Informe de progreso del VIH: ¿Estamos cerca de una cura?

Contenido

• Vacuna
• Prevención básica
• Profilaxis previa a la exposición (PrEP)
• Profilaxis posterior a la exposición (PEP)
• Diagnóstico adecuado
• Pasos para el tratamiento
• Indetectable es igual a intransmisible
• Hitos en la investigación
• Inyecciones mensuales
• Dirigirse a los reservorios del VIH
• Rompiendo el virus del VIH
• "Curado funcionalmente"
• Donde estamos ahora

Visión de conjunto

El VIH debilita el sistema inmunológico y dificulta la capacidad del cuerpo para combatir las enfermedades. Sin tratamiento, el VIH podría conducir a la etapa 3 del VIH o SIDA.

La epidemia de SIDA comenzó en los Estados Unidos en la década de 1980. Se estima que más de 35 millones de personas han muerto a causa de la enfermedad.

Actualmente no existe cura para el VIH, pero muchos estudios clínicos se dedican a investigar una cura. Los tratamientos antirretrovirales actuales permiten a las personas que viven con el VIH prevenir su progresión y vivir una vida normal.

Se han logrado grandes avances hacia la prevención y el tratamiento del VIH gracias a:

• científicos
• funcionarios de salud pública
• agencias gubernamentales
• organizaciones comunitarias
• Activistas del VIH
• compañías farmacéuticas

Vacuna

El desarrollo de una vacuna contra el VIH salvaría millones de vidas. Sin embargo, los investigadores aún no han descubierto una vacuna eficaz contra el VIH. En 2009, un estudio publicado en el Journal of Virology encontró que una vacuna experimental previno alrededor del 31 por ciento de los casos nuevos. La investigación adicional se detuvo debido a riesgos peligrosos. A principios de 2013, el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas detuvo un ensayo clínico que estaba probando inyecciones de la vacuna HVTN 505. Los datos del ensayo indicaron que la vacuna no previno la transmisión del VIH ni redujo la cantidad de VIH en la sangre. La investigación sobre vacunas está en curso en todo el mundo. Cada año hay nuevos descubrimientos. En 2019, anunció que habían desarrollado un tratamiento prometedor que les permitía:

1. Diseñar ciertas células del sistema inmunológico para reactivar el VIH en células que contienen VIH inactivo o latente.
2. usar otro conjunto de células del sistema inmunológico diseñadas para atacar y eliminar las células con VIH reactivado

Sus hallazgos podrían sentar las bases para una vacuna contra el VIH. Los ensayos clínicos están en proceso.

Prevención básica

Aunque todavía no existe una vacuna contra el VIH, existen otras formas de protegerse contra la transmisión. El VIH se transmite a través del intercambio de fluidos corporales. Esto puede suceder de varias formas, que incluyen:

• Contacto sexual. Durante el contacto sexual, el VIH se puede transmitir a través del intercambio de ciertos fluidos. Incluyen sangre, semen o secreciones anales y vaginales. Tener otras infecciones de transmisión sexual (ITS) puede aumentar el riesgo de transmisión del VIH durante las relaciones sexuales.
• Agujas y jeringas compartidas. Las agujas y jeringas que ha utilizado una persona con VIH pueden contener el virus, incluso si no tienen sangre visible.
• Embarazo, parto y lactancia. Las madres con VIH pueden transmitir el virus a su bebé antes y después del nacimiento. En los casos en que se usan medicamentos contra el VIH, esto es extremadamente raro.

Tomar ciertas precauciones puede proteger a una persona de contraer el VIH:

• Hágase la prueba del VIH. Pregunte a sus parejas sexuales sobre su estado antes de tener relaciones sexuales.
• Hágase la prueba y reciba tratamiento para las ITS. Pídale a sus parejas sexuales que hagan lo mismo.
• Cuando practique sexo oral, vaginal y anal, use un método de barrera como los condones cada vez (y úselo correctamente).
• Si se inyecta drogas, asegúrese de utilizar una aguja nueva esterilizada que no haya sido utilizada por nadie más.

