 1,000 trabajadores remotos encontró que el 42 por ciento dice que hace más ejercicio desde que comenzó a trabajar desde casa. Incluso cuando los gimnasios vuelven a abrir, muchas personas optan por seguir con los entrenamientos en casa en el futuro previsible.

Si bien la conveniencia de los entrenamientos en casa para las masas es innegable, los expertos en salud mental dicen que la pandemia ha creado una "tormenta perfecta" para aquellos que son susceptibles de hacer ejercicio en exceso o incluso desarrollar una adicción al ejercicio.

"Hay un cambio real en la rutina, que es muy desestabilizador para todos", dice Melissa Gerson, L.C.S.W., fundadora y directora clínica del Columbus Park Center for Eating Disorders. "También hay más aislamiento físico y emocional con la pandemia. Somos criaturas sociales y, al estar aislados, tendemos a buscar naturalmente cosas para mejorar nuestro bienestar".

Además, con el apego existente a los dispositivos combinado con su lugar como una forma de conexión con el mundo durante el apogeo de los bloqueos, las personas han sido más vulnerables al marketing y la promoción en las redes sociales, agrega Gerson. La industria del fitness a menudo crea mensajes de marketing que aprovechan las vulnerabilidades de las personas, y eso no ha cambiado desde el inicio de la pandemia, dice. (Relacionado: ¿Cuánto ejercicio es demasiado?)

La falta de estructura también puede facilitar que las personas con tendencias al ejercicio excesivo y otros hábitos desordenados caigan en una adicción al ejercicio, dice Sarah Davis, L.M.H.C., L.P.C., C.E.D.S., especialista certificada en trastornos alimentarios y psicoterapeuta con licencia. Cuando la pandemia golpeó por primera vez, muchas personas cambiaron una jornada laboral de nueve a cinco en la oficina por un estilo de vida más flexible de la FMH que dificultaba encontrar estructuras.

Cómo definir una "adicción al ejercicio"

El término "adicción al ejercicio" no se considera actualmente un diagnóstico formal, explica Gerson. Hay una serie de razones por las que esto podría deberse, en particular, que el exceso de ejercicio o la adicción al ejercicio es un fenómeno bastante nuevo que solo ha comenzado a reconocerse recientemente "en parte porque el ejercicio es tan socialmente aceptable que creo que solo ha tomado mucho tiempo". es hora de ser reconocido como verdaderamente problemático ". (Relacionado: la ortorexia es el trastorno alimentario del que nunca ha oído hablar)

Otro factor es la asociación que tiene el exceso de ejercicio con los trastornos alimentarios y otros trastornos relacionados con los alimentos, agrega. "En este momento, el ejercicio compensatorio está integrado en el diagnóstico de ciertos tipos de trastornos alimentarios, como la bulimia nerviosa, para compensar la sobrealimentación", explica Gerson. "Podemos verlo en la anorexia, donde el individuo tiene un peso muy bajo y ciertamente no come en exceso y no trata de compensarlo, pero tiene este impulso implacable de hacer ejercicio".

Dado que no existe un diagnóstico formal, la adicción al ejercicio a menudo se define de la misma manera que se definiría un problema de abuso de alcohol o sustancias. "Aquellos con adicción al ejercicio son impulsados ​​por una persistente compulsión por hacer ejercicio", explica Davis. "Perderse un entrenamiento los hace sentir irritables, ansiosos o deprimidos y pueden sentirse incapaces de resistirse a hacerlo", al igual que una persona en abstinencia del consumo de alcohol o drogas. Si se esfuerza hasta el punto de lesionarse y experimenta ansiedad y estrés extremos cuando no hace tanto ejercicio como cree deberían, eso es una señal de que estás haciendo demasiado ejercicio, dice Davis. (Relacionado: Cassey Ho habló sobre perder su período por hacer ejercicio en exceso y comer poco)

"Otro signo principal es cuando el régimen de ejercicio de una persona comienza a interferir con el funcionamiento normal", agrega Davis. "Los entrenamientos comienzan a afectar las prioridades y las relaciones".

¿Otro indicio de que algo no está bien? Ya no encuentra el ejercicio agradable y se convierte más en algo que "tiene que hacer" en lugar de "llegar a hacer", dice Davis. "Es importante observar los pensamientos y la motivación detrás del ejercicio de la persona", dice. "¿Están basando su valor y valía como persona en cuánto están haciendo ejercicio y / o qué tan 'en forma' sienten que los demás los perciben?"

Por qué una obsesión por el ejercicio puede pasar desapercibida

A diferencia de otros trastornos de salud mental que están llenos de estigma, la sociedad a menudo eleva a los que hacen ejercicio, incluidos los que hacen ejercicio de forma obsesiva, dice Gerson. La aceptación social de la aptitud constante puede dificultar que cualquiera reconozca que tiene un problema, y ​​aún más difícil tratar el problema una vez que ha establecido que, de hecho, existe.

