¿Qué es la flora intestinal y cómo reemplazarla?

Contenido

• Cómo aparece y evoluciona la flora intestinal
• Flora intestinal según el tipo de parto
• Qué puede afectar la flora intestinal
• Cómo reponer la flora intestinal
• Cómo tomar medicamentos para la flora intestinal.
• Cuándo tomar medicamentos para la flora intestinal
• Beneficios de una flora intestinal sana

La flora intestinal, también conocida como microbiota intestinal, es un conjunto de bacterias que vive y se desarrolla en el intestino, siendo conocida como microbiota residente. Aunque son bacterias, estos microorganismos son buenos para el organismo, ya que han evolucionado durante miles de años para crear una relación beneficiosa con el intestino.

Por tanto, tanto la persona como la bacteria se benefician de esta relación. Por ejemplo, el intestino proporciona toda la materia y los nutrientes necesarios para el crecimiento y reproducción de las bacterias, mientras que las bacterias ayudan en la digestión de los alimentos, al tiempo que crean un ambiente intestinal que no permite el desarrollo de bacterias malas que podrían causar enfermedades.

Aunque la flora intestinal es algo que surge de forma natural, no siempre está en sus niveles óptimos, y pueden surgir desequilibrios que faciliten el desarrollo de bacterias malas. Por lo tanto, puede ser necesario tomar medicamentos para restaurar los niveles de estas bacterias, que se conocen como probióticos.

Cómo aparece y evoluciona la flora intestinal

El desarrollo de la flora intestinal comienza en el momento del nacimiento y, durante los primeros meses de vida, se va configurando en función de las enfermedades que contrae el bebé, el uso de antibióticos y el tipo de comida que ingiere.

El primer contacto del intestino con la bacteria parece ser durante el parto y, por esta razón, los bebés nacidos por parto vaginal normal tienen una primera flora intestinal diferente a la de los bebés nacidos por cesárea. Esto se debe a que en el parto vaginal el bebé entra principalmente en contacto con las bacterias del canal vaginal e intestino de la madre, mientras que en la cesárea las principales bacterias son las de la piel de la madre y las del entorno hospitalario.

Esta flora cambia y crece hasta alrededor de los 2-3 años, cuando es similar a la de un adulto. Así, la fase más importante de crecimiento y establecimiento de la flora ocurre en la primera infancia y, por lo general, las bacterias que están presentes alrededor de los 3 años permanecerán de por vida. Sin embargo, y aunque es más difícil, la flora también puede variar a lo largo de la vida, sobre todo por los malos estilos de vida de los adultos, por ejemplo.

Flora intestinal según el tipo de parto

Los principales tipos de bacterias de la flora intestinal del bebé, según la forma de nacimiento, son:

Normalmente, las bacterias adquiridas durante el parto vaginal son más beneficiosas para el organismo y, por tanto, es posible que los niños nacidos por parto vaginal tengan menos probabilidades de desarrollar enfermedades crónicas que los nacidos por cesárea, como asma o dermatitis, por ejemplo.

Además, la lactancia también ayuda a moldear la flora intestinal del bebé, aportando importantes nutrientes y microorganismos para el desarrollo de una microbiota más saludable.

Qué puede afectar la flora intestinal

El desequilibrio de la flora intestinal, también conocido como disbiosis, ocurre cuando hay menos bacterias buenas en el intestino o cuando hay una de estos tipos en mayor número, lo que dificulta la digestión y facilita el desarrollo de bacterias malas.

Algunas de las principales causas que conducen al desequilibrio de la microbiota incluyen:

• Uso constante de antibióticos.: porque eliminan las bacterias buenas y malas del cuerpo;
• Uso frecuente de laxantes.: el uso excesivo del intestino provoca la eliminación de bacterias buenas;
• Dieta rica en azúcar y productos procesados: facilitar el desarrollo de bacterias malas;
• Bajo consumo de fibra: son el principal alimento de las bacterias buenas y, por tanto, cuando están en poca cantidad dificultan su desarrollo.

Cuando la flora intestinal está muy afectada, son habituales los síntomas relacionados con el mal funcionamiento intestinal como exceso de gases intestinales, diarreas o incluso estreñimiento frecuente. Vea otros signos que puedan indicar una alteración de la flora intestinal.

Cómo reponer la flora intestinal

Una de las mejores formas de mantener una flora intestinal saludable es llevar una dieta sana y variada, rica en vegetales y vegetales y con pocos alimentos procesados, fritos o azucarados. Además, apostar por alimentos ricos en fibra, como la avena, la linaza o los frijoles sin cáscara, también ayudan a mantener el correcto desarrollo de las bacterias en la flora intestinal.

Otra opción que debe incluirse de forma recurrente en la dieta son los alimentos probióticos, que son alimentos que contienen bacterias buenas que ayudarán a poblar el intestino. Algunos ejemplos incluyen yogur natural, kéfir o kombucha.

Vea otros ejemplos de alimentos con poder probiótico, en el siguiente video:

Sin embargo, cuando la flora intestinal ya está alterada, con síntomas como exceso de gases intestinales y diarreas frecuentes, o estreñimiento, por ejemplo, la mejor forma de tratarlo es tomando remedios probióticos.

Cómo tomar medicamentos para la flora intestinal.

Los remedios que mejoran la flora intestinal son los probióticos. Estos remedios son pequeñas cápsulas que contienen varios millones de bacterias vivas que se ingieren para llegar al intestino y ayudar a equilibrar la microbiota.

Aunque los probióticos son utilizados con mayor frecuencia por los adultos, también pueden utilizarse en bebés y niños, bajo la supervisión de un pediatra, especialmente en el caso de bebés que nacen por cesárea y no amamantan. Para ello, ya existen probióticos en forma de jarabe, que se pueden administrar junto con la comida.

Hay varios tipos de probióticos, pero generalmente los mejores son los que tienen más tipos de bacterias y en mayor número. Sin embargo, siempre es recomendable consultar a un gastroenterólogo o naturópata para saber cuál es el mejor para cada caso, ya que se pueden utilizar diferentes tipos de probióticos para tratar diferentes problemas de salud.

Vea los principales tipos de probióticos y cuándo se usan.

Cuándo tomar medicamentos para la flora intestinal

Los probióticos se utilizan generalmente cuando aparecen síntomas de desequilibrio en la flora intestinal, sin embargo también se pueden utilizar a la vez que se está realizando un tratamiento antibiótico, por ejemplo, para reponer la microbiota que se está eliminando y prevenir la aparición de diarreas.

Además, los probióticos siguen siendo importantes durante las infecciones intestinales, como la gastroenteritis, para ayudar a reponer la flora saludable y acelerar la recuperación.

En personas con estreñimiento crónico o diarrea frecuente, puede ser una buena opción tomar probióticos durante aproximadamente 2 a 3 meses, dos veces al año, para regular el intestino y mejorar su funcionamiento.

Beneficios de una flora intestinal sana

El beneficio más conocido de una flora intestinal sana consiste en mejorar la digestión de los alimentos y la absorción de nutrientes. Sin embargo, como protege contra las bacterias malas, la microbiota también ayuda a fortalecer el sistema inmunológico, reduciendo la frecuencia de aparición de la enfermedad.

En estudios más recientes, la flora intestinal también ha sido identificada como un importante regulador de la producción de neurotransmisores, como la serotonina, que mejoran la sensación de bienestar y combaten la depresión.

Por lo tanto, mantener una microbiota intestinal saludable parece ser una buena manera de garantizar una mejor salud general, no solo relacionada con el funcionamiento del intestino.