Profilaxis previa a la exposición (PrEP)

La profilaxis previa a la exposición (PrEP) es un medicamento diario que usan las personas sin VIH para reducir sus posibilidades de contraer el VIH, si se exponen. Es muy eficaz para prevenir la transmisión del VIH en personas con factores de riesgo conocidos. Las poblaciones en riesgo incluyen:

• hombres que tienen sexo con hombres, si han tenido sexo anal sin usar condón o han tenido una ITS en los últimos seis meses
• hombres o mujeres que no usan un método de barrera como condones con regularidad y tienen parejas con un mayor riesgo de contraer el VIH o un estado de VIH desconocido
• cualquier persona que haya compartido agujas o haya usado drogas inyectadas en los últimos seis meses
• mujeres que están considerando concebir con parejas VIH positivas

Según el, la PrEP puede reducir el riesgo de contraer el VIH a través del sexo en alrededor del 99 por ciento en personas con factores de riesgo conocidos para el VIH. Para que la PrEP sea eficaz, debe tomarse a diario y de forma constante. Todas las personas en riesgo de contraer el VIH deben comenzar un régimen de PrEP, según una recomendación reciente del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU.

Profilaxis posterior a la exposición (PEP)

La profilaxis posexposición (PEP) es una combinación de medicamentos antirretrovirales de emergencia. Se usa después de que alguien puede haber estado expuesto al VIH. Los proveedores de atención médica pueden recomendar PEP en las siguientes situaciones:

• Una persona piensa que pudo haber estado expuesta al VIH durante las relaciones sexuales (por ejemplo, el condón se rompió o no se usó ningún condón).
• Una persona ha compartido agujas al inyectarse drogas.
• Una persona ha sido agredida sexualmente.

La PEP solo debe usarse como método de prevención de emergencia. Debe iniciarse dentro de las 72 horas posteriores a la posible exposición al VIH. Idealmente, la PEP se inicia lo más cerca posible del momento de la exposición. Por lo general, la PEP implica un mes de adherencia a la terapia antirretroviral.

Diagnóstico adecuado

Diagnosticar el VIH y el SIDA es un paso vital para prevenir la transmisión del VIH. Según ONUSIDA, una división de las Naciones Unidas (ONU), alrededor del 25 por ciento de las personas VIH positivas en todo el mundo no conocen su estado serológico. Hay varios análisis de sangre diferentes que los proveedores de atención médica pueden usar para detectar el VIH. Las autopruebas del VIH permiten a las personas analizar su saliva o sangre en un entorno privado y recibir un resultado en 20 minutos o menos.

Pasos para el tratamiento

Gracias a los avances científicos, el VIH se considera una enfermedad crónica manejable. El tratamiento antirretroviral permite que las personas que viven con el VIH mantengan su salud. También reduce su riesgo de transmitir el virus a otras personas. Alrededor del 59 por ciento de todas las personas con VIH reciben algún tipo de tratamiento, según ONUSIDA. Los medicamentos que se usan para tratar el VIH hacen dos cosas:

• Reducir la carga viral. La carga viral es una medida de la cantidad de ARN del VIH en la sangre. El objetivo de la terapia antirretroviral contra el VIH es reducir el virus a un nivel indetectable.
• Permita que el cuerpo restaure su recuento de células CD4 a la normalidad. Las células CD4 son responsables de proteger al cuerpo contra los patógenos que pueden causar el VIH.

Hay varios tipos de medicamentos contra el VIH:

• Inhibidores de la transcriptasa inversa no nucleósidos (NNRTI) desactivar una proteína que el VIH usa para hacer copias de su material genético en las células.
• Inhibidores nucleósidos de la transcriptasa inversa (NRTI) dar al VIH componentes básicos defectuosos para que no pueda hacer copias de su material genético en las células.
• Inhibidores de la proteasa desactivar una enzima que el VIH necesita para hacer copias funcionales de sí mismo.
• Inhibidores de entrada o fusión evitar que el VIH entre en las células CD4.
• Inhibidores de la integrasa prevenir la actividad de la integrasa. Sin esta enzima, el VIH no puede insertarse en el ADN de la célula CD4.

Los medicamentos contra el VIH a menudo se toman en combinaciones específicas para prevenir el desarrollo de resistencia a los medicamentos. Los medicamentos contra el VIH deben tomarse de manera constante para que sean eficaces. Una persona VIH positiva debe hablar con su proveedor de atención médica antes de considerar cambiar de medicamento para reducir los efectos secundarios o debido al fracaso del tratamiento.