Todo lo que necesita saber sobre la adicción al ejercicio

"El ejercicio no solo es socialmente aceptable, sino que también se considera admirable", explica Gerson. “Hay tantos juicios positivos que hacemos sobre las personas que hacen ejercicio. 'Oh, son tan disciplinadas. Oh, son tan fuertes. Oh, son tan saludables'. Hacemos todas estas suposiciones y es algo fijo en nuestra cultura que asociamos el ejercicio y el fitness con un montón de rasgos realmente positivos ".

Esto ciertamente contribuyó a los desordenados hábitos alimenticios y la adicción al ejercicio de Sam Jefferson. Jefferson, de 22 años, dice que el impulso de "ser el mejor" provocó un patrón de restricción de calorías y evitación de la comida, masticar y escupir alimentos, abuso de laxantes, una obsesión por comer limpio y, finalmente, hacer ejercicio excesivo.

"En mi mente, si puedo crear una imagen física 'deseable' de mí mismo, lograda a través de hacer ejercicio en exceso y comer cantidades pequeñas y bajas en calorías, entonces esencialmente puedo controlar cómo otras personas me ven y piensan en mí", explica Jefferson.

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El deseo de tener el control juega un papel importante en por qué las personas recurren al ejercicio en respuesta al trauma, dice Davis. "A menudo, las personas se involucran en mecanismos alternativos de afrontamiento, como el exceso de ejercicio, en un intento de adormecer los pensamientos y el dolor asociados con estas experiencias", dice, y agrega que una sensación de control también puede ser atractiva. "Debido a que el ejercicio excesivo es aceptado por la sociedad, a menudo pasa desapercibido como una respuesta al trauma, lo que habilita aún más la compulsión. (Relacionado: Ahora no es el momento de sentirse culpable por su rutina de ejercicio).

Gerson dice que buscar formas naturales de sentirse mejor, en este caso, la avalancha de endorfinas, serotonina y dopamina que se produce durante un entrenamiento y que puede dar a una persona una sensación de euforia, durante momentos de trauma y estrés es algo común y a menudo una forma beneficiosa de lidiar con los factores estresantes externos. "Buscamos formas de automedicarnos durante los momentos difíciles", explica. "Buscamos formas de sentirnos mejor de forma natural". Por lo tanto, la aptitud tiene un lugar legítimo en la caja de herramientas de su mecanismo de afrontamiento, pero el problema surge cuando su rutina de ejercicios cruza el territorio de interferir con su funcionamiento normal o causar ansiedad.

Qué hacer si cree que tiene una obsesión por el ejercicio

En pocas palabras: si cree que tiene un problema, es importante buscar ayuda de un profesional capacitado que se especialice en la adicción al ejercicio, dice Davis. "Los profesionales capacitados, como terapeutas, psicólogos deportivos y dietistas registrados pueden ayudarlo a identificar los fundamentos psicológicos asociados con el ejercicio excesivo y trabajar para escuchar, honrar y confiar en sus cuerpos de una manera que lo lleve al equilibrio y a aprender a ser intuitivo acerca de ejercicio ", dice.

Los expertos de confianza pueden ayudarlo a encontrar formas de lidiar con la ansiedad además del ejercicio, dice Gerson. "Simplemente creando un conjunto de herramientas de otras formas de calmarse y aportar experiencias positivas a las cosas que no implican ejercicio", dice Gerson. (Relacionado: Los posibles efectos en la salud mental del COVID-19 que debe conocer)

Tenga en cuenta que buscar ayuda para el ejercicio excesivo no significa que sea vanidoso. "A menudo, la gente asume que las personas luchan con la adicción al ejercicio simplemente porque quieren lucir de cierta manera", explica Davis. "Sin embargo, la razón principal para hacer ejercicio se convierte en una forma de apartarse de ciertas situaciones de la vida y las emociones que surgen de ellas".

Mucho sobre este momento en la historia global permanece fuera del control de cualquiera, e incluso mientras los estados continúan aliviando las restricciones del COVID-19 y enmascarando los mandatos, los sentimientos de ansiedad social y el estrés de las variantes contagiosas del COVID-19 pueden hacer que sea mucho más difícil para las personas Establecer una relación más saludable y sostenible con el ejercicio. (Relacionado: Por qué podría sentirse socialmente ansioso al salir de la cuarentena)

Podría llevar años, décadas, incluso toda una vida procesar por completo el trauma colectivo causado por la crisis del COVID-19, haciendo que el problema del exceso de ejercicio sea uno que probablemente se quedará mucho después de que el mundo encuentre su nueva normalidad.

Si está luchando con un trastorno alimentario, puede llamar gratis a la Línea Nacional de Ayuda para Trastornos Alimentarios al (800) -931-2237, charlar con alguien en myneda.org/helpline-chat, o enviar un mensaje de texto con NEDA al 741-741 para Soporte en crisis 24 horas al día, 7 días a la semana.

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