¿Todos tienen células cancerosas?

Contenido

• ¿Todos tienen células cancerosas en su cuerpo?
• ¿Cuál es la diferencia entre las células cancerosas y las células normales?
• ¿Cuál es la diferencia entre las células benignas y malignas?
• ¿Qué causa el cáncer?
• ¿Qué puede hacer para reducir su riesgo de cáncer?
• La línea de fondo

Una célula típica y saludable tiene un ciclo de vida de crecimiento, división y muerte. Una célula cancerosa es una célula anormal que no sigue este ciclo.

En lugar de morir como deberían, las células cancerosas reproducen más células anormales que pueden invadir el tejido cercano. También pueden viajar a través de los sistemas sanguíneo y linfático a otras partes del cuerpo.

Echemos un vistazo más de cerca a lo que se necesita para que una célula normal se vuelva cancerosa, y lo que puede hacer para reducir sus probabilidades de desarrollar cáncer.

¿Todos tienen células cancerosas en su cuerpo?

No, no todos tenemos células cancerosas en nuestros cuerpos.

Nuestros cuerpos producen constantemente nuevas células, algunas de las cuales tienen el potencial de volverse cancerosas. En cualquier momento, podemos estar produciendo células que han dañado el ADN, pero eso no significa que estén destinadas a convertirse en cáncer.

La mayoría de las veces, las células con ADN dañado se reparan a sí mismas o mueren por apoptosis. El potencial de cáncer ocurre solo cuando ninguna de esas cosas sucede.

¿Cuál es la diferencia entre las células cancerosas y las células normales?

En pocas palabras, las células normales obedecen las instrucciones. Las células cancerosas no.

Las células normales crecen y se dividen solo según sea necesario para reemplazar las células dañadas o envejecidas. Las células maduras tienen funciones especializadas. Una vez que cumplen su propósito, mueren, completando su ciclo de vida.

Las células cancerosas tienen genes mutados y son menos especializadas que las células normales. Las células cancerosas no siguen la rutina regular. Necesarios o no, crecen y se dividen y no mueren cuando deberían. Es este crecimiento fuera de control el que conduce al cáncer.

Las células cancerosas se apilan para formar tumores y se diseminan al tejido circundante. Estas células también pueden separarse y viajar a otras partes del cuerpo.

Para complicar las cosas, las células cancerosas pueden afectar el comportamiento de las células normales. Pueden provocar que las células sanas a su alrededor desarrollen nuevos vasos sanguíneos para mantener los tumores cancerosos con nutrientes.

Las células cancerosas a menudo pueden evadir el sistema inmunitario al inhibir que las células inmunes las diferencien de otras células.

¿Cuál es la diferencia entre las células benignas y malignas?

Hay una gran diferencia entre las células benignas y malignas.

Las células benignas no son cancerosas. A veces producen en exceso y forman tumores, pero no tienen la capacidad de invadir otros tejidos. Por lo general, no ponen en peligro la vida, pero pueden serlo si crecen demasiado o se presionan contra un órgano. Un tumor cerebral benigno, por ejemplo, puede ser peligroso.

Cuando se extrae un tumor benigno, es poco probable que vuelva a crecer. Como las células benignas no se propagan, no hay necesidad de tratamiento para evitar que las células benignas regresen.

Las células malignas son cancerosas y potencialmente mortales. Tienen la capacidad de invadir tejidos cercanos y extenderse por todo el cuerpo.

Cuando se extrae un tumor maligno, las células que quedan pueden dar lugar a un nuevo crecimiento. Es por eso que el cáncer a menudo requiere un tratamiento adicional, como quimioterapia, inmunoterapia o radiación, para buscar y destruir las células cancerosas en todo el cuerpo.

¿Qué causa el cáncer?

El cáncer está relacionado con el ADN dañado. Las mutaciones genéticas hereditarias están asociadas con 5 a 10 por ciento de todos los cánceres. Tener una de estas mutaciones genéticas aumenta el riesgo de desarrollar cáncer, pero no es inevitable.

También puede adquirir mutaciones genéticas a través de otros factores, que incluyen:

• productos químicos en el humo del tabaco
• rayos ultravioleta (UV) del sol o camas solares
• exposición a la radiación, incluido el tratamiento de radiación
• dieta pobre, que incluye una alta ingesta de carnes procesadas
• la inactividad física
• abuso de alcohol
• exposición a productos químicos como el radón, el plomo y el asbesto
• infecciones como el virus del papiloma humano (VPH) y la hepatitis

La razón exacta por la que alguien desarrolla cáncer no siempre se puede determinar. Una combinación de factores puede contribuir al inicio del cáncer. Una vez que una célula tiene una mutación, se transmite a cada célula que produce.

¿Qué puede hacer para reducir su riesgo de cáncer?

No puede eliminar completamente el riesgo de cáncer, pero hay pasos que puede seguir para reducir su riesgo.

• Evita el tabaco. Esto incluye cigarros, cigarrillos, pipas y productos de tabaco sin humo. En los Estados Unidos, 1 de cada 3 muertes por cáncer se puede atribuir al tabaquismo.
• Hazte exámenes de detección de cáncer con regularidad. Algunas pruebas de detección, como las pruebas de Papanicolaou y las colonoscopias, pueden detectar células anormales antes de que tengan la posibilidad de volverse cancerosas. Otros exámenes, como una mamografía, pueden detectar células cancerosas localizadas antes de que comiencen a extenderse.
• Beber alcohol con moderación. Las bebidas alcohólicas contienen etanol, que aumenta el riesgo de cáncer con el tiempo. El alcohol debe limitarse a una bebida por día para mujeres y dos para hombres.
• Protege tu piel del sol. Evite los rayos UV cubriendo su piel y usando protector solar de amplio espectro con un FPS de al menos 30. Intente evitar pasar tiempo al sol del mediodía y no use camas de bronceado ni lámparas solares.
• Cíñete a una dieta sana y equilibrada. Trate de incluir muchas verduras, frutas y granos integrales en su dieta. Limite los alimentos procesados, azúcares, carnes rojas y carnes procesadas.
• Ejercicio. La inactividad física puede aumentar el riesgo de cáncer. Intente hacer al menos 150 minutos de ejercicio moderado o 75 minutos de ejercicio vigoroso por semana.

Hable con su médico sobre las vacunas que pueden ayudar a reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer.

El VPH es una infección de transmisión sexual (ITS) transmitida a través del contacto de piel a piel. Puede causar cánceres cervicales, genitales y de cabeza y cuello. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan la vacuna contra el VPH para la mayoría de las personas de entre 9 y 26 años.

También hay una vacuna contra la hepatitis B, una infección viral que puede aumentar el riesgo de cáncer de hígado.

Hable con su médico acerca de su riesgo de cáncer y otros pasos que puede seguir para reducir esos riesgos.

La línea de fondo

No todos tenemos células cancerosas en nuestros cuerpos.

La gran cantidad de células que su cuerpo produce constantemente significa que siempre existe la posibilidad de que algunas se dañen. Incluso entonces, esas células dañadas no necesariamente se convertirán en cáncer.

El cáncer generalmente se deriva del daño al ADN a través de mutaciones genéticas heredadas o algo a lo que está expuesto en su vida diaria.

No puede controlar las mutaciones genéticas, pero algunos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar cáncer, incluido el hecho de obtener ciertos exámenes de detección de cáncer para detener el cáncer antes de que comience.