Indetectable es igual a intransmisible

La investigación ha demostrado que lograr y mantener una carga viral indetectable a través de la terapia antirretroviral elimina efectivamente el riesgo de transmitir el VIH a una pareja sexual. Estudios importantes no han encontrado casos de transmisión del VIH de una pareja VIH positiva con supresión viral persistente (carga viral indetectable) a una pareja VIH negativa. Estos estudios siguieron a miles de parejas de estatus mixto durante varios años. Hubo miles de casos de sexo sin condón. Con la conciencia de que U = U ("indetectable = intransmisible") viene un mayor énfasis en el "tratamiento como prevención (TasP)". ONUSIDA tiene un objetivo "90-90-90" para poner fin a la epidemia del sida. Para 2020, este plan apunta a:

• 90 por ciento de todas las personas que viven con el VIH para conocer su estado
• El 90 por ciento de todas las personas diagnosticadas con VIH tomaban medicamentos antirretrovirales.
• 90 por ciento de todas las personas que reciben terapia antirretroviral deben ser suprimidas viralmente

Hitos en la investigación

Los investigadores están trabajando arduamente para buscar nuevos medicamentos y tratamientos para el VIH. Su objetivo es encontrar terapias que prolonguen y mejoren la calidad de vida de las personas con esta afección. Además, esperan desarrollar una vacuna y descubrir una cura para el VIH. A continuación, presentamos un breve vistazo a varias vías importantes de investigación.

Inyecciones mensuales

Está previsto que una inyección de VIH mensual esté disponible a principios de 2020. Combina dos fármacos: el inhibidor de la integrasa cabotegravir y el NNRTI rilpivirina (Edurant). Los estudios clínicos encontraron que la inyección mensual fue tan eficaz para suprimir el VIH como el régimen diario típico de tres medicamentos orales.

Dirigirse a los reservorios del VIH

Parte de lo que dificulta el descubrimiento de una cura para el VIH es que el sistema inmunológico tiene problemas para atacar los reservorios de células con el VIH. El sistema inmunológico generalmente no puede reconocer las células con VIH ni eliminar las células que están reproduciendo activamente el virus. La terapia antirretroviral no elimina los reservorios del VIH. están explorando dos tipos diferentes de curas del VIH, los cuales potencialmente destruirían los reservorios del VIH:

• Cura funcional. Este tipo de cura controlaría la replicación del VIH en ausencia de terapia antirretroviral.
• Cura esterilizante. Este tipo de cura eliminaría por completo el virus que es capaz de replicarse.

Rompiendo el virus del VIH

Investigadores de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign han estado usando simulaciones por computadora para estudiar la cápside del VIH. La cápside es el contenedor del material genético del virus. Protege al virus para que no sea destruido por el sistema inmunológico. Comprender la composición de la cápside y cómo interactúa con su entorno puede ayudar a los investigadores a encontrar una manera de abrirla. Romper la cápside podría liberar el material genético del VIH en el cuerpo, donde el sistema inmunológico puede destruirlo. Es una frontera prometedora en el tratamiento y la cura del VIH.

"Curado funcionalmente"

Timothy Ray Brown, un estadounidense que alguna vez vivió en Berlín, recibió un diagnóstico de VIH en 1995 y un diagnóstico de leucemia en 2006. Es una de las dos personas a las que a veces se hace referencia como "el paciente de Berlín". En 2007, Brown recibió un trasplante de células madre para tratar la leucemia y detuvo la terapia antirretroviral. VIH en él desde que se realizó ese procedimiento. Los estudios de múltiples partes de su cuerpo en la Universidad de California, San Francisco, han demostrado que no tiene VIH. Se le considera "curado efectivamente", según un estudio publicado en PLOS Pathogens. Es la primera persona que se cura del VIH. En marzo de 2019, se hizo pública la investigación sobre otros dos hombres que habían recibido diagnósticos de VIH y cáncer. Al igual que Brown, ambos hombres recibieron trasplantes de células madre para tratar su cáncer. Ambos hombres también interrumpieron la terapia antirretroviral después de recibir sus trasplantes. En el momento en que se presentó la investigación, “el paciente de Londres” había podido permanecer en remisión del VIH durante 18 meses y contando. “El paciente de Dusseldorf” había podido permanecer en remisión del VIH durante tres meses y medio y contando.

Donde estamos ahora

Los investigadores apenas entendían el VIH hace 30 años, y mucho menos cómo tratarlo o curarlo. A lo largo de las décadas, los avances en tecnología y capacidades médicas han traído tratamientos contra el VIH más avanzados. Los tratamientos antirretrovirales exitosos ahora pueden detener la progresión del VIH y disminuir la carga viral de una persona a niveles indetectables. Tener una carga viral indetectable no solo mejora la salud de una persona con VIH, sino que también elimina el riesgo de que transmita el VIH a una pareja sexual. La terapia con medicamentos dirigidos también puede evitar que las personas embarazadas con VIH transmitan el virus a sus hijos. Cada año, cientos de ensayos clínicos tienen como objetivo encontrar tratamientos aún mejores para el VIH con la esperanza de encontrar algún día una cura. Con esos nuevos tratamientos vienen mejores métodos para prevenir la transmisión del VIH. Lea este artículo en